Vrede politikere gør vælgere vrede, ny undersøgelse finder

Politikere kan have god grund til at vende sig til vred retorik, ifølge forskning ledet af politologer fra Colorado - strategien ser ud til at virke, i hvert fald på kort sigt.

I en ny undersøgelse, Carey Stapleton ved University of Colorado Boulder og Ryan Dawkins ved U.S. Air Force Academy opdagede, at politisk furore let kan sprede sig:Almindelige borgere kan begynde at spejle de vrede følelser hos de politikere, de læser om i nyhederne. En sådan "følelsesmæssig smitte" kan endda få nogle vælgere, der ellers ville tune ud af politik, til at gå til valgurnerne.

"Politikere ønsker at blive genvalgt, og vrede er et stærkt værktøj, som de kan bruge til at få det til at ske, " sagde Stapleton, der for nylig fik sin ph.d. i statskundskab på CU Boulder.

Han og Dawkins, en adjunkt, offentliggjort deres resultater i denne måned i tidsskriftet Kvartalsblad for politisk forskning .

Forskerne undersøgte omkring 1, 400 mennesker online fra hele det politiske spektrum, præsentere dem for en række falske nyhedshistorier om en nylig politisk debat. De opdagede, at når det kommer til politik, vrede kan føre til mere vrede. Forsøgspersoner, der læste om en rasende politiker fra deres eget parti, var mere tilbøjelige til at rapportere, at de selv følte sig gale end folk, der ikke gjorde det. De samme dampende partisaner rapporterede også, at de var mere tilbøjelige til at blive involveret i politik, fra at deltage i stævner til at stemme på valgdagen.

"Vrede er en meget stærk, kortsigtede følelser, der motiverer folk til handling, " sagde Stapleton. "Men der kan være disse meget mere negative konsekvenser på lang sigt. Der er altid potentialet for, at vrede kan blive til raseri og vold."

Temperamentet stiger

Vrede og politik i USA er længe gået hånd i hånd - nationens anden præsident, John Adams, engang henviste til Alexander Hamilton som en "bastard møgunge af en skotsk kræmmer." Men Stapleton og Dawkins' resultater kommer på et tidspunkt, hvor amerikansk politik er blevet særligt splittende.

Ifølge Pew Research Center, op til præsidentvalget i 2020, "omkring ni ud af ti Trump- og Biden-tilhængere sagde, at der ville være 'varig skade' for nationen, hvis den anden kandidat vandt." Den vrede kogte over med dødelige resultater, da en hob af tilhængere af daværende præsident Trump stormede Capitol den 6. januar.

Stapleton, som ikke er relateret til Colorados politiske familie, ønskede at finde ud af, hvor smitsom den slags følelser kunne være. Han starter en stilling som postdoc-forsker ved University of Notre Dame til efteråret.

"Det meste af statsvidenskabelig forskning til dato har fokuseret på, hvad vi gør, når vi føler en følelse som vrede, snarere end hvordan vores følelser påvirker andre mennesker, " sagde Stapleton.

Kampord

For at finde ud af, hvordan politikernes følelser smitter af på deres tilhængere, han og Dawkins kørte et eksperiment. Duoen skrev en række nyhedshistorier om en debat om immigrationspolitik mellem to kandidater til et åbent kongressæde i Minnesota. Uden at vide af undersøgelsens emner, hverken kandidaterne eller deres debat var reelle.

I nogle tilfælde, de falske politikere brugte sprog, der tippede til forargelse (selvom det stadig kunne se tamt ud i det nuværende politiske landskab). "Når jeg ser på vores grænser, Jeg er vred over det, jeg ser, " som et eksempel. I andre tilfælde, sæbebokserne holdt sig til et mere neutralt sprog.

Holdets resultater er blandt de første, der viser, hvad mange amerikanere længe har vidst – at politisk vrede kan være en stærk kraft.

"Vi rapporterer, at vi er vredere efter at have set vores medpartisaner være vrede, " sagde Stapleton. "Når den anden side er vred, det ser ikke ud til at påvirke os meget."

Hvis demokrater læser om en meddemokrat, der bliver sur, for eksempel, de rapporterede ofte selv om de følte sig vrede. I modsætning, blå vælgere, der stødte på neutral information eller så et vredt citat fra en republikaner, oplevede ikke de samme udsving i følelser.

Undersøgelsen bragte også et twist:De mennesker, der var mest modtagelige for disse skift, var ikke de hårde partisaner på begge sider af gangen. De var mere moderate vælgere.

"Den virkelig yderste venstre og højre er allerede så forstærket, " sagde Stapleton. "Men disse svagt sammenstillede partisaner, som notorisk er mindre tilbøjelige til at deltage i valg, var mere modtagelige for at ændre deres følelser."

For Stapleton, resultaterne er en vigtig lektie for almindelige vælgere:Når man ser nyhederne, folk bør være opmærksomme på, hvordan politikere kan forsøge at appellere til eller endda manipulere følelser for at få det, de ønsker. Men, han tilføjede, vrede er kun en del af billedet. I en tidligere undersøgelse, han og hans kolleger opdagede, at optimistiske mennesker er meget mere tilbøjelige til at være politisk aktive end pessimister.

"Vrede er en måde, hvorpå vi kan få folk til at stemme og engagere sig i politik, men det er ikke den eneste måde, " sagde han. "Det behøver ikke at være alt undergang og dysterhed."