I de indre dybder af øret:Formen af ​​sneglen er en indikator for sex

Den auditive del af det indre øre, eller "cochlea, " har ikke samme form fra fødslen afhængig af om man er en mand eller en kvinde. Dette skyldes vridningen af ​​cochlear spiralen, som er forskellig afhængigt af køn, især på spidsen.

Påvist af et fransk-sydafrikansk samarbejde, en tværfaglig indsats, der udvikler videnskabsmænd primært fra CNRS, UT3 Paul Sabatier, og l'Université Clermont Auvergne, disse resultater har hjulpet med at udvikle den første pålidelige metode til kønsbestemmelse, herunder blandt børn og tilfælde, hvor DNA mangler eller er for ændret.

Indtil nu, det var umuligt at bestemme et barns køn ud fra dets skelet, mens det for voksne kun kunne gøres pålideligt ved at studere bækkenet, som ikke altid er bevaret. Da sneglen er blandt de hårdeste knogler i kraniet - en knogle, der findes meget hyppigt på arkæologiske steder - kan denne teknik bestemme køn af meget gamle fossiler, selv når det er fragmentarisk eller umodent.

Denne undersøgelse blev omtalt i en artikel udgivet af Videnskabelige rapporter .