Ofre-overlevere fra voldtægt føler ikke, at retfærdigheden er opfyldt, også selvom den anklagede kommer i fængsel

Den skotske strafferetsproces efterlader dem, der har rapporteret en voldtægt eller et alvorligt seksuelt overgreb, til at føle sig marginaliserede og med ringe kontrol uanset deres sags udfald. har en ny undersøgelse fundet.

Forskere fra Scottish Center for Crime and Justice Research ved University of Glasgow interviewede ofre-overlevende, som har navigeret deres vej gennem systemet for at prøve at forstå deres "retfærdighedsrejse".

Mens nogle positive oplevelser blev identificeret, såsom støtte ydet gennem fortalervirksomhed og følsomhed udvist af nogle specialiserede strafferetlige fagfolk, ofre-overlevende fremhævede også den lange varighed af processen, administrative fejl og dårlig kommunikation fra politi og domstole. Andre spørgsmål såsom de fysiske miljøer, hvori udsagn afgives, fjernelse og ikke-tilbagelevering af personlige ejendele til bevismæssige formål, og især at blive udsat for bekymrende afhøring under retssagen, blev også rejst som væsentlige bekymringspunkter.

Mest bemærkelsesværdigt ingen af ​​de 17 ofre-overlevende, herunder dem, hvis sager havde resulteret i en skyldig dom, mente, at retfærdighed er opnået.

De kumulative virkninger af deres oplevelse af seksuel vold og gennemgang af den strafferetlige proces førte til, at ofrets overlevende følte, at deres forhold til familien var blevet anstrengt, deres helbred var blevet dårligere, inklusive at lide af natterædsler, selvmordstanker, depression, angst og posttraumatisk stress.

Beth sagde:"...det var tre år med re-traumatisering." Helen følte, at det havde "totalt ødelagt alt, Mens Lottie sagde, at hun "ikke vidste, hvordan hun skulle leve i 18 måneder."

Samlet set, resultaterne tyder på, at der er en betydelig kløft mellem, hvordan ofre-overlevende forventer, at deres sag vil blive behandlet, og virkeligheden af ​​den strafferetlige proces. Ofre-overlevende mente, at strafferetssystemet vægtes til fordel for de anklagede, og at det ikke varetager deres interesser tilstrækkeligt.

Dr. Oona Brooks-Hay, som var medforfatter til rapporten sammen med Prof Michele Burman og Dr. Lisa Bradley, sagde, at hun håbede, at forskningsresultaterne ville skubbe til reel forandring på tværs af strafferetssystemet for at imødegå de betydelige bekymringer, der er rejst omkring, hvordan ofre-overlevende informeres, støttet og repræsenteret.

Dr. Brooks-Hay sagde:"Der er et presserende behov for at se på, hvordan den strafferetlige proces kan reformeres for at imødekomme behovene hos ofre-overlevende, som har haft modet til at engagere sig i systemet.

"Mens vores forskning afslører, at nogle relativt små praktiske ændringer kan gå langt for at forbedre oplevelser, mere radikale ændringer såsom indførelse af uafhængig juridisk repræsentation i sager om alvorlige seksuelle krænkelser, skal tages seriøst i betragtning. Seksuelle krænkelser har dybtgående og karakteristiske konsekvenser, og derfor fortjener karakteristiske svar."

Anbefalingerne er vidtgående på tværs af hele den strafferetlige proces og omfatter specialiseret træning i seksuelle overgreb for alle politibetjente, tidlig adgang til støtte fra specialbureauer og bedre beskyttelse ved retten for at undgå at møde den anklagede og hans familie. Anbefalingerne opfordrer også til en gennemgang af karakteren og måden af ​​afhøring i retten, der krænker ofrets-efterladtes ret til værdighed og privatliv, og som viste sig at være en væsentlig kilde til nød.

Med deres egne ord:

Ved at afgive vidnesbyrd

Pippa:"...når jeg siger, du er blevet voldtaget før, det føles præcis på samme måde, når du sidder i den retssal, du har ingenting, som om du bogstaveligt talt er blottet for alting og ikke har nogen kontrol over det. Du har ikke haft noget at sige til dette, alt, hvad du har fortalt dem, er ligesom din historie, og de går bare og gør, hvad de vil med den."

Modtagelse af retsstøtte fra en Advocacy Worker

Beth:"Jeg ved ikke, om jeg kunne have haft modet til at sige, hvad jeg gjorde uden, fordi hun [Advocacy Worker] gav mig mod. For jeg vidste, at nogen havde min ryg."

Om kommunikation og administration

Debbie:"Administrationen fra strafferetsplejen eller hvem som helst beskæftiger sig med det, kronkontoret, var chokerende. Mange bogstaver var til de forkerte navne, til den forkerte adresse, bare postkorrespondancen var chokerende."

Om politiets efterforskning

Nat:"...[politibetjenten er] en helt […] At få nogen til at lytte til dig, efter al den tid, og tag de små bidder, du giver dem, og ikke at afvise dem, men faktisk så gå ud og gøre noget ved det."

Usikkerhed og forsinkelser

Lottie:" Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle leve i 18 måneder. Jeg vidste ikke, du ved, glemmer jeg det bare, men så skal det hele trækkes op igen, eller lever jeg bare mit liv på pause?"