Økonomer finder blandede værdier af tanker og bønner

Banebrydende forskning udført af en økonom fra University of Wyoming har kastet nyt lys over det kontroversielle emne om værdien af ​​"tanker og bønner" som reaktion på naturkatastrofer og menneskeskabte katastrofer.

Et eksperiment ledet af adjunkt Linda Thunstrom, af Institut for Økonomi i UW's College of Business, fandt ud af, at kristne, der lider af sådan modgang, værdsætter tanker og bønner fra religiøse fremmede, mens ateister og agnostikere mener, at de er værre stillet af sådanne gestus. Forskningen vises i det prestigefyldte videnskabelige tidsskrift Proceedings of the National Academy of Sciences .

"Nettoeffekten på modtagerens velfærd fra tanker og bønner afhænger af, hvordan modtagerne opfatter at have gavn af sådanne forbønende gestus, " siger Thunstrøm, som udførte forskningen i samarbejde med det tidligere UW sociologiske fakultetsmedlem Shiri Noy, nu med Denison University i Ohio.

Debatten om værdien af ​​"tanker og bønner" er kommet i højsædet som et resultat af de verbale reaktioner fra politiske og andre ledere på masseskyderier og naturkatastrofer som orkaner og naturbrande. Nogle kritikere hævder, at det at udtrykke sympati gennem tanker og bønner er en meningsløs gestus som reaktion på tragedie - og at i nogle tilfælde, det er en undskyldning for ikke at handle.

Thunstrom og Noys undersøgelse placerede faktiske økonomiske værdier på tanker om bønner gennem en eksperimentel undersøgelse af ofrene for orkanen Florence i North Carolina sidste år. De fandt ud af, at fra kristne orkanofres perspektiv, pengeværdien af ​​andres bønner på deres vegne var betydelig. I mellemtiden ateister og agnostikere var faktisk "bøn-averse", "at sætte en negativ pengeværdi på bønner på deres vegne af andre.

"Vores resultater tyder på, at tanker og bønner for andre ideelt set bør anvendes selektivt, " skrev Thunstrom og Noy. "Mens kristne værdsætter sådanne gestus fra medtroende, ikke-religiøse mennesker værdsætter sådanne gestus fra kristne negativt og er ligeglade med at modtage dem fra andre ikke-religiøse mennesker."

Specifikt, undersøgelsen fandt, at gennemsnitlig, Kristne orkanofre værdsætter bønner fra en kristen fremmed til $4,36, og $7,17 fra en præst. I modsætning, ikke-religiøse mennesker er villige til at betale $3,54 for en kristen fremmed og $1,66 for en præst for ikke at bede for dem.

Ligeledes, Kristne værdsætter tanker fra en religiøs fremmed til $3,27, mens ikke-religiøse mennesker negativt værdsætter den samme gestus (-$2,02).

Foreslår mere forskning i den opfattede værdi af tanker og bønner som reaktion på katastrofer, Thunstrom siger, at overvejelse af resultaterne kan dæmpe den offentlige debat om spørgsmålet.

"Opdagelsen af, at kristne drager fordel af forbøn, mens ateisters/agnostikeres velfærd reduceres af sådanne gestus, understreger kløften i denne populære reaktion på strabadser, " siger Thunstrom. "Vores resultater kan også afspejle den politiske og religiøse polarisering i USA. Vi finder ud af, at det betyder noget, hvem der sender gestus – kristne værdsætter gestus fra andre religiøse kristne, mens ikke-religiøse tillægger støttende gestus fra andre ikke-religiøse en højere værdi. En dybere forståelse af forskellige gruppers værdier og overbevisninger med hensyn til tanker og bønner kan, imidlertid, mindske noget af fjendskabet omkring tanker og bønner i den offentlige debat."