Frigør skoler fra testresultater for at give børn mulighed for at danne sig meninger

Hvis politiske overskrifter globalt er noget at gå efter, det ser ud til, at demokratiet er i fare. Totalitære synspunkter er stigende. Højreekstremistiske partier og ledere har fået vælgere i mange lande. Og afgørelser træffes af domstolene eller af tekniske eksperter fra internationale økonomiske organisationer. Og mennesker, især unge mennesker, føler de ikke har noget at sige. Så det er ikke overraskende, at regeringer retter deres opmærksomhed mod skoler som en potentiel kur.

Fremme af demokrati har altid været en af ​​skolernes opgaver inden for demokratiske systemer. Men efterspørgslen er nu stigende. Ja, over hele kloden forventes lærere i skoler at engagere eleverne som demokratiske borgere. Det er håbet, at sådanne lektioner om demokrati og hvad det er at være en god borger vil bidrage til at bekæmpe den voksende støtte til totalitære og radikale synspunkter.

Søges:demokratisk uddannelse

I min forskning, Jeg har undersøgt mere end 370 akademiske artikler om demokratisk dannelse. Min analyse viser, at der er meget uenighed, selv blandt akademikere, både hvad demokrati betyder, samt hvordan man opdrager børn og unge til demokratiske værdier.

Men selv på trods af disse uenigheder, de fleste forskere er enige om noget:Når elever diskuterer og vurderer synspunkter om emner som f.eks. globalisering eller evolution, lærer de ikke kun mere om geografi eller videnskab, men de opdager også, at deres stemme betyder noget.

Ja, når emner som patriotisme eller historiske konflikter præsenteres som ideer, der skal debatteres, snarere end fakta, der skal læres, studerende har tid til at danne sig meninger og demokratifordele.

Skoler kan også være med til at fremme demokratiet, når elever, forældre og lærere er med til at træffe beslutninger. På nogle skoler i Brasilien, for eksempel, medlemmer af skolesamfundet er demokratisk enige om skolens regler, læseplan og procedurer. Men begrænset tid og plads til kontroverser og deltagelsesbeslutninger i skolerne begrænser denne proces - og dette skal ændres.

Undervisning til prøven

En del af problemet er, at i de seneste årtier, der har været en stigende insisteren på standardiserede tests. Selv fireårige i England tager nu en test i de første ti uger af skolen. De fleste lærere er imod dette. Men da de ønsker, at deres elever skal klare sig "godt, " de ender med at undervise til prøven. Som en konsekvens, eleverne lærer, at der er et enkelt korrekt svar på alt, herunder politik og demokrati.

Samtidig med en bevægelse mod standardiserede tests, Politikere verden over har også presset på for de konstante evalueringer af skolerne selv. Forældre, lærere og elever diskuterer ikke skoleregler, læseplaner og procedurer, der bedre gavner deres samfund. I stedet, de diskuterer, hvordan man skal reagere på nationale og internationale standarder, der er besluttet andetsteds – ofte af eksperter fra økonomiske organisationer.

Og disse standarder er de samme for alle – top-down. Det betyder, at der ikke er plads, tid og muligheder for deltagende beslutningstagning – primært fordi der er et mere umiddelbar behov for at stå til ansvar over for institutioner og deres eksperter.

En demokratisk kur?

Uddannelse er ikke en universel løsning. Det kan ikke ses som en kur for samfundet, fordi det er en del af samfundet. Men skoler kan også være gode steder at begynde kampene for at "redde" demokratier fra at gå i krise.

Skoler har potentiale til at opdrage nye generationer til demokratiske værdier. Og de er sikre steder, hvor børn og unge kan eksperimentere med, hvad det er at være demokratisk. Skoler kan også give børn og unge mulighed for at lære at være enige og uenige – og at forsvare deres synspunkter og nå frem til løsninger på hverdagens problemer.

Det er da klart, at hvis samfund seriøst ønsker at fremme demokrati, løsningen er ikke (kun) at undervise om demokrati og om godt medborgerskab. Regeringer og politiske beslutningstagere skal give skolerne frihed, plads og tid til aktiviteter uden for prøver, eksamener og evalueringer, så børn kan se, selv opleve og praktisere demokrati.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.