Museum of the Bible erstatter stille og roligt udspurgte artefakter

The Museum of the Bible i Washington erstattede stille og roligt en artefakt, der foregav at være en af ​​en håndfuld miniaturebibler, som en NASA-astronaut bar til månen i 1971, efter at en ekspert stillede spørgsmålstegn ved dens ægthed.

Flytningen følger efter en meddelelse sidste år om, at mindst fem af 16 Dead Sea Scroll-fragmenter, der havde været udstillet på museet, blev fundet at være tilsyneladende forfalskninger.

Museet erstattede den originale mikrofilmbibel med en, der blev doneret af en Oklahoma-kvinde, der skrev en bog om Apollo Prayer League, som sørgede for, at Apollo 14-astronauten Edgar Mitchell kunne bære små bibler til månen.

"Vi ved med sikkerhed, at en udstillet lige nu gik til månen, men vi kunne ikke bekræfte med sikkerhed, at den, vi oprindeligt havde udstillet, var gået til månen, " sagde museets talskvinde Heather Cirmo. "Vi kunne ikke modbevise det, det var bare ikke sikkert."

Museet på $500 millioner blev stort set finansieret af Green-familien, evangeliske kristne milliardærer, der driver den Oklahoma City-baserede Hobby Lobby-kæde af håndværksbutikker. Den påståede "månebibel" er blot den seneste genstand, som familien har købt for at komme under lup.

Steve Green, museumsstifter og formand for Hobby Lobby, købte også tusindvis af irakiske arkæologiske artefakter for en rapporteret $1,6 millioner, men blev i 2018 tvunget til at returnere dem til den irakiske regering, og Hobby Lobby betalte en bøde på 3 millioner dollars, efter at myndighederne sagde, at de blev stjålet fra det krigshærgede land og smuglet ind i det amerikanske museums embedsmænd har sagt, at ingen af ​​disse genstande nogensinde har været en del af dets kollektion.

Hvad angår Dødehavsrullerne, der blev sat i tvivl, de 11 resterende fragmenter bliver testet, med resultater, der forventes inden udgangen af ​​året, sagde Cirmo. To af fragmenterne forbliver udstillet med skilte, der viser, at de er ved at blive testet.

Museet annoncerede ikke, at det erstattede månebibelen - en beslutning, som Cirmo forsvarede.

"Det er ret latterligt at tro, at ethvert museum, at hver gang du skifter noget ud, kommer du til at annoncere det på plaketter, " sagde Cirmo. "Samlere laver fejl hele tiden. ... Dette er ikke noget, der er unikt for Steve Green."

Elementet, der tidligere blev vist, er nu på lager, sagde Cirmo.

Tulsa forfatter Carol Mersch, der havde rejst bekymringer om dets ægthed, donerede erstatningsbibelen.

"(Grøn) er taknemmelig, ligesom museet, at nogen kom frem og donerede en, der rent faktisk gik til månen ... og den ene kostede ikke noget, " sagde Cirmo.

Mersch fik 10 månebibler af den daværende NASA-præst, pastor John Stout, en medstifter af Apollo Prayer League.

Grøn, formand for museets bestyrelse, købte den originale bibel for omkring $56, 000. Den havde også været udstillet i Vatikanet.

Mersch satte spørgsmålstegn ved dens ægthed, fordi den havde et serienummer, der kun var på tre cifre; hun sagde, at Stout indgraverede de autentiske månebibler med femcifrede tal. Mersch sagde, at den bibel, hun leverede, var autentificeret af både Stout og Mitchell.

"Jeg troede (donation) det bedste, jeg kunne gøre for at ære pastor Stout. Han havde bedt mig om at donere dem til museer, " sagde Mersch.

Green købte varen, der oprindeligt var udstillet fra det Georgia-baserede Peachstate Historical Consulting, som erhvervede biblerne fra Stouts bror, James Stout. Stout-brødrene er begge døde, ligesom Mitchell. Peachstate-ejer David Frohman reagerede ikke på anmodninger om kommentarer.

I et interview med The Associated Press en måned før museets åbning i 2017, Green erkendte, at museet tidligt havde begået nogle fejl.

"Der er mange kompleksiteter på områder, som jeg stadig er nybegynder på, " sagde han. "Men vi engagerer de bedste eksperter, vi kan, til at rådgive og hjælpe os i den proces."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.