I to stater, legalisering af rekreativ marihuana viste sig at have ringe effekt på kriminalitet

Elleve stater og District of Columbia har legaliseret marihuana. En ny undersøgelse finansieret af et tilskud fra National Institute of Justice forsøgte at bestemme effekten af ​​denne juridiske ændring på kriminalitetsraterne. Studiet, som så på legalisering og salg af rekreativ cannabis i Colorado og Washington, fundet minimal eller ingen effekt på antallet af voldelige og ejendomsforbrydelser i disse stater.

Studiet, af forskere ved Washington State University, Stockton University, og University of Utah, dukker op i Justice Quarterly , en udgivelse af Academy of Criminal Justice Sciences.

"På mange måder, legaliseringen af ​​cannabis udgør et stort igangværende eksperiment i, hvordan et større offentligt politisk initiativ opnår eller ikke opnår de forventede resultater, " forklarer Ruibin Lu, assisterende professor i strafferetspleje ved Stockton University, hvem er førsteforfatter på et papir om undersøgelsen. "I betragtning af sandsynligheden for, at flere stater legaliserer rekreativ marihuana, vi følte, det var vigtigt at anvende robuste empiriske metoder til at analysere virkningerne af denne handling på kriminalitet i de første år efter legalisering."

Tidligere undersøgelser har rapporteret blandede og usikre resultater om, hvordan legalisering af cannabis påvirker kriminalitet. Nogle politikere og fortalergrupper har brugt disse data til at understøtte deres holdninger for og imod legalisering. I denne nye undersøgelse, forskere brugte metoder, som de siger er mere stringente end dem, der blev brugt i tidligere forskning (dvs. kvasi-eksperimentelle tilgange, der i højere grad efterligner eksperimenter og giver stærkere beviser) for at afgøre, om legaliseringen af ​​cannabis førte til ændringer i kriminalitetsraterne. Forskere valgte Colorado og Washington, fordi de var de to tidligste stater til at legalisere dyrkning, forarbejdning, og salg af cannabis kommercielt til rekreativ brug.

Forskere sammenlignede månedlige kriminalitetsrater i Colorado og Washington med kriminalitetsrater i 21 stater, der ikke har legaliseret brug af marihuana til rekreative eller brede medicinske formål på delstatsniveau. Kriminalitetsraterne kom fra FBI's Uniform Crime Report fra 1999 til 2016 for agenturer, der rapporterede fuldstændige data i denne periode. Undersøgelsen beregnede, hvordan voldelige og ejendomsforbrydelser ændrede sig for Colorado og Washington efter legaliseringen og detailsalget, og sammenlignede ændringerne med, hvad der skete i stater, der ikke havde legaliseret marihuana.

Generelt, undersøgelsen fandt ingen statistisk signifikante langsigtede virkninger af fritids-cannabis-love eller initiering af detailsalg på voldelig eller ejendomskriminalitet i hverken Colorado eller Washington, med undtagelse af et fald i indbrudsraten i Washington. Dette tyder på, at legalisering og salg af marihuana har haft minimal eller ingen effekt på større forbrydelser i disse stater.

Undersøgelsen skildrede også nogle stigninger i kriminalitet i de to stater umiddelbart efter legalisering af cannabis - med stigende ejendomskriminalitet i Colorado og Washington, og antallet af forværrede overfald stiger i Washington. Men i begge stater, disse stigninger var kortvarige og afspejlede ikke permanente skift.

Undersøgelsens forfattere bemærker, at fordi de undersøgte ændringer i alvorlig kriminalitet, de kan ikke adressere virkningen af ​​legalisering af marihuana på andre typer kriminalitet (f.eks. forbrydelser relateret til kørsel under påvirkning af hash). Ud over, de siger, at de ikke kan udelukke muligheden for, at marihuanalove kan have forskellige virkninger på forskellige typer samfund i en stat.

"Som den landsdækkende debat om legalisering, den føderale klassificering af cannabis under loven om kontrollerede stoffer, og konsekvenserne af legalisering for kriminalitet fortsætter, det er vigtigt at centrere denne diskussion om undersøgelser, der bruger kontekstualiserede og robuste forskningsdesign med så få begrænsninger som muligt, " bemærker Dale W. Willits, assisterende professor i strafferetspleje og kriminologi ved Washington State University, en af ​​medforfatterne til undersøgelsen. "Dette er kun en undersøgelse, og legalisering af marihuana er stadig relativt ny, men ved at gentage vores resultater, Politikere kan svare på spørgsmålet om, hvordan legalisering påvirker kriminalitet."