Hvorfor at have en regional accent holder dig ikke tilbage i topjobsamtaler

At have en regional accent regnede ikke med, at kandidater søgte job, har en undersøgelse fra University of York fundet.

Undersøgelsen viste, at accentbias stadig er stærk i Storbritannien, men at folk i magtpositioner er i stand til at lægge bias til side, når det betyder noget.

Forskningsprojektet, Accent Bias i Storbritannien, undersøgt aktuelle holdninger til engelsk regional, klasse, og etniske accenter, og undersøgt, om ubevidst accentbias spiller en rolle for, hvordan kandidater bliver evalueret i jobsamtaler.

Undersøgelsen - et samarbejde mellem University of York og Queen Mary University of London - fandt, at mens accentbias fortsat er udbredt i Storbritannien, mennesker i magtpositioner kunne undertrykke bias.

Den fandt, at:

• Når folk blev spurgt om deres mening om accentetiketter som "Cockney" eller "Birmingham English", de havde en tendens til at straffe ikke-standardiserede arbejderklasse og etniske accenter og fastholde middelklassens "standard" tale som den mest prestigefyldte. Undersøgelsen fandt en vis reduktion i accentbias - afstandene mellem de højest og lavest bedømte accenter er mindre i denne forskning sammenlignet med tidligere undersøgelser - men der er et meget etableret og vedvarende "hierarki af accenter" i Storbritannien.
• Når folk lyttede til faktiske stemmer fra kandidater i interviews til et job i et advokatfirma, forskellene de tegnede mellem accenter var meget mindre. Alligevel, arbejderklassen og etniske London-accenter blev stadig vurderet væsentligt lavere, især af lyttere, der var ældre, boede i det sydlige England, og kom fra en højere social klasse.
• Advokater og rekrutterere i advokatbranchen var mere nuancerede end den brede offentlighed, når de traf sådanne domme. Når de bliver bedt om at evaluere kvaliteten af ​​kandidaternes interviewsvar, advokater og professionelle rekrutterere var i stand til at undertrykke deres forudindtagethed og passe meget godt på kvaliteten af ​​svaret.

Forskelsbehandling

Dr. Dominic Watt fra University of Yorks afdeling for sprog og sprogvidenskab sagde:"Resultaterne af undersøgelsen giver grund til optimisme, i, at selvom accentbaserede fordomme synes at være overalt omkring os i dette land, det ser ud til at være muligt for folk i magtpositioner at lægge disse skævheder til side, når det virkelig tæller.

"Et af målene med Accent Bias in Britain-projektet er at udvikle interventioner for at hjælpe rekrutterere til at forstå, hvor skadelig accentbaseret diskrimination kan være, og hvordan antagelser om sprog, som mange mennesker tror er 'sund fornuft', er forankret i vilkårlige og subjektive præferencer snarere end sproglig virkelighed."

Erez Levon, Professor i sociolingvistik fra Queen Mary og hovedforsker på projektet sagde:"Der findes accentbias. Vi har alle automatiske associationer med bestemte stemmer. Bias bliver til diskrimination, når vi tillader disse associationer at styre vores bedømmelse af ikke-relaterede egenskaber såsom intelligens eller kompetence. Vores arbejde giver håb om, at folk har kapaciteten til at forhindre, at deres automatiske skævheder påvirker deres dømmekraft."

Professor Devyani Sharma, Leder af afdelingen for sprogvidenskab ved Queen Mary, og Co-Investigator på projektet sagde:"Dette arbejde kaster nyt lys over den måde, hvorpå bias kan snige sig ind i domme, men også måden, hvorpå det kan negeres. Et mål med ubevidst bias træning kan derfor være, ikke fuldstændig eliminering af langvarige og ofte ubevidste præferencer, men styringen af ​​deres indflydelse på dømmekraften."

Det professionelle liv

Forskerne advarer om, at mens advokater viste sig at være i stand til at se bort fra bias i kontrollerede omgivelser, det udelukker ikke potentialet for accentbias i mange andre aspekter af det professionelle liv.

En rapport fra Social Mobility Commission fra 2015 pegede på den rolle, som mange andre aspekter af 'kulturel pasform' spiller i ansættelsesbeslutninger. Imidlertid viser resultaterne, at virkningerne af accentbias kan overvindes i visse situationer.