Kvinder fra etniske minoriteter vil mindst blive tilbudt talemuligheder ved videnskabelige konferencer

En ny undersøgelse fra Queen Mary University of London har fundet ud af, at videnskabsmænd fra racemæssige og etniske minoritetsbefolkninger, allerede underrepræsenteret inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM), vil sandsynligvis have relativt færre talemuligheder ved videnskabelige konferencer.

Det nye kommentarstykke, "Kvinder fra nogle underrepræsenterede minoriteter får for få foredrag på verdens største geovidenskabskonference, " offentliggjort i Natur , er den første af sin slags til at evaluere talemuligheder for etniske og racemæssige minoriteter ved videnskabelige konferencer.

Mere end én bias

Forskningen giver også data om intersektionalitet, hvor der kan findes mere end én form for bias; kvinder af farve specifikt fik færre muligheder. Analysen ligner problemet med kønsbias i videnskab, som er blevet identificeret som en vigtig rod til underrepræsentationen af ​​kvinder i STEM.

Tidligere undersøgelser har fundet ud af, at kvinder og minoriteter er dårligere stillet i ansættelses- eller forfremmelsesbeslutninger, tildeling af tilskud, invitationer til konferencer, nomineringer til priser, at danne faglige samarbejder og fungere som peer reviewer for videnskabelige publikationer.

Analysen viste, at mens kvindelige videnskabsmænd som helhed havde lige eller flere muligheder for at tale ved efterårsmødet, kvinder fra etniske minoriteter blev inviteret til at holde færre foredrag, inviteret til at holde foredrag sjældnere og valgte posterpræsentationer mere end forskere, der ikke var fra underrepræsenterede minoriteter.

Dr. Heather Ford, co-lead forfatter og underviser i miljøvidenskab ved Queen Mary University of London sagde:"Disse resultater viser, at konferencer, og egentlig hele STEM-fællesskabet, skal være mere proaktive med hensyn til at skabe et inkluderende miljø for underrepræsenterede minoritetsgrupper. Der er håndgribelige skridt, samfundet kan tage for at støtte disse videnskabsmænd."

Om metoden

Forskningen fokuserede på den årlige konference i American Geophysical Union (AGU), en international non-profit videnskabelig sammenslutning med cirka 60, 000 medlemmer i 137 lande. Undersøgelsen undersøgte data indsamlet fra præsentationsabstrakter indsendt til AGU Fall Meeting, verdens største jord- og rumvidenskabskonference, mellem 2014 og 2017, kombineret med anonymiserede AGU medlemsdata.

Abstracts indsendes til aktuelle sessioner. Sessioner foreslås og organiseres - og abstracts gennemgås - af en gruppe af indkaldere, der omfatter akademikere, branchemedlemmer, offentlige videnskabsmænd og andre. Den primære indkalder skal være AGU-medlem. Ud over at modtage invitationer til at præsentere i en session, videnskabsmænd kan også indsende abstracts til postere og mundtlige præsentationer.

Skridt til at øge mangfoldigheden

AGU har været opmærksom på behovet for at øge mangfoldigheden af ​​talere på sine møder og har taget skridt i de senere år for at løse problemet, ifølge organisationen. For eksempel, forud for efterårsmødet 2019, afholdes denne måned i San Francisco, AGU-præsident Robin Bell og AGU-efterårsmødeformand Denis-Didier Rousseau skrev et brev til alle sessionsindkaldere og opfordrede dem til at inkludere forskellige og tidlige karriereforskere blandt deres medindkaldere og sessionsformænd, og at få forskellige og unge forskere til at spille aktive roller som mundtlige oplægsholdere i deres sessioner.

Mens AGU har arbejdet aktivt for at øge mangfoldigheden på sine møder, organisationen deltog i den nye undersøgelse for bedre at forstå problemet, sagde Brooks Hanson, AGU's executive vice president of science. Resultaterne af den nye undersøgelse fremhæver behovet for, at videnskabelige samfund fortsætter med at gøre en yderligere indsats for at bekæmpe bias, han sagde.

"Data fra vores efterårsmøder viser, at AGU er på rette vej i vores bestræbelser på at inkorporere flere forskellige etniske og kønsstemmer blandt vores kadre af medindkaldere og sessions-oplægsholdere, og vi fortsætter vores bestræbelser på at øge mangfoldigheden på alle AGU-møder, Hanson sagde. "AGU ønsker at sikre, at alle mødedeltagere føler sig trygge, velkommen, og inkluderet, og at vores møder fremmer og hjælper med at afspejle mangfoldighed, inklusion og ekspertise inden for videnskab."