Opbygning af selvtillid til sprogindlæring af førskolebørn

Kendt som Wellington Translanguaging Project, programmet involverer forskere fra universitetets School of Linguistics and Applied Language Studies - såvel som Te Kawa a Māui - der arbejder med lokalsamfund for at indsamle og analysere observationsdata fra flersprogede børnehaver, som omdannes til ressourcer for at hjælpe med at understøtte en vellykket brug af transsprog i skolen og derhjemme.

Så, hvad er translanguaging?

"Simpelt sagt, translanguaging er en proces, der gør det muligt for flersprogede talere at trække på de sprog, de har brug for på det tidspunkt for at kommunikere – ved at bruge de sprogpraksis, de allerede har, til at opbygge deres sprogfærdigheder, " siger Dr. Corinne Seals, lektor på Skolen for Lingvistik og Anvendte Sprogstudier og primær investigator af projektet.

Dr. Seals siger, at i stedet for at opmuntre børn til at tale engelsk så ofte som muligt, translanguaging gør det muligt for flersprogede førskolebørn at trække på hele deres sprogrepertoire.

"At få dem til at stille eller besvare spørgsmål på et sprog, der er mere bekendt for dem, opbygger deres selvtillid og vilje til at deltage og hjælper dem med at demonstrere, hvad de ved."

Hun siger, at deres forskningsresultater bekræftede den flersprogede virkelighed, at børn flydende blander sprog. "Vores mål er at udnytte den naturlige evne til at forbedre deres læring."

Resultaterne gjorde det også muligt for Dr. Seals og hendes team på ni forskere at skabe grammatiske principper for translanguaging og udvikle lærerressourcer, som derefter blev testet på de samme fællesskaber, som informerede forskningen. Disse ressourcer omfatter en interaktiv plakat og to illustrerede bøger, alt sammen designet til at opbygge ordforråd, kulturel forståelse og indholdsviden for under fem år. Den første bog bruger en blanding af samoansk og engelsk, den anden maori og engelsk; begge repræsenterer de første, der er skrevet med en ægte blanding af sprog.

"Traditionelt tosprogede bøger har ét sprog øverst, og den anden nederst, " siger Dr. Seals, som selv taler 11 sprog. "Vi har anvendt neurolingvistiske og syntaktiske principper, der gør det muligt for læsere at bevæge sig systematisk mellem de to sprog - på nogenlunde samme måde, som de måske taler derhjemme."

Med børn, der ofte er flov eller tøver med at demonstrere deres evner eller færdigheder til at tale et nyt sprog, Dr. Seals mener, at den translanguaging tilgang vil give dem selvtillid til at prøve. "Det, vi ser, er børn, der tager flere risici og deltager mere - de bruger også et større udvalg af sprog."

Dr. Seals har arbejdet med Viclink, universitetets kommercialiseringsarm, at bringe deres forskning ud i samfundet.

Med folk fra 30 lande, der i øjeblikket har adgang til webstedet, Gary Ward, Viclinks General Manager, Videnservice, siger, at holdet er ved at opbygge et internationalt ry som verdens førende inden for translanguaging.

"Det har været sådan et privilegium at være involveret i at hjælpe dem med at tage deres arbejde til verden og skabe positiv indflydelse, " han siger.