Perfektionistiske elever får højere karakterer, men til hvilken pris?

Elevernes præstationer betyder noget. Studerende, der klarer sig godt, har et bedre helbred, tjener en større indkomst og bidrager mere til samfundet end dem, der klarer sig dårligt.

Som en konsekvens, psykologer, lærere og endda forældre har brugt meget tid og kræfter på at prøve at forstå, hvad der gør eller bryder succes. Personlighedsfaktorer, der forklarer, hvordan mennesker adskiller sig, kan være ekstremt vigtige i denne henseende. Et fremtrædende træk, der længe har været knyttet til præstation, er perfektionisme. Perfektionister lægger irrationel betydning på at opnå deres overdrevne standarder, kæmper med fiasko og kritik, og kan føle behovet for at være den bedste til alt, hvad de gør.

I en ny undersøgelse af næsten 10, 000 elever i alderen 12-21, Jeg fandt ud af, at perfektionisme forudsagde bedre akademiske præstationer. Perfektionister klarede sig bedre end deres ikke-perfektionistiske modstykker i eksamener, fik bedre karakterer og havde højere karaktergennemsnit. Denne større præstation fortsatte gennem skolen, højskole og universitet.

Ikke kun kan perfektionisme øge ydeevnen, nyere beviser tyder på, at antallet af studerende, der betragtes som perfektionister, er stigende - og har været stigende i de sidste tre årtier.

Den høje pris på perfekt

Det kan alt sammen lyde som positive nyheder. Men perfektionister kan betale en høj pris for deres større ydeevne. Dette skyldes, at perfektionister betragter alt mindre end perfekt som uacceptabelt - og når perfektionister laver fejl, dumpe eksamener eller modtage kritisk feedback, de oplever betydelige psykiske lidelser. Dette inkluderer stress, udbrændthed og depression. Det kan også til dels forklare, hvorfor elever mere generelt oplever meget højere depressionstal end befolkningen generelt.

Disse spørgsmål kan blive særligt problematiske under overgangen fra et uddannelsestrin til det næste. For eksempel, når en studerende forlader college og begynder at studere på universitetet. Her, de står ikke kun over for et stort antal nye stressfaktorer, men muligvis også dårligere ydeevne. Disse problemer kan endda fortsætte ud over uddannelse og ind på arbejdspladsen.

Hvad forældre og lærere kan gøre

Så før forældre og pædagoger bliver fristet til at fremme perfektionisme, de skal være opmærksomme på, at dets præstationsfordele vil koste meget større, når tingene går galt.

En ting, der kan være nyttig i disse situationer, er bedre at genkende perfektionistiske egenskaber. Perfektionisme er en kombination af alt for høje standarder:"Jeg kræver intet mindre end perfektion af mig selv, " og alt for kritiske evalueringer af præstationer:"Det gør mig utryg at se en fejl i mit arbejde." Perfektionistiske elever er også stive i deres behov for succes:"Jeg skal altid have succes i skolen."

Ved at være opmærksom på disse egenskaber, forældre og lærere kan lettere identificere og fremhæve forskellene mellem rimelige, opnåelige standarder og overdrevne, perfektionistiske standarder. Og eleverne kan i stedet læres at stræbe efter mere passende standarder.

Selvfølgelig, der er ikke noget galt med høje standarder. Men et fokus på mere realistiske og mindre irrationelle præstationsresultater vil hjælpe eleverne med at klare sig, når tingene ikke går efter planen. Og ved at opmuntre til realistiske forventninger, både forældre og lærere kan hjælpe eleverne til bedre at acceptere deres ufuldkommenheder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.