Skandinaver lille sproglige hattrick

Sprogforsker Dave Kush ved Norges Tekniske Universitets Institut for Sprog og Litteratur har studeret et fænomen, hvor norsk, Svensk og dansk skiller sig ud.

Denne sproglige ejendommelighed har at gøre med ordenes rækkefølge, eller syntaksen. Den grundlæggende pointe med undersøgelsen er bedre at forstå de grammatiske byggesten i vores hjerne.

At flytte det vigtigste ord til begyndelsen af ​​en sætning kaldes topikalisering. Det første ord fungerer som en "overskrift" for resten af ​​sætningen.

"Andre sprog bruger også topikalisering, men skandinaverne har udviklet aktualisering til en kunst. Nøgleordet kan hentes fra en relativ klausul og placeres i begyndelsen af ​​sætningen, selv når konteksten er et stykke væk. Forbindelsen – fortolkningen af ​​det første ord – kommer senere i sætningen, " siger Dave Kush.

Nogle gange virker topikalisering på både norsk og engelsk, for eksempel i sætningen "Han har ikke spist den kaka, " begyndende med emnet "Han." Vi kan gøre kagen (objektet) til hovedpointen ved at flytte ordet til begyndelsen:"Den kaka har han ikke spist."

Her er nøjagtig de samme sætninger som ovenfor på engelsk:"Han har ikke spist den kage" kan skiftes til "Den kage, han har ikke spist, " for at indikere, at præcis den ene kage ikke blev spist.

Men det meste af tiden fungerer dette kun på de skandinaviske sprog. Udtrykket "Kaker lurer han på om Kari lager" (bogstaveligt talt:Kager han spekulerer på, om Kari laver.) fungerer fint på norsk. Vi forstår også, hvad der menes, når spørgsmålsordet flyttes først:"Hva lurer han på om Kari lager?" (bogstaveligt talt:Hvad spekulerer han på, om Kari laver?)

For nordmænd giver det også mening at sige noget som dette:"Bakdøren bliver han nervøs om de lar stå ulåst" (bogstaveligt:​​Bagdøren er han nervøs for, om de forlader ulåst).

"Ingen af ​​disse sætninger er levedygtige på engelsk. De ville blive opfattet som forkerte, og måske endda uforståeligt, " siger Kush.

Og ikke kun på engelsk. Kush og hans kolleger har undersøgt den forskning, der er blevet udført på en række forskellige sprog, inklusive japansk, italiensk og arabisk. Deres resultater peger på, at de skandinaviske sprog står alene om at kunne bruge topikalisering så fleksibelt.

Islandsk har heller ikke denne sprogfunktion, så denne "opfindelse" udviklede sig formentlig efter at oldnordisk gik ud af brug i Norge.

Norsktalende kan flytte objektet, spørgsmålsord og næsten ethvert sætningselement foran i sætningen og stadig forstå betydningen. Dette virker, selvom der er stor afstand mellem det første ord og det, der kommer senere i sætningen for at give os sammenhængen for betydningen.

"Men vi kan ikke flytte ordene rundt på nogen måde. I mange tilfælde, det virker, men i andre gør det slet ikke, " siger Kush.

Hvis vi sætter et spørgsmålsord først i sætningen:"Han bliver nervøs om Sigrid bager boller" (bogstaveligt talt:Han bliver nervøs, hvis Sigrid bager boller), det er for meget selv for skandinaver. Udtrykket "Hvad bliver han nervøs om Sigrid lager?" (bogstaveligt talt:Hvad bliver han nervøs for, hvis Sigrid bager?) bliver ikke accepteret som acceptabel nordmand. Sætningen virker ikke.

Der findes ingen skriftlige grammatiske regler for hvilke dele af tale eller sætninger, der kan flyttes og hvornår. Forskerne finder ud af, hvad der er muligt eller ej, ved at teste sætninger om en række forskellige emner. Selvom unge og gamle vælger forskellige ord, Kush fandt ingen forskel mellem generationerne i, hvordan de konstruerede sætningerne.

Kush har ikke en mening om, hvorvidt det er fordelagtigt at kunne understrege et ord ved at flytte det.

"Hvorfor denne sprogfunktion udviklede sig, vi ved det ikke. Måske skete det bare ved et tilfælde, " siger Kush.

"Kan det opfattes som, at de skandinaviske sprog er under pres, og at deres ordstilling mangler organisation?"

"Ingen, alle sprog har indbygget, komplicerede regler, der bestemmer, hvad der er muligt, og hvad der ikke er, især norsk, " han siger.

I lingvistik, det har været almindeligt at antage, at der eksisterer universelle grænser for at ændre ordstilling. Men det er ikke tilfældet.

Allerede i 1980'erne blev det rapporteret, at de skandinaviske sprog har radikale ændringer i ordstilling langt oftere end andre sprog.

Kush har bekræftet, at dette er tilfældet gennem videnskabelige eksperimenter med repræsentative prøver af mennesker og har identificeret, hvad folk opfatter som acceptabelt norsk – og hvad de ikke gør.

NTNU-kollegaen Terje Lohndal og Jonathan Sprouse ved University of Connecticut samarbejdede med Kush om at udgive en artikel om skandinavisk topikalisering i efterårsnummeret af Sprog , et førende tidsskrift for sprogforskning.

For at finde ud af mere om denne skandinaviske sprogejendommelighed, Kush og hans kolleger planlægger at studere, hvordan børn lærer, hvilke sætninger der er tilladte, og hvilke der ikke er. Forskere vil bruge maskinlæring til at simulere børns læring på computere.