Undersøgelse sætter Caribien i Caribien, øge troværdigheden af ​​Columbus kannibal påstande

Christopher Columbus' beretninger om Caribien inkluderer rystende beskrivelser af voldsomme raiders, der bortførte kvinder og kannibaliserede mænd - historier, der længe er blevet afvist som myter.

Men en ny undersøgelse tyder på, at Columbus muligvis har fortalt sandheden.

Ved at bruge det, der svarer til ansigtsgenkendelsesteknologi, forskere analyserede kranier fra tidlige caribiske indbyggere, afdækning af forhold mellem folkegrupper og opvending af mangeårige hypoteser om, hvordan øerne først blev koloniseret.

Et overraskende fund var, at Cariberne, røvere fra Sydamerika og rygtede kannibaler, invaderede Jamaica, Hispaniola og Bahamas, væltede et halvt århundredes antagelser om, at de aldrig nåede længere nordpå end Guadeloupe.

"Jeg har brugt år på at prøve at bevise, at Columbus tog fejl, da han havde ret:Der var caribiere i det nordlige Caribien, da han ankom, " sagde William Keegan, Florida Museum of Natural History kurator for caribisk arkæologi. "Vi bliver nødt til at genfortolke alt, hvad vi troede, vi vidste."

Columbus havde fortalt, hvordan fredelige Arawakker i nutidens Bahamas blev terroriseret af plyndrere, han fejlagtigt beskrev som "Caniba, " de asiatiske undersåtter af Grand Khan. Hans spanske efterfølgere rettede navnet til "Caribe" et par årtier senere, men de lignende klingende navne fik de fleste arkæologer til at sammenfatte referencerne til en sammenblanding:Hvordan kunne cariberne have været på Bahamas, da deres nærmeste forpost var næsten 1, 000 miles mod syd?

Men kranier afslører, at Caribiens tilstedeværelse i Caribien var langt mere fremtrædende end tidligere antaget, giver tiltro til Columbus' påstande.

Ansigt til ansigt med Caribiens tidligste indbyggere

Tidligere undersøgelser var afhængige af artefakter såsom værktøjer og keramik for at spore den geografiske oprindelse og bevægelse af mennesker gennem Caribien over tid. Tilføjelse af en biologisk komponent bringer regionens historie i skarpere fokus, sagde Ann Ross, en professor i biologiske videnskaber ved North Carolina State University og undersøgelsens hovedforfatter.

Ross brugte 3-D ansigts "vartegn, "såsom størrelsen af ​​en øjenhule eller længden af ​​en næse, at analysere mere end 100 kranier fra omkring 800 til 1542. Disse vartegn kan fungere som en genetisk proxy til at bestemme, hvor tæt mennesker er beslægtet med hinanden.

Analysen afslørede ikke kun tre forskellige caribiske folkegrupper, men også deres migrationsruter, hvilket var "virkelig fantastisk, "Sagde Ross.

Ser man på ældgamle ansigter, viser det, at Caribiens tidligste bosættere kom fra Yucatan, flytter ind i Cuba og de nordlige Antiller, som understøtter en tidligere hypotese baseret på ligheder i stenredskaber. Arawak-talere fra kystnære Colombia og Venezuela migrerede til Puerto Rico mellem 800 og 200 f.Kr. en rejse også dokumenteret i keramik.

De tidligste indbyggere på Bahamas og Hispaniola, imidlertid, var ikke fra Cuba, som man normalt troede, men det nordvestlige Amazonas - Cariberne. Omkring år 800 e.Kr. de trængte nordpå ind i Hispaniola og Jamaica og derefter Bahamas, hvor de var veletablerede, da Columbus ankom.

"Jeg havde været lamslået i årevis, fordi jeg ikke havde denne bahamanske komponent, " sagde Ross. "De rester var så vigtige. Dette vil ændre perspektivet på befolkningen og befolkningen i Caribien."

For Keegan, opdagelsen hviler et puslespil, der plagede ham i årevis:hvorfor en type keramik kendt som Meillacoid dukker op i Hispaniola ved 800 e.Kr. Jamaica omkring 900 og Bahamas omkring 1000.

"Hvorfor var dette keramik så anderledes end alt andet, vi ser? Det havde generet mig, " sagde han. "Det giver mening, at Meillacoid-keramik er forbundet med Carib-udvidelsen."

Den pludselige fremkomst af Meillacoid-keramik svarer også til en generel omrokering af mennesker i Caribien efter en 1, 000-års periode med ro, yderligere bevis på, at "caribiske angribere var på vej, " sagde Keegan.

Raiders af de tabte Arawakker

Så, var der noget indhold i fortællingerne om kannibalisme?

Eventuelt, sagde Keegan.

Arawakker og caribiere var fjender, men de levede ofte side om side med lejlighedsvis blandet ægteskab, før blodfejder brød ud, han sagde.

"Det er næsten en 'Hatfields og McCoys' slags situation, " sagde Keegan. "Måske var der noget kannibalisme involveret. Hvis du har brug for at skræmme dine fjender, det er en rigtig god måde at gøre det på."

Uanset om det var korrekt eller ej, den europæiske opfattelse af, at cariberne var kannibaler, havde en enorm indflydelse på regionens historie, han sagde. Det spanske monarki insisterede oprindeligt på, at oprindelige folk skulle betales for arbejde og behandles med respekt, men vendte sin holdning efter at have modtaget rapporter om, at de nægtede at konvertere til kristendommen og spiste menneskekød.

"Kronen sagde, 'Godt, hvis de vil opføre sig sådan, de kan gøres til slaver, '" sagde Keegan. "Pludselig, hver indfødt person i hele Caribien blev en Carib, hvad kolonisterne angår."

Undersøgelsen er offentliggjort i Videnskabelige rapporter .