USA ønsker at returnere beslaglagte ting fra kodebrydere til den britiske skole

En amerikansk kvinde, der sagde, at hun var på besøg i England for at lave en undersøgelse af den sene anden verdenskrigs kodebryder og computerpioner Alan Turing, gik ind på den prestigefyldte drengekostskole, han gik på, og bad om at se en samling af hans memorabilia.

Hun fik en trækasse med ting, der engang tilhørte Turing, som hjalp med at knække Nazitysklands hemmelige koder, og hvis historie inspirerede 2014's Oscar-vindende film "The Imitation Game". Inde i kassen lå hans ph.d. fra Princeton University, hans Order of the British Empire-medalje og andre minder.

Da hun forlod den dag i 1984, kassen var tom. Det eneste, der var tilbage indeni, var en seddel, der bad om tilgivelse og lovede at returnere varerne en dag, ifølge en nylig retssag fra regeringsadvokater.

Mere end 30 år senere, det amerikanske Department of Homeland Security i Denver har de genstande, der blev beslaglagt fra kvindens hjem i Colorado, som senere skiftede navn til Julia Turing.

Princeton-graden blev fundet bag en kommode i 2018. Medaljen, givet for bidrag til et felt, og et brev fra kong George VI, der tildelte æren til Alan Turing, blev fundet i en dokumentmappe bag en væg på et badeværelse.

Hendes tilbud om at donere genstandene til University of Colorado havde iværksat en langvarig international undersøgelse for at finde frem til den retmæssige ejer af genstandene, ifølge en fortabelsessag indgivet 17. januar og først rapporteret af BizWest. Handlingen er det første af to juridiske skridt til at returnere memorabiliaen til Sherborne School i England.

Julia Turing havde breve fra Sherbornes kasserer, Oberst A.W. Gallon, takkede hende for tidligere at have returneret de fleste af memorabilia og sagde, at hun kunne beholde diplomet, ifølge retsdokumenter. De foreslog, at hun kunne vise korrespondancen til politiet, hvis hun blev afhørt.

Men skolens embedsmænd fortalte efterforskerne, at det ville kræve tilladelse fra dets styrelsesråd at give væk enhver skoleejendom, som ikke overvejede sagen, ifølge Sherborne dokumenter.

Skolen sagde, at nogle genstande, som Julia Turing tidligere returnerede, ikke var de originale genstande, der blev taget. Den bemærkede, at Order of the British Empire-medaljen, hun sendte tilbage, var plettet og ikke omfattede dens miniatureversion og kongens brev.

Ifølge retsdokumenter, Julia Turing fortalte efterforskerne, at hun havde købt OBE-medaljer online, og flere blev fundet under ransagningen af ​​hendes hjem, sammen med originalen fundet bag badeværelsesvæggen.

I dagbøger og breve beslaglagt af efterforskere, hun skrev om sin "enorme kærlighed og hengivenhed" til Alan Turing, og hvordan hun ønskede, at hun ikke behøvede at skjule hans ting. I en dagbogsoptegnelse, adresseret til Alan Turing, hun bekymrede sig om et museum, der tvinger hende til at opgive genstandene ved at påstå, at de er stjålet, viser retsdokumenter.

Den amerikanske regering beder en dommer om at give den permanent forældremyndighed over genstandene, så den kan begynde en anden juridisk proces for at returnere dem til skolen.

Julia Turing har indtil marts til at gøre indsigelse mod konfiskationen. Hendes advokat, Katryna Spearman, returnerede ikke beskeder, der søgte kommentarer. Hun er ikke blevet sigtet for en forbrydelse.

Sherborne School-rektor Dominic Luckett afviste fredag ​​at kommentere de genstande, der blev fjernet fra skolens arkiver, fordi myndighederne stadig behandler sagen.

Sherborne embedsmænd er stolte af deres fornemme alumnus og søger at bevare og fremme hans arv, Det sagde Luckett i en erklæring til Associated Press.

"Som en del af det vi tager vores ansvar meget alvorligt for at passe på de ting i vores arkiver, der vedrører hans tid på Sherborne School og hans efterfølgende liv og arbejde, " han tilføjede.

Under Anden Verdenskrig, Alan Turing hjalp med at knække nazistiske hemmelige koder ved at skabe "Turing-bomben, " en forløber for moderne computere. Efter krigen, han blev retsforfulgt for homoseksualitet, dengang ulovligt i England, og tvangsbehandlet med kvindelige hormoner. Han døde i 1954 i en alder af 41 efter at have spist et æble fyldt med cyanid i, hvad der blev betragtet som et selvmord.

Han modtog en posthum undskyldning fra den britiske regering i 2009 og en kongelig benådning i 2013.

___

Associated Press-forsker Jennifer Farrar bidrog til denne rapport.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.