Ny undersøgelse giver fingerpeg om lovenes oprindelse

Spekulationerne om, hvor lovene kommer fra, spænder fra kreditering af dommere og juridiske lærde til Gud.

Men ny forskning medforfattet af en University of Central Florida-forsker og optræder i tidsskriftet Naturen Menneskelig adfærd tilbyder i dag beviser på, at straffelovgivningen kommer fra en intuitiv og delt, universel retfærdighedssans, som mennesker besidder.

"Vi tænker nogle gange på loven som denne fuldstændig rationelle virksomhed, der er resultatet af kloge eksperter, der sidder rundt om et bord og arbejder ud fra logiske principper, " siger Carlton Patrick, en assisterende professor ved University of Central Florida's Department of Legal Studies og studie medforfatter. "Og i stedet hvad denne undersøgelse antyder er, at disse intuitioner, som folk har en tendens til at dele om retfærdighed, kan være de ting, der er ved at blive institutionaliserede."

Patrick og Daniel Sznycer, en assisterende professor i psykologi ved University of Montreal og undersøgelsens hovedforfatter, gjort fundet ved at sammenligne moderne og antikke menneskers fornemmelse af, om en straf passer til en forbrydelse.

Og mens tidligere undersøgelser har undersøgt folks intuitioner om retfærdighed, dette er den første, der sammenlignede dem gennem tusinder af år.

Ved at bruge deltagere fra USA og Indien, forskerne fik folk til at vurdere lovovertrædelser ud fra en af ​​tre juridiske koder:Eshnunnas love, Sumeriske love fra næsten 3, 800 år siden; Tang-koden, Kinesiske love fra næsten 1, 400 år siden; og Pennsylvaniens straffelov, som afspejler moderne amerikanske love.

Deltagerne blev vist forseelserne, men ikke de straffe, som loven fastsatte.

Forbrydelserne spændte fra gamle lovovertrædelser, som ikke at holde en okse i skak, som fik en person til at blive sønderknust, til moderne, såsom overfald.

Nogle deltagere blev bedt om at bestemme de passende bøder for hver lovovertrædelse, mens andre blev bedt om at fastsætte fængselsstraffe.

Forskerne fandt ud af, at jo alvorligere moderne mennesker vurderede en forbrydelse til at være, jo højere den faktiske juridiske straf for forbrydelsen.

Dette var på trods af, at deltagere boede i forskellige lande og juridiske koder, der var adskilt af tusinder af år.

"Sammenhænget mellem deltagernes intuition og gamle love var bemærkelsesværdigt, " siger Sznycer.

"Straffelove, ligesom skriften, der understøtter disse love, er kulturelle opfindelser:til stede i nogle samfund, fraværende i andre, " siger han. "Men denne nye forskning tilføjer empirisk vægt til muligheden for, at evnen til at lave love – hjernemekanismerne, der vurderer lovovertrædelser og genererer retfærdighedsintuitioner – er universel, og en del af den menneskelige natur."

Patrick siger, at undersøgelsen er et vigtigt skridt i at hjælpe med at afmystificere oprindelsen af ​​love.

"Jeg tror, ​​hvad denne undersøgelse gør, er at føre os ind i den sorte boks en lille smule, " siger han. "Det fjerner et lag af det mystik, der omgiver lovgivningsprocessen, og det får os også tættere på at forstå, hvorfor vi nogle gange føler, at noget er galt, selv når vi ikke kan forklare hvorfor."