Paniske forbrugere søger kontrol midt i krisen

Tomme hylder en gang fyldt med ruller og ruller toiletpapir. Det er et af de mere varige - og mærkelige - billeder af COVID-19-krisen i Canada.

Men scener som disse er ikke ualmindelige i tider med stress, da de alle er produkter af det ofte irrationelle forbrugersind, ifølge en vestlig forbrugeradfærdsekspert.

"Når det kommer til ting som toiletpapir, Dette skyldes generelt, at når vi føler os truede, fokuserer vi på kernebehov og umiddelbare behov – meget brugsbaserede genstande, " sagde Bonnie Simpson, en DAN Institut for Ledelse og Organisationsstudier professor. "Vi fokuserer på håndgribelige ting, vi kan bruge til at forsøge at få kontrol over en situation, der føles ude af kontrol.

"At være i stand til at købe ting, vi måske har brug for, hjælper os med at få den følelse af kontrol."

Det er over otte uger siden, at Kina bekræftede sit første tilfælde af COVID-19, og udbruddet begyndte at sprede sig globalt. Til den tid, Retail Council of Canada har registreret et rekordstort salg af sundheds-sikkerhedsprodukter, såsom medicinske masker og desinfektionsmidler.

Sidste uge, fortalergruppen opfordrede forbrugerne til ikke at gå i panik efter et "hidtil uset" antal canadiere strømmede til dagligvarebutikker, fjerne hylderne for ting som toiletpapir, håndsprit og ikke-fordærvelige varer.

Ontario-regeringen gentog denne bøn, udsende en erklæring til forbrugerne om at "praktisere normale dagligvarekøbsvaner og være sikker på, at vores dagligvareproduktion og forsyningskæde vil fortsætte med at give ontarianere den mad, vi nyder hver dag."

Runs likes disse er et resultat af "kraften af ​​social proof, " Simpson forklarede. Når vi ikke ved, hvad vi skal gøre i en given situation, vi stoler meget mere på dem omkring os for at få vejledning.

"Når situationer er usikre eller tvetydige, ser vi på andre. Så, når vi ser dem engagere sig i en adfærd, vi tror, "Godt, måske jeg skulle, også." I dette tilfælde, mange mennesker har råd til at engagere sig i den adfærd og ser ikke mange ulemper ved at gøre det. Til sidst, vi bruger det oplagrede toiletpapir - så der er ikke noget reelt tab at gøre det."

Usikkerhed og tvetydighed omgiver COVID-19-virussen. Men frygt, Simpson sagde, er ofte ikke nok en motivator i sig selv. Forbrugerne skal også føle sig personligt truet.

"Du kan se dette, mens denne situation udvikler sig, " sagde hun. "I det væsentlige, folk begynder at føle sig truet og køber som et middel til at forsøge at hævde en vis psykologisk kontrol, hvor de kan."

På tirsdag, Ontario Premier Doug Ford erklærede undtagelsestilstand i hele provinsen, påberåber sig en lidt brugt statut for at give regeringen brede beføjelser til at håndtere det spredende COVID-19-udbrud.

Han annoncerede den øjeblikkelige lukning af et litani af steder, inklusive barer, restauranter, teatre, koncertsteder, biografer, rekreative centre, offentlige biblioteker, private skoler, og dagplejer, indtil tidligst 31. marts. Derudover andre forhandlere har valgt at lukke deres døre.

Samtidigt, virksomheder har sendt en endeløs strøm af kommunikation om deres reaktion på COVID-19. Seneste, Loblaws administrerende formand Galen Weston talte om travlheden på hans og andre butikker over hele landet.

"De, der gik på indkøb for nylig, vil have set ekstraordinært mange mennesker i butikkerne, lange køer, og gange tomme for produkt. Dette var et resultat af ekstreme indkøbsniveauer, da millioner af canadiere fyldte deres køkkener og medicinskabe op. Jeg er sikker på, at de mange billeder af bare hylder på sociale medier kun øgede din bekymring, " han skrev.

Weston fortsatte med at forsikre forbrugerne om, at "vi ikke løber tør for mad eller væsentlige forsyninger. Vores forsyningskæde og butiksteam reagerer på stigningerne i volumen og får hurtigt de vigtigste varer tilbage på hylden. Mængderne normaliseres allerede noget, og vi er ved at indhente det. Der er et par ting, som håndsprit, der kan tage længere tid at komme tilbage, men ellers er vi i god form."

Denne form for reaktion fra virksomheder forventes ikke kun, men smart, sagde Simpson. "Dette er en chance for brands til at vise lydhørhed og empati. Dette er stadig vigtigere i dagens samfund."

Simpson forventer, at detailhandlere vil være i stand til at imødekomme efterspørgslen og forbrugernes forventninger fremadrettet. "I takt med at butikkerne fortsætter med at genopbygge, og forsyningskæden fortsætter med at producere, vi vil se tingene stabilisere sig, " forklarede hun.

"Forbrugerne vil også få en bedre idé om, hvad de har brug for og ikke har brug for. Lige nu, usikkerheden om det vil føre dem til overkøb i frygt for ikke at kunne få forsyninger, når det er nødvendigt. Ideen om knaphed frembringer naturligvis en konkurrenceorientering hos mennesker, når de føler sig truet. Når vi opdager, at der er forsyninger, vi burde falde til ro."