Forbliv positiv, Scott Morrison:Når du bebrejder folk for dårlig opførsel, de gør det mere

COVID-19 er et sjældent øjeblik i tiden, hvor individuel adfærd kan have dybtgående indvirkning på samfundet.

For at imødegå nogle af de negative virkninger, Politikere taler til offentligheden ved at bruge en stil, som alle, der har passet børn, kender:kraftfulde og direkte appeller om at stoppe med at engagere sig i uhensigtsmæssig adfærd.

Tag eksemplet med hamstring. En uge siden, Premierminister Scott Morrison sagde:"Hold op med at hamstre. Jeg kan ikke være mere ligefrem om det. Stop det. ... Det er en af ​​de mest skuffende ting, jeg har set i australsk opførsel som reaktion på denne krise."

Victoria Premier Daniel Andrews og NSW Premier Gladys Berejiklian brugte lignende "stop med at gøre dette" kommunikation.

Klart, dette er båret af frustration. Men denne tilgang til adfærdsændring kan gøre mere skade end gavn af tre grunde, der er veletablerede i adfærdsvidenskab:negativ normativ besked, paternalistiske beskeder og upålidelige budbringere.

At sige 'gør ikke' noget gør adfærden mere sandsynlig

Det er almindeligt kendt i adfærdsvidenskaberne, at vores indtryk af, hvad andre mennesker gør, påvirker vores egen adfærd.

I forskning udført af førende psykologiforskere, herunder Wes Schultz og Robert Cialdini, folk blev informeret om, hvor meget energi deres naboer brugte på at se, hvad indvirkningen ville være på deres eget forbrug.

Vigtigt, det påvirkede høj- og lavenergibrugere på forskellige måder - højbrugere reducerede deres forbrug, men lave brugere øgede deres.

Læren her er, at folk leder efter signaler – både bevidst og ubevidst – der fortæller dem, hvilken adfærd der er normal, og denne opfattelse har en stærk indflydelse på deres egen adfærd.

Så når ledere siger "stop med at gøre" noget, folk kan tolke dette som "mange mennesker gør dette, ellers ville de ikke sige nej" og "fordi mange mennesker gør det, det er en normal ting at gøre."

Så budskabet kan have den modsatte effekt af, hvad der er hensigten – den uønskede adfærd øges, fordi den opfattes som normal.

Én positivt fokuseret kampagne, der virkede

Som adfærdsforskere, vi har brugt dette etablerede princip til at skabe en vellykket offentlig massemediekampagne i Victoria.

For flere år siden, det victorianske Department of Health and Human Services stod over for udfordringen med, at unødvendige opkald til 000 alarmcentralen steg hurtigere end befolkningstilvæksten.

Vores baggrundsundersøgelser viste, at tidligere kampagner med fokus på "gør ikke dette"-meddelelser forårsagede en stigning i unødvendige opkald til 000, fordi det fremmede "negative normer".

Så, vi fokuserede på det modsatte – en positiv (gør dette) kampagne, Redde liv. Gem ambulancer til nødsituationer. En opfølgende kampagne, Mød teamets fremhævede alternativer til at ringe 000 for mindre lidelser - apoteker, vagtsygeplejersken og lokale praktiserende læger.

Disse kampagner lykkedes med at ændre holdninger til passende ambulancebrug, førte til ændringer i måladfærden - færre unødvendige opkald til 000. Ambulance Victorias administrerende direktør Tony Walker sagde:"I mit sind har det hjulpet med at redde liv ... Vi så en reduktion i opkald - omkring 50 færre om dagen, og det er 10 ambulancer, der derfor var tilgængelige ."

Hvorfor 'top-down' beskeder er ineffektive

Når politikere fremsætter et budskab på en paternalistisk måde til vælgere, det kan også være ineffektivt af mindst to grunde.

Den første er den adfærd, politikere søger at rette op på, kan virke helt rimelig og rationel for de mennesker, der gør det. Dermed, at bebrejde folk for sådan adfærd er sandsynligvis ineffektivt. (For eksempel, de kan sige, "min situation er anderledes, fordi..." eller "Jeg gør det for min familie".)

Som resultat, beskeden og/eller kilden ville blive afvist. Det kan føre til, at folk så afviser fremtidige beskeder fra politikere.

Et andet problem er, at beskeder udført på en "top-down" måde truer vores autonomi - et af de vigtigste menneskelige behov, og en direkte relateret til trivsel.

Når autonomien er truet, mennesker reagerer på forskellige måder. Disse omfatter udtryk for mistillid ("jeg kan ikke lide det") eller tvivl ("er det nødvendigt?"), undgåelse af budskabet, og – vigtigst af alt i COVID-19-sammenhæng – bestræbelser på at genskabe autonomi ved at trodse forandring.

Den paternalistiske tone forstærkes af, at man desværre politikere er ikke månedens smag.

Forskning viser, at tilliden til føderale og delstatslige regeringer er på det laveste nogensinde, med næsten to tredjedele af mennesker, der tror, ​​at politikere mangler ærlighed og integritet.

Og som fremhævet i en nylig rapport udgivet af Australian and New Zealand School of Government, løse dette problem, ligesom COVID-19, er ikke et "quick fix".

Hvordan skal beskeden ændres?

Så, hvad skal regeringen gøre anderledes i sin coronavirus-meddelelse? Her er et par enkle strategier.

Først, lægge vægt på positiv adfærd. Tak til folk for deres gode opførsel, hvilket Berejiklian også gjorde i sin adresse, er en god start. Dette kunne også trække på, hvor godt lokalsamfundene reagerede på sommerens bushbrandskrise. For eksempel, en positiv besked kunne sige:"Ligesom i skovbrandene, Australiere passer på hinanden i COVID-19-reaktionen. Mange mennesker lytter til råd om at blive hjemme. Det her redder liv. "

Sekund, ændre den paternalistiske tone til et mere inkluderende sprog, der får folk til at føle sig som en del af forandringen. Regeringer og andre budbringere bør forstærke budskaber, der siger "sammen, vi bekæmper en virus for at redde liv".

Endelig, overveje andre budbringere. For eksempel, gode fortalere for ikke-hamstringsadfærd kan være ældre, velrespekterede australiere som den pensionerede AFL-spiller Ron Barassi eller tidligere generalguvernør Quentin Bryce. Stemmerne fra respekterede personer som disse kan nå ud til folk, der afviser alt, hvad politikere siger.

Det er en utrolig svær tid for regeringer og andre ledere. De får de allerbedste råd fra medicinske eksperter, baseret på den bedste tilgængelige viden, om, hvilken adfærd der kan udjævne kurven for coronavirus-infektioner.

Tilføjelse af indsigt fra adfærdsvidenskab kan hjælpe med at sikre, at de budskaber, de leverer, har den bedst mulige effekt.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.