Sagen om en lejeferie for virksomheder på den økonomiske frontlinje af coronavirus

Efterhånden som folkesundhedsreaktionen for at undertrykke COVID-19-virussen stiger, det samme gør det økonomiske udfald. Nedlukninger og tvunget rumlig afstand er nødvendige for at forsøge at forhindre, at hospitalets intensivafdelinger bliver overvældet.

Men virksomheder på den økonomiske frontlinje - dem, der lukker eller snart vil blive lukket af de offentlige sundhedsrestriktioner - har brug for øjeblikkelig hjælp til at komme igennem.

Det nødvendige midlertidige ramt af erhvervsindkomsterne behøver ikke blive et permanent hit for produktionskapaciteten. Vi bør ikke risikere et stort udvalg af butikker, cafeer, pubber, hoteller, fitnesscentre, og frisører går til væggen.

De fleste af disse frontline-virksomheder har set deres indkomst tørre op natten over. Nogle har midlertidigt lukket, andre finder kreative måder at tjene nogle penge på online detailhandel eller takeaway-tjenester, for eksempel, men de fleste vil kun erstatte en brøkdel af deres indkomst før krisen.

Husleje er den største barriere for overlevelse

Afskedigelser af personale, eller mere forhåbentlig stand downs, er den eneste mulighed for de fleste af disse forretninger. Selv betydelige løntilskud vil ikke lokke virksomhedsejere til at holde personale på, når virksomheden har lukket dørene.

For virksomheder på den økonomiske frontlinje, de fleste af deres variable omkostninger såsom løn og lager kan suspenderes under nedlukningen. Men deres faste omkostninger - især husleje - er betydelige.

Den gennemsnitlige forhandler betaler næsten 12 A$, 000 i husleje om måneden; det gennemsnitlige fitnesscenter, $10, 000. Cafeer og frisører taber $3, 000 til $4, 000 hver måned i husleje.

For de fleste udsatte virksomheder, huslejen er under 20 % af driftsomkostningerne under normale forhold, men mens de går i dvale gennem coronavirus, det tal vil nå et sted mellem 80 % og 95 %.

Nogle ordninger er allerede blevet annonceret for at hjælpe disse virksomheder. Commonwealth's er den største, og vil betale små og mellemstore virksomheder 100 % af løn og løn, der tilbageholdes i skatteformål op til $100, 000. For at virksomheder skal kvalificere sig til det fulde beløb, de bliver nødt til at tilbageholde det samme beløb, så bliver nødt til at være betalende personale.

Statsregeringer har annonceret delvise skattelettelser, takster og gebyrer, og adgang til lån. Dette vil hjælpe, men husleje er den store uundgåelige omkostning for de fleste af frontline-virksomhederne.

Udsatte virksomheder vil miste tusindvis af dollars, eller mere, hver måned. Mange vil have nogle kontante reserver, men for de fleste vil en nedlukning på tre måneder eller mere være meget vanskelig at absorbere.

En leje ferie, eller i det mindste en betydelig lejerabat, ville give disse virksomheder en kæmpe chance for at forhindre, at en midlertidig nedlukning bliver en permanent lukning.

Markedsrenterne er tæt på nul

De fleste butiksfacader kan ikke bruges til andre formål. Det betyder markedsprisen for detailhandel, mad, og indkvarteringstjenester, og personlig service butiksfacader vil være meget tæt på nul under nedlukningen.

Nogle udlejere har gjort det rigtige og givet deres lejere en lejeferie, mens disse restriktioner er på plads.

Dette er smart:At holde deres lejere i gang vil give disse udlejere den bedste chance for at have en lejet ejendom, når restriktionerne ophæves.

Under normale omstændigheder, markedet ville klare dette. Men faren her er, at det vil ske for langsomt. Nogle udlejere nægter at acceptere at leje deres lokaler ud for ingenting.

I Melbourne, Chadstone-forhandlere skrev lige til Chadstone-ledelsen og bad om en lejeferie for at "redde vores virksomheder".

Svaret fra ledelsen var nej.

Den tankegang kunne sende mange tusinde butikker, cafeer, pubber, restauranter, frisører, fitnesscentre, biografer, og turismeoperatører til væggen.

Fra sidste uge, mere end 70 % af virksomhederne i disse brancher var allerede blevet ramt af COVID-19-krisen. Det tal forventes at stige over 90 % i de kommende uger.

"Lukning" var det mest almindelige ord, der blev brugt af virksomhedsejere, som blev undersøgt af Bureau of Statistics om den fremtidige effekt af COVID-19.

Forhindrer udlejere i at smide erhvervslejere ud, eller at kræve, at udlejere udskyder huslejen, vil ikke hjælpe – virksomheder vil stadig likvidere, hvis de ved, at de vil blive trængt med mange måneders husleje, der skal betales tilbage.

Selvom et kortsigtet indkomstslag for udlejere ikke er ubetydeligt, skaderne på økonomien bliver meget større, hvis en række små og mellemstore virksomheder går tabt.

At handle nu vil reducere skaderne

Ejerne af nogle ejendomme, der har brug for lejeferier, skal stadig betale månedlige realkreditlån til bankerne. Men bankerne tilbyder låneferier, de måske kan benytte sig af.

Hvis der er huller i låneferieordningerne, regeringer bør samarbejde med bankerne for at sikre, at udlejere er dækket. Alternativt regeringer selv kunne tilbyde delvis kompensation for tabt husleje.

Prosper Australia har foreslået et ensartet tilskud, der erstatter 50 % af tabte afdrag på kommercielle lejemål.

Lige nu, hundredtusindvis af virksomheder knuser tallene for at se, om de kan forblive solvente. Med husleje på udgiftssiden, disse tal vil ikke tælle længe.

Enhver stat og territoriums regering burde vedtage en udlejningsferie for de typer virksomheder, der er i frontlinjen af ​​denne krise. Mens den økonomiske chokbølge giver genlyd, stats- og territorieministre bør have magten til at tilføje andre sårbare industrier til denne liste.

Nøglen er hastighed. For hver dag de venter, hundredvis af virksomheder vil folde.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.