Lockdown vil ramme Nigerias små iværksættere hårdt. Hvad kan gøres

Nigeria har annonceret en nedlukning af tre store stater, Lagos, Ogun og Abuja, at dæmme op for coronavirus-pandemien. De, der vil blive hårdest ramt, vil være husholdninger, der er afhængige af selvstændige erhvervsdrivendes daglige aktiviteter til forbrug.

Lagos er landets største økonomiske centrum såvel som dets finansielle hovedstad. Ogun-staten grænser op til Lagos-staten mod syd og er kendt for at have en høj koncentration af industriejendomme og være et vigtigt produktionscenter. Abuja er sæde for regeringen.

Nigeria er et af mange lande, der lukker økonomiske aktiviteter for at forhindre den hurtige spredning af coronavirus-pandemien. Mest, især udviklede lande, har implementeret økonomiske støtteforanstaltninger for at afbøde virkningen af ​​nedlukninger på deres økonomier.

I sin tale til nationen, den nigerianske præsident Muhammadu Buhari, anerkendte, at restriktionerne kan gøre det svært for folk at brødføde sig selv, og derfor vil "hjælpematerialer" blive distribueret til samfund omkring de berørte stater.

Men den nigerianske regering bliver nødt til at tage højde for landets særegne økonomiske forhold, når den gennemfører sine afbødende foranstaltninger. I særdeleshed, den skal huske på de millioner af nigerianske husstande, hvis levebrød afhænger af selvstændige og små iværksættere.

Økonomiske forhold

Nigeria har en meget høj selvstændig erhvervsfrekvens. Med hensyn til erhvervsmæssige proportioner fra et husholdningsperspektiv, min undersøgelse viste, at 41,4 % af husstandsmedlemmerne rapporterede, at de var selvstændige, 26,5 % i lønnet beskæftigelse, 2,8 % rapporterede, at de var arbejdsgivere, 15,7 % anklagede, at de var arbejdsløse, mens 13,6 % rapporterede at være ikke-aktive i arbejdsstyrken.

Dette stemmer generelt overens med tallene fra National Bureau of Statistics, selvom det skal bemærkes, at arbejdsløsheden i Nigeria for nylig er blevet værre, og den nationale arbejdsløshed afspejler ikke situationen i de enkelte stater.

Selvstændig virksomhed opstår i egen regi, hvor en selvstændig erhvervsdrivende i det væsentlige arbejder for sig selv uden ansatte. Det er muligt, at mange er i denne kategori på grund af knapheden på lønnet arbejde. Det betyder, at det sande ledighedstal kan være højere.

I det mindste, imidlertid, disse personer er engageret i en form for økonomisk aktivitet.

For egen regning arbejder selvstændige og arbejdsgivere normalt inden for landbruget, tjenester, og fremstillingssektorer. Nogle af dem har formaliserede virksomheder, men et flertal af dem arbejder i den uformelle sektor.

Min forskning viste også, at erhvervsmæssig status havde betydning for husholdningernes forbrug. Arbejdsgiverne var typisk de største bidragydere til husholdningernes forbrug – alt fra 12 % til 66 %.

Lønnede arbejdere var typisk de næsthøjeste bidragydere til husholdningernes forbrug, især for rigere husholdninger, mens fattigere husholdninger havde en tendens til at stole mere på aktiviteterne fra selvstændige for egen regning.

Det vil få betydelige konsekvenser for husholdningernes forbrug i de byer, der er under lockdown.

Indkomsttab vil være den umiddelbare bekymring for personer, der har bidraget til husholdningernes forbrug gennem deres iværksætteraktiviteter og beskæftiget sig med selvstændig virksomhed fra hånd til mund.

Det vil være svært for sådanne personer at deltage i nedlukningen, når deres husstande er afhængige af dem til forbrug.

Løsninger

Guvernøren i Ekiti-staten annoncerede en lockdown og annoncerede genaktiveringen af ​​statens fødevarebank. Ekiti-staten overvejer også at give et stipendium til selvstændige borgere, hvis daglige indkomst ville blive afbrudt.

Det er en positiv udvikling og bør følges op. Andre statslige regeringer bør også tage til efterretning og gøre det samme, hvis de lukker deres selvstændige arbejdere.

Lagos delstatsregeringen har annonceret en nødhjælpsindsats for fødevarer, men er ikke gået så langt som at tale om et selvstændigt stipendium. Det ville være fordelagtigt at følge trinene fra Ekiti-statsregeringen, især hvis spærringen forlænges.

Nigerianske iværksættere som Mike Adenuga og Tony Elumelu har doneret store summer for at katalysere en omfattende pan-afrikansk reaktion for at bekæmpe pandemien. En betydelig del af disse donationer er gået til Lagos delstatsregering. Det ville være nyttigt, hvis noget af dette gik til selvstændige, der er livsnerven i byer som Lagos.

Iværksættere, der er arbejdsgivere, har også brug for hjælp, fordi de står over for et dobbelt våben i dette scenarie. De skal betale deres ansattes indkomst på et tidspunkt, hvor deres kunder har fået besked på at blive hjemme.

Ud over, deres skattebyrder er ikke blevet reduceret. Nigerianske iværksættere er underlagt et væld af skatter, inklusive, for eksempel, Betal efterhånden som du tjener, virksomhedsindkomst, arealanvendelse, og en nyligt forhøjet momsafgift, skal betales af arbejdsgivere i Lagos.

Dette er i et miljø, hvor transaktionsomkostningerne ved at drive forretning allerede er høje på grund af manglen på tilstrækkelig infrastruktur og endemisk korruption.

Det vil være gavnligt, hvis skattebyrden for arbejdsgiveriværksættere blev reduceret for at lette deres problemer og hjælpe dem med at betale deres ansattes løn i denne prøvelsesperiode. Dette vil også hjælpe med at reducere tab af arbejdspladser og afskedigelser til lønnede arbejdere, som det er set i Kina.

Sammenfattende, de føderale og statslige regeringer i Nigeria bør levere kreative økonomiske løsninger. Andre afrikanske regeringer kan også lære af disse forslag.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.