Fra skovbrandene til coronavirus, vores gamle normal er væk for altid

Verden står over for dyb disruption. For australiere, der gennemlevede den mest forfærdelige brandsæson nogensinde, der har ikke været tid til at komme sig. Den næste krise er nu over os i form af COVID-19. Mens vi kæmper med usikkerhed og omvæltninger, det er klart, at vores gamle "normale" aldrig vil blive genoprettet.

Radikale ændringer som disse kan fortolkes gennem linsen af ​​"brud". Som samfundsforsker Christian Lund beskriver, brud er "åbne øjeblikke, når muligheder og risici formerer sig... når nye strukturelle stilladser opføres."

Begrebet brud forklarer derfor, hvad der sker i perioder med dybtgående forandring - såsom kolonisering eller miljøkatastrofe - når forhold mellem mennesker, regeringer og miljø bliver omkonfigureret.

Dette kan hjælpe os med at forstå bushbrandkrisen og COVID-19:vi er i et åbent øjeblik, når status quo er i forandring.

Historie om brud

Kolonisering er måske det mest dramatiske eksempel på brud i menneskehedens historie. Oprindelige måder at leve på bliver voldsomt væltet, mens nye myndighedssystemer, ejendom og kontrol pålægges.

Romanforfatteren Chinua Achebe beskrev berømt virkningerne af kolonisering på stammefolk i Nigeria, med sin roman fra 1958, Things Fall Apart. Men brud fortæller os, at tingene ikke bare falder fra hinanden – de bliver også lavet om.

Vi har forsket i brud i Sydøstasien, hvor hydroelektriske dæmningsprojekter har ødelagt flodsystemer og lokale levebrød. Nye former for politisk magt og magtesløshed er opstået i berørte samfund, som har måttet tilpasse sig oversvømmelser, genbosættelse og en tilstrømning af nye bosættere.

Vi har også fundet nye relationer mellem mennesker og natur i disse sammenhænge. For eksempel, da oprindelige folk er blevet fordrevet fra deres forfædres lande, de skal genetablere adgangen til naturressourcer og skovbaserede traditioner nye steder.

Vigtigt, brudmetaforen kan skaleres op for at hjælpe os med at forstå nationale og globale kriser. Tre indsigter kommer frem.

1. Brud kommer ikke ud af ingenting

Både bushbrandene og COVID-19 afslører, hvordan underliggende forhold – såsom tørke, social ulighed, og udhulingen af ​​offentlige goder og tjenester - bidrager til, at en dramatisk begivenhed indtræffer, og til gengæld forme, hvordan det udfolder sig.

Før brandene ramte i slutningen af ​​2019, tørken havde allerede bragt mange landdistrikter i knæ. Kombinationen af ​​tørre dæmninger, bønder uden indkomst, og byer uden vand betød, at den lokale kapacitet til at klare sig allerede var reduceret.

Tilsvarende med COVID-19, allerede eksisterende fattigdom har oversat sig til højere infektionsrater, som det ses i Spanien, hvor udsatte mennesker i dårligt betalte job har lidt mest af virussen.

Fra dette, det er klart, at kriser ikke er enkeltstående begivenheder – og samfundets reaktion skal tage fat på allerede eksisterende problemer.

Omvendt gunstige underliggende forhold – såsom social samhørighed, offentlig tillid og sikkerhedsnet – kan hjælpe os med at tilpasse os og improvisere i lyset af brud.

F.eks. i den sidste bushbrandsæson, et lille og smidigt lokalsamfundsbaseret brandslukningshold dannet ved Mongarlowe i det sydlige New South Wales. Gruppen slukkede pletbrande, som Rural Fire Service (RFS) med mangelfulde ressourcer ikke kunne nå - redde skove, ejendom og potentielt, liv.

Sådanne grupper opstod fra allerede stærke fællesskaber. Social samhørighed og samfundsrelevans hjælper også samfund med at klare COVID-19, som det ses i fremkomsten af ​​samfundsledede "gensidig bistand"-grupper rundt om i verden.

2. Brud ændrer regeringsdynamikken

Brud kan også afsløre gnidninger mellem borgere og deres regeringer. For eksempel, den australske regerings første reaktion på bushbrandkrisen blev fordømt som ufølsom og ineffektiv. Efterhånden som krisen udviklede sig, dette skadede regeringens troværdighed og autoritet – især i forhold til dens holdning til klimaændringer.

Mod denne folie, delstatsregeringer leverede noget klarere budskaber og mere stabil styring. Men der opstod snart spændinger mellem stats- og føderal ledelse, afslører revner i systemet.

COVID-19-pandemien betyder, at mere end nogensinde før, vi har brug for kompetent og sammenhængende styring. Imidlertid er der igen opstået brud mellem statslige og føderale regeringer, som nogle stater rykkede foran Commonwealth med hurtigere, strengere foranstaltninger til bekæmpelse af COVID-19.

Desuden, da udgifterne til økonomiske stimulanser når op på 320 milliarder A$ - inklusive løntilskud og gratis børnepasning - ser regeringens neoliberale ideologi ud til at være faldet væk (i hvert fald midlertidigt).

Kritiske erfaringer fra andre brud viser, at australierne skal være på vagt nu, som gamle autoritetssystemer rewire sig selv. For at dæmme op for COVID-19, regeringer har annonceret store samfundsmæssige restriktioner og enorme udgifter. Disse tiltag kræver nye former for ansvarlighed - som demonstreret af opfordringer til todelt undersøgelse af Australiens COVID-19-respons.

3. Brud beder os om at genoverveje vores forhold til naturen

Da Australien brændte sidste sommer, få kunne undgå umiddelbarheden af ​​døde dyreliv, ødelagte landskaber og farlig luft. Australierne var overvældet af sorg, og en ny bevidsthed om virkningerne af klimaændringer. Nye debatter opstod om, hvordan vores skove skulle forvaltes, og den føderale koalitions pro-kul holdning blev udfordret.

COVID-19 er også et wake-up call til menneskeheden. Det er en af ​​mange nye smitsomme sygdomme, der stammer fra dyr – et produkt af vores "krig mod naturen", som omfatter skovrydning og ureguleret forbrug af vilde dyr.

Som den britiske forfatter George Monbiot hævder, pandemien betyder, at vi ikke længere kan opretholde "illusionen om sikkerhed" på en planet med "mange sygdomme" - truende fødevaremangel, antibiotikaresistens og klimanedbrydning.

Brud inviterer os til at genoverveje vores forhold til naturen. Vi må anerkende hendes handlekraft – som ildstorm eller mikroskopisk virus – og vores dybe afhængighed af hende.

Ser frem til

Den indiske forfatter Arundhati Roy skrev for nylig, at i disse urolige tider, brud "giver os en chance for at gentænke den dommedagsmaskine, vi har bygget til os selv."

Udfordringen er nu at gribe de muligheder, der opstår fra dette brud. Mens vores økonomier går i dvale, vi lærer at transformere. Kulstofemissionerne er faldet drastisk, og fordelene ved at sænke farten bliver tydelige. Vi skal bruge dette øjeblik til at tilpasse vores forhold til hinanden, og til naturen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.