Lavindkomstarbejdere uforholdsmæssigt ramt af COVID-19

Lavindkomstarbejdere i udviklingslande står over for en højere risiko for indkomsttab under Covid-19-lockdownen, da det er mindre muligt at udføre deres job hjemmefra, foreslår en ny undersøgelse fra UCL, Bank of Thailand, Universidad Carlos III de Madrid og GRIPS, Tokyo.

Studiet, udgivet i Covid Economics:Undersøgte og realtidspapirer , brugte Thailand som et casestudie, men resultaterne er yderst relevante for andre lande med lignende arbejdsmarkedsstrukturer – specifikt, dem med en stor andel af selvstændige og lavt socialt sikkerhedsnet.

Dr. Suphanit Piyapromdee (UCL Economics) sagde:"Covid-19-pandemien har forstyrret arbejdslivet på mange måder, med de negative konsekvenser omkring beskæftigelse og løn, fordelt ujævnt under lockdown-reglerne.

"En væsentligt større procentdel af mennesker i lavere indkomstgrupper har manuelle roller, såsom byggeri (10 % i Thailand; 11,5 % i EU-27) eller maskinbaserede job, hvilket betyder, at de ikke kan arbejde eksternt og er uden indkomst.

"Derfor uden tilstrækkelig statslig indgriben til at støtte indkomst eller beskæftigelse for de fattige, den negative virkning af Covid-19 kan forværre indkomstuligheden."

Forskerne fandt ud af, at lavindkomstarbejdere, landmænd og bygge- eller fabriksarbejdere, har tendens til at arbejde i job, der kræver mindre fysisk nærhed til andre mennesker på arbejde end højindkomstarbejdere, såsom kontoransatte eller skolelærere.

Imidlertid, da lavindkomstarbejdere har tendens til at være i erhverv, der er mere maskinafhængige og mindre IKT-aktiverede, dette gør dem mindre fleksible til at arbejde på afstand.

Resultaterne giver nyttig indsigt for politiske beslutningstagere og ledere, der søger at lette nedlukningen, samtidig med at man omhyggeligt balancerer pandemisk indeslutning og økonomiske byrder.

Dr. Nada Wasi (Bank of Thailand, Puey Ungphakorn Institute for Economic Research) sagde:"Vores analyse tyder på, at arbejdere i job, der ikke kan tilpasses til at arbejde hjemmefra, men kræver ikke hyppig fysisk kontakt med andre, skal have lov til at vende tilbage til deres arbejdspladser først. De tegner sig for en tredjedel af arbejdere fra lavindkomstgrupper.

"På den anden side, dem, der normalt arbejder i tæt fysisk nærhed af andre, men hvis job er velegnet til at arbejde hjemmefra, kan være den sidste, der vender tilbage til normaliteten."

Dr. Ponpoje Porapakkarm (GRIPS) påpegede, at:"Ægtepar fra husholdninger med lavere indkomst er meget mere tilbøjelige til at være i lignende erhverv, og er meget koncentreret i job, der ikke kan tilpasses til at arbejde hjemmefra. Hvorimod, Højindkomstarbejdere har en lavere sammenhæng mellem mand og hustrus erhverv."

Vurdering af erhvervsmæssig sammenhæng, undersøgelsen viste, at 60 % af par fra lavindkomsthusholdninger har lignende erhverv, såsom manuelt arbejde, sammenlignet med 20 % af højindkomsthusholdninger.

Forskerne foreslår, at et behovstestet nødhjælpsprogrammer - der ser på husstandsindkomst såvel som individuel indkomst - ville være mere egnet end universelle støtteprogrammer med hensyn til at målrette dem, der arbejder i de mest ugunstigt berørte erhverv.

Forskningen blev udført ved hjælp af data fra Thailands Labor Force Survey 2019 med information om forskellige erhverv og jobkrav fra Occupational Information Network. Dette blev brugt til at evaluere arbejdsmarkedsrisici som følge af Covid-19-krisen på både individ- og husstandsniveau. De skabte et nyt sæt pandemi-relaterede kategorier, repræsenterer to vigtige risici, som Covid-19-pandemien udgør for arbejdstagere:risikoen for tab af indtjening, når en arbejder er væk fra deres almindelige arbejdsplads, og risikoen for at få eller sprede virussen på arbejdspladsen. Arbejdere i udviklingslande, som Thailand, har også en tendens til at være mere udsatte på grund af de job, de udfører.

Dr. Warn N. Lekfuangfu (Universidad Carlos III de Madrid) sagde:"Vores undersøgelse tager det første skridt til at analysere virkningen af ​​pandemien fra arbejdsudbudssiden. Fremtidig forskning kan også tage højde for efterspørgsel efter arbejdskraft, såsom faldet i forbrug og forsyningskædeeffekter, samt omfordeling af arbejdere under pandemien."