Australien planlægger en forhøjelse af universitetsafgifterne for at afskrække humaniorastuderende

Australiens konservative regering annoncerede fredag ​​planer om at fordoble universitetsafgifterne for humaniorastuderende, i et forsøg på at presse folk til mere nyttige, "job-relevante" kurser som matematik og naturfag.

I henhold til forslaget – som kritikere betragtede som et "ideologisk overfald" – vil prisen på grader som historie eller kulturstudier stige op til 113 procent til omkring 29 USD, 000, mens andre uddannelser som sygepleje og informationsteknologi bliver billigere.

Uddannelsesminister Dan Tehan - en kunstuddannet kandidat med to avancerede grader i internationale relationer - sagde, at regeringen ønskede at indfange unge mennesker mod "fremtidens job" for at sætte skub i landets økonomiske genopretning fra coronavirus-pandemien.

"Hvis du vil lave filosofi, hvilket vil være fantastisk til din kritiske tænkning, tænk også på at lave IT, " sagde Tehan.

Planen ville hjælpe med at betale for yderligere 39, 000 universitetspladser inden 2023 og for omkostningsbesparelser til kurser som naturvidenskab, landbrug, matematik og sprog.

Men kritikere kritiserede planerne som "samvittighedsløse" og en del af en bredere "kulturkrig", der sætter økonomisk nytte over læring.

"Jeg er uddannet kunst og det samme er undervisningsministeren, så jeg er ikke sikker på, at du kan drage den konklusion, at vi er fuldstændig uarbejdsdygtige, " sagde oppositionens lovgiver Tanya Plibersek.

"Folk er ikke dumme, de ønsker ikke at få tusindvis af dollars i gæld uden udsigten til et job."

Australske universitetsstuderende skal ikke betale forud for deres studier. De fleste bruger statslån til at få adgang til kurser og bliver derefter beskattet med en højere sats for at tilbagebetale deres gæld.

Det australske humanistiske akademis præsident Joy Damousi sagde, at årsagen til at målrette feltet var uudgrundelig.

"Der er en klar afbrydelse i regeringens tænkning omkring spørgsmålet om kvalifikationer og beskæftigelse, " sagde Damousi, indikerer, at arbejdsgivere ønsker kandidater, der kan tænke kritisk.

National Union of Students sagde, at planen gav studerende en "gældsdom".

"Fremtidige studerende fortjener ikke at bære hovedparten af ​​denne regerings ideologiske angreb mod de videregående uddannelser, " den sagde.

Meddelelsen er den seneste rystelse til en sektor, der allerede er ramt af virkningen af ​​coronavirus.

Uddannelse er Australiens tredjestørste eksport - kun efter jernmalm og kul - med mere end 500, 000 internationale studerende tilmeldte sig sidste år, bringer omkring 22 milliarder USD ind i økonomien.

Grænselukninger har blokeret omkring 20 procent af dette års internationale studerende, sagde Tehan.

© 2020 AFP