En ud af fire arbejdende plejere overvejer at sige deres job op, viser forskning

En fjerdedel af de arbejdende plejere overvejer at opgive deres job, og næsten 1,6 millioner kæmper for at kombinere beskæftigelse med omsorgsansvar, ifølge ny forskning fra University of Sheffield og udgivet i samarbejde med Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD).

Studiet, baseret på et repræsentativt udsnit af ulønnede plejere i lønnet beskæftigelse i England og Wales, fandt ud af, at hver tredje – cirka 1,2 millioner mennesker – yder 30 eller flere timers pleje om ugen, hvad der svarer til et fuldtidsjob oven i deres lønnede arbejde. Omkring 700, 000 mennesker kombinerer fuldtidsbeskæftigelse med fuldtidspleje.

Teamet af eksperter fra University of Sheffield's Sustainable Care:Connecting people and systems research program, ledet af professor Sue Yeandle, opfordrer arbejdsgiverne til at tilbyde betalt plejeorlov, fleksibel arbejdstid og psykisk støtte. Deres forskning viste, at arbejdende plejere med en plejervenlig arbejdsgiver er mindre tilbøjelige til at have taget ulønnet orlov eller sygedage for at yde pleje, eller at have overvejet at forlade deres rolle på grund af omsorgsansvar.

Undersøgelsen viste, at næsten halvdelen (46 procent) af plejere havde brugt deres årlige orlov til at yde pleje, og 15 pct. havde brugt sygefravær. Næsten en tredjedel (30 procent) havde reduceret deres arbejdstid, mens 36 procent havde afvist et jobtilbud eller forfremmelse, eller har besluttet ikke at søge job, på grund af deres rolle som pårørende. Kvinder var mere tilbøjelige end mænd til at finde det svært at kombinere omsorg med deres job.

Imidlertid, mere end en fjerdedel (28 procent) af de arbejdende plejere havde ikke fortalt nogen på deres job om deres yderligere ansvar – og 39 procent af disse mente, at det ikke ville ændre noget.

Blandt arbejdende plejere, der sagde, at deres arbejdsgiver ikke ydede nogen form for støtte, betalt orlov var den mest almindeligt ønskede politik, efterfulgt af flekstid og mulighed for at arbejde hjemme nogle dage.

Professor Sue Yeandle, direktør for Center for International Forskning om Omsorg, Labor and Equalities ved University of Sheffield, sagde:"Denne rapport behandler et vigtigt spørgsmål i vores tid. Et stigende antal medarbejdere yder regelmæssig pleje til slægtninge eller venner, der har brug for deres støtte på grund af alvorlig sygdom, et handicap eller problemer, der påvirker dem i dagligdagen.

"I de seneste måneder har da arbejdslivet er blevet forstyrret af en global pandemi, og støttebehovet hos ældre mennesker og personer med kroniske helbredstilstande og handicap er blevet henledt til alles opmærksomhed, den afgørende betydning af arbejdende omsorgspersoners dobbeltrolle er kommet i skarpere fokus.

"Beviser fra hele verden har tidligere vist, at uden støtte, udfordringerne medarbejderne står over for med at kombinere arbejde og omsorg er stressende og invaliderende, og kan få arbejdere til at sige deres job op, med livslange konsekvenser for indkomst og karriere. Arbejdsliv, og medarbejdernes forhold, organisationer og virksomheder, kan alle forbedres ved at reagere på de evidensbaserede anbefalinger i denne rapport."

Claire McCartney, Senior ressource- og inklusionsrådgiver ved CIPD, sagde:"Samtaler om helbredsforhold og sårbare husstandsmedlemmer under coronakrisen betyder, at arbejdsgivere, nogle for første gang, opnår en sand forståelse af, hvor mange af deres medarbejdere, der har omsorgsansvar. Andre kan stadig være i mørke. Vi opfordrer arbejdsgivere til ikke at gå glip af denne mulighed for at tale med personalet om deres omsorgsforpligtelser.

"Når arbejdende plejere føler sig godt støttet af deres arbejdsgivere, de er mere tilbøjelige til at opleve bedre velvære og er mindre tilbøjelige til at overveje at reducere deres timer eller sige deres job op. Arbejdsgivere kan løse disse problemer ved at sikre, at de har en klar omsorgspolitik eller vejledning, ved at støtte fleksibelt arbejde og sørge for betalt plejeorlov. Linjeledere har brug for at føle sig støttet til at hjælpe med at styrke omsorgspersoner til at styre deres arbejde og omsorgsforpligtelser med enkle og praktiske justeringer. Dette vil ikke kun gavne plejere, men også deres arbejdsgivere, der ellers kan kæmpe med at fastholde personalet eller se et fald i produktiviteten.

"Regeringen konsulterer om ulønnet orlov for arbejdende plejere, men CIPD opfordrer til, at der indføres en årlig ret til fem dages lovpligtig betalt plejeorlov. Ulønnet orlov ville gøre nogle arbejdstagere ude af stand til at opfylde økonomiske forpligtelser, og dette vil i høj grad løse nogle af de problemer, der præsenteres i denne nye rapport."

Rapporten, Støtte til arbejdende plejere:Hvordan kan arbejdsgivere og ansatte drage fordel, blev skrevet af Dr. Annie Austin og professor Jason Heyes som en del af Sustainable Care:Connecting people and systems research-programmet baseret på University of Sheffield. Finansieret af Det Økonomiske og Sociale Forskningsråd, programmet er et tværfagligt projekt, der udforsker sociale plejeordninger i Storbritannien og rundt om i verden.

Resultaterne følger forskning i sidste uge fra University of Sheffield, der fandt ud af, at ulønnede plejere er dobbelt så sandsynlige som den brede offentlighed, at have stolet på en fødevarebank under Covid-19-pandemien.