Smilende i den maskerede verden af ​​COVID-19

Med ansigter tildækket for at hjælpe med at reducere spredningen af ​​COVID-19, nogle af de ansigtssignaler, som folk er afhængige af for at forbinde med andre – såsom et smil, der viser støtte – er også skjult.

Mens folk navigerer i en maskeret verden, de bliver nødt til at fokusere mere på øjnene og stemmen for at få forbindelse til dem omkring dem, siger Stanford-psykolog Jeanne Tsai. Dette vil især gælde for nordamerikanere, hun sagde, som værdsætter følelser med høj energi - såsom spænding eller entusiasme, som er forbundet med store, åbne smil - mere end østasiatere.

Her, Tsai fortæller, hvordan nogle af disse kulturelle forskelle kan forklare, hvorfor nogle mennesker modsætter sig ansigtsbeklædning mere end andre. For eksempel, Forskning har vist, at nordamerikanere dømmer folk med større smil for at være venligere og mere troværdige end østasiatere, så ansigtsbeklædning kan gøre det sværere for dem at komme i kontakt med fremmede, hun sagde.

I øvrigt, Tsai's forskning har vist, at disse kulturelle forskelle har konsekvenser for ting som ressourcedeling - nordamerikanere giver mere til folk, der viser større smil end østasiatere. Dette kan gøre nordamerikanere mindre tilbøjelige til at dele med folk, hvis ansigter er dækket, på et tidspunkt, hvor deling er kritisk, ifølge Tsai.

Imidlertid, at forstå disse forskelle kan også hjælpe med at vejlede løsninger for at overvinde barrierer for forbindelse, Tsai sagde, peger på de smilende billeder, som sundhedspersonale på Stanford Hospital tapede over deres personlige værnemidler for at hjælpe deres patienter med at føle sig mere tilpas som eksempel.

Tsai er professor i psykologi ved Stanford's School of Humanities and Sciences, der studerer kulturelle forskelle i følelser; hun er også direktør for Stanford Culture and Emotion Lab.

Hvilke følelser afslører vores ansigter?

Vi udtrykker mange forskellige følelser i vores ansigter – begejstring, berolige, og lykke såvel som vrede, sorg, og frygt. Ansigtet er ikke den eneste kanal, vi bruger til at udtrykke vores følelser – vi bruger vores ord, vores stemmer, og vores kroppe, men det er åbenbart vigtigt. Faktisk, forskere har været interesseret i ansigtet som en kanal til at udtrykke vores følelser siden Charles Darwin, og det var den første kanal, som psykologer som Paul Ekman henvendte sig til, da de forsøgte at kategorisere og måle følelser i 1960'erne og 70'erne.

Hvad sker der, når vores ansigter er skjult bag en ansigtsbeklædning?

De ansigtsbeklædninger, der er de mest relevante, dækker nu næse og mund. Disse ansigtsbeklædninger gør det sværere for folk at se andres følelser, inklusive deres smil, som fremmer social tilknytning. Dette gælder især for nordamerikanere, som har en tendens til at fokusere på folks mund, når de læser deres følelser. Da forskere har vist, at i mange østasiatiske kulturer, folk har en tendens til at fokusere mere på øjnene, at dække munden kan forstyrre deres følelser af social forbindelse mindre.

Kan du forklare nogle af de kulturelle forskelle, som du fandt i din forskning?

Munden ser ud til at være særlig vigtig i USA, dels fordi munden er en vigtig del af at formidle store smil, og for amerikanere, større smil er bedre. Vores arbejde konstaterer, at nordamerikanere dømmer folk med større smil for at være mere venlige og troværdige. Faktisk, smil har en endnu stærkere indflydelse på vurderinger af venlighed og troværdighed end mere strukturelle ansigtstræk forbundet med race eller sex. Dette skyldes, at nordamerikanere værdsætter positive følelser med høj energi (som spænding og entusiasme), som har en tendens til at fremkalde store åbne smil. østasiater, imidlertid, værdsæt ikke disse højenergi følelser så meget, og stol derfor ikke på smilets størrelse i samme grad som østasiatere til at bedømme andres tilgængelighed. Disse kulturelle forskelle afspejles endda i hjerneaktivitet - nordamerikanere viser mere aktivitet i hjerneområder forbundet med belønninger som penge, når de ser på større versus mindre smil, i sammenligning med kinesisk. Dermed, masker dækker over den del af ansigtet, som nordamerikanere kan finde mest behagelige, og at de stoler på at skelne ven fra fjende. Det kan være grunden til, at nordamerikanere har klaget over, at masker får dem til at føle sig adskilt fra andre.

Hvad er nogle non-verbale kommunikationsstrategier, som folk kan bruge, når de forsøger at forbinde med andre maskerede mennesker?

I det mindste, Jeg tror, ​​folk bliver nødt til at lære at smile med deres øjne og stemmer, og at læse andres øjne og stemmer mere.

Men der kan være andre innovative løsninger. Nordamerikanere er allerede kommet med et par stykker. For eksempel, nogle mennesker har skabt surrogater til smil, som de kloge sundhedsarbejdere her på Stanford, der klistrede deres smilende billeder på deres laboratoriefrakker, eller fremkomsten af ​​nye masker designet til at vise eller endda efterligne munden. Disse og andre simple løsninger kan opveje omkostningerne ved at dække smil.

I mellemtiden, det er måske sikrest at antage det bedste - at under deres masker, folk er stadig venlige, troværdig, og fortjener hjælp – især fordi de forsøger at beskytte andre såvel som sig selv mod sygdomme som COVID-19.

Er der andre erfaringer fra din forskning, som du mener gælder i disse nuværende tider?

I vores arbejde, vi har fundet ud af, at nordamerikanere ikke kun er mere tilbøjelige til at dømme folk med store tandsmil som mere imødekommende og til at dele ressourcer med dem, de er også mere tilbøjelige til at ansætte disse mennesker som medarbejdere eller læger. Fordi kulturer adskiller sig i, hvor meget de værdsætter følelser med høj energi (og derfor, store smil), personer fra nogle kulturer ønsker ikke at vise store smil. Nordamerikanere undervurderer ofte, hvor imødekommende disse mennesker er, og dette kan føre til kulturelle skævheder ved ansættelser. Jeg er bekymret for, at disse kulturelle skævheder kan tage en endnu større vejafgift, når interaktioner flytter til online platforme, der fokuserer på ansigtet. Så en generel lektie er, at hvor imødekommende nogen virker, kan have mere at gøre med din kulturelle kondition end med deres faktiske karakter.