Genovervejer grænserne mellem økonomisk liv og coronavirus-død

Da regeringer rundt om i verden begynder at genåbne deres grænser, det er klart, at bestræbelserne på at genoplive økonomien trækker grænserne mellem, hvem der vil trives, hvem vil lide, og hvem vil dø.

Nye strategier til at genoprette økonomisk vækst tvinger sårbare befolkninger til at vælge mellem øget eksponering for død eller økonomisk overlevelse. Dette er et uacceptabelt valg, der kun forekommer naturligt, fordi det prioriterer økonomien frem for mennesker, der allerede anses for marginale eller forbrugsdygtige.

Forvaltning af grænser har altid været central for kapitalistisk økonomisk vækst, og er kun blevet intensiveret med neoliberale reformer i de sidste mange årtier. Neoliberal økonomisk vækst er i stigende grad blevet bundet til at åbne nationale grænser for pengestrømmen og selektiv indtræden af ​​lavtlønsarbejde med begrænset adgang til rettigheder.

Nationalstatsgrænser regulerer denne strøm, og ved at gøre det, rekonstruere grænserne mellem mennesker:dem, hvis liv skal sikres, og dem, der anses for at være engangs.

COVID-19 har bragt øget synlighed til disse grænseskabende praksisser, med pandemien, der intensiverer beslutningerne mellem det økonomiske og sociale liv.

Undtagelser for sæsonarbejdere

Tidligt i udbruddet, for eksempel, Canada lukkede sine grænser for internationale rejser, men gjorde undtagelser for anslået 60, 000 sæsonbetonede landbrugsarbejdere fra Latinamerika og Caribien.

ivrige efter at undgå det potentielle tab af så meget som 95 procent af dette års grøntsags- og frugtproduktion, midlertidige landarbejdere blev anset for at være den væsentlige rygrad i landbrugsfødevareøkonomien. For sundhed og sikkerhed for canadiere og sæsonbestemte landarbejdere, landmændene krævede, at landarbejderne skulle isolere sig selv i 14 dage for at forhindre spredning af virussen.

Men to landarbejderes død i Windsor, På T., og alvorlige udbrud af COVID-19-infektioner blandt migrantarbejdere på gårde over hele landet, har afsløret systemiske former for racisme, der afslører prioriteringen af ​​profitmaksimering frem for sundhed og sikkerhed for sorte og brune migrantbønder.

Under programmet for midlertidigt udenlandsk arbejdskraft, migrantbønder er ikke berettiget til standard arbejdstagerrettigheder såsom en mindsteløn, overtidsbetaling eller fridage, og føderalt tilsyn med boligforhold har været notorisk utilstrækkeligt.

Med arbejdstagervelfærd overladt stort set til arbejdsgivernes skøn, det er ikke helt overraskende, at rapporter om overfyldte og uhygiejniske boliger, manglende evne til social distance, forsinkelser i at reagere på COVID-19-symptomer og trusler om repressalier for at udtale sig er blevet udbredt i hele landbrugsfødevareøkonomien. Selv når COVID-19 tilfælde stiger i Ontario, provinsielle retningslinjer gør det muligt for inficerede landarbejdere at fortsætte med at arbejde, hvis de er asymptomatiske.

Det er en tragisk ironi, at søgen efter et bedre liv blandt migrantarbejdere skal være en, der kræver niveauer af udsættelse for misbrug, trusler, infektion og for tidlig død, som få borgere sandsynligvis vil møde.

At vælge mellem sundhed og økonomi

Nu, da regeringer taler om at åbne grænser bredere på grund af de økonomiske omkostninger ved COVID-19, lande begynder at skabe nye, udfordrende beslutninger mellem folkesundhed og økonomisk vækst.

For eksempel, på tværs af Caribien, den bratte lukning af internationale grænser decimerede regionens turistindustri fra den ene dag til den anden. Estimerer en sammentrækning af industrien på op til 70 procent, Standard &Poor har allerede forudsagt, at nogle øer vil opleve væsentligt forringede kreditvurderinger.

For eksempel, med turisme, der tegner sig for halvdelen af ​​Jamaicas valutaindtjening og mere end 350, 000 job, det er ikke helt overraskende, at turistministeren har begrundet genåbningen som "ikke kun om turisme. Det er et spørgsmål om økonomisk liv eller død." Det er heller ikke overraskende, at resortkæder som Sandals og flyselskaber har været ivrige efter at genoptage business as usual.

Men forsikringer om, at "ferien er tilbage, "Selv om der dukker nye sager op, ring hul, da de fleste caribiske lande længe har kæmpet med overbelastede sundhedssystemer. Og selv med nye protokoller til screening, isolering eller begrænsning af mobiliteten for inficerede besøgende, det er sandsynligt, at regionens fattigere borgere – hvoraf mange er kvinder i front-line hospitality services – vil bære hovedparten af ​​omkostningerne ved nye infektioner.

Ulige afhængigheder

Caribiske og latinamerikanske regeringers afhængighed af turisme og pengeoverførsler, og Canadas afhængighed af sorte og brune mennesker til at udføre lavtlønnet væsentligt arbejde, er ulige afhængigheder, der er tæt knyttet. For de mest udsatte, disse afhængigheder markerer det skarpe overlap mellem det økonomiske liv og COVID-19 død.

Alligevel har COVID-19 også givet os en enestående mulighed for at gentænke de grænseuligheder, der har styret vores liv og økonomiens forrang i det.

Det tvinger os til at spørge:Hvem tjener "økonomien"? Hvilke typer aktiviteter værdsættes eller afvises, når vi prioriterer økonomisk vækst? hvis liv værdsættes, og hvis fortsætter med at være ubrugelig?

At prioritere økonomien over livet for de fattigste og mest sårbare burde aldrig være en acceptabel løsning.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.