Sorte liv betyder noget, LGBTQ-rettigheder, Trump:Risiciene og fordelene ved virksomhedsaktivisme

Virksomheder og administrerende direktører vader i stigende grad ind i politiske spørgsmål. Min seneste forskning tyder på, at sådan virksomhedsaktivisme kan medføre høje omkostninger, hvis den ikke stemmer overens med de politiske værdier hos en virksomheds kunder, medarbejdere og lokale lovgivere – eller store gevinster, når det sker.

I det, vi tror, ​​er den første undersøgelse, der undersøger, hvordan virksomhedsaktivisme påvirker økonomiske resultater, tre medforfattere og jeg byggede en database over beslutninger fra børsnoterede virksomheder, der tog stilling til polariserende spørgsmål såsom LGBTQ-rettigheder, abort, immigration og våbenkontrol over en femårig periode. Derefter så vi på forholdet mellem aktivisme og umiddelbare ændringer i en virksomheds aktiekurs og efterfølgende ændringer i dens salg. Vi fandt ud af, at virkningen afhang af, hvor godt virksomhedens aktivisme stemte overens med de politiske værdier hos de mennesker, virksomheden repræsenterer. Gennemsnitlig, velafstemt aktivisme øger en aktiekurs med cirka 1 % og salget med cirka 10 %. Forkert aktivisme sænkede en aktiekurs med over 2 % og reducerede salget med over 4 %.

Indvirkningen på aktiekurserne afhænger af, om investorerne tror, ​​at aktivismen vil styrke eller svække langsigtede relationer til kunderne, ansatte og lovgivere – som kan gøre gengæld ved at ophæve skattelettelser eller foretage andre politiske ændringer. Vi fandt ud af, at virksomheder kan undgå eller afbøde aktiefald, når de forklarer investorer, hvordan aktivisme er godt for erhvervslivet.

Hvorfor det betyder noget

Virksomheder og deres ledere bevæger sig i stigende grad ind i politisk terræn. For nylig Amazon, Walmart og andre virksomheder udtrykte støtte til Black Lives Matter. Goya Foods CEO Bob Unanue roste præsident Donald Trumps ledelse under pandemien.

Denne tendens begyndte i 1990'erne og begyndelsen af ​​2000'erne, da menneskerettighedsaktivister og miljøforkæmpere pressede virksomheder til at være "ansvarlige" medlemmer af samfundet. I dag forbrugere, medarbejdere og lokale borgere presser virksomheder til at tage handlinger, der understøtter deres egne politiske holdninger.

I øjeblikket, næsten alle større virksomheder fremmer sine bestræbelser på at beskytte miljøet og sikre arbejdstagernes rettigheder. Efterhånden som flere virksomheder indtager politiske holdninger, vores undersøgelse viser, at virksomheder måske ønsker at sikre, at deres synspunkter afspejler deres medarbejderes og kunders synspunkter. Unanues kommentarer om Trump, for eksempel, trak en øjeblikkelig modreaktion og opfordrer til en boykot af sin stort set latino-kundebase. Denne reaktion tiltrak også opfordringer til en "købot" af Goyas produkter, antyder, at virksomheder også kan få nye kunder, selvom de mister andre.

Hvad ved man stadig ikke

Vi er kun begyndt at forstå, hvordan virksomhedsaktivisme påvirker profitten, mærkeopfattelser, konkurrencemæssige reaktioner og - vigtigst af alt - offentlighedens holdninger til de aktuelle emner.

Fremtidig forskning kan evaluere, hvordan virksomhedsaktivisme påvirker et brands markedsposition. For eksempel, visse aktivistiske mærker som Nike og Ben &Jerry's har ry for at tage politiske holdninger. Reducerer det at have et aktivistisk omdømme konkurrencemæssige trusler? Hvordan påvirker det den måde, kunderne ser på brandet og dets produkter?

Hvilken anden forskning bliver der lavet

Et lille, men voksende felt af forskere undersøger aktivisme fra en række forskellige perspektiver. For eksempel, i den nylige "Future of Brands"-konference på Columbia University, forskere præsenterede arbejde, der undersøgte, hvordan virksomhedsaktivisme former forbrugernes moralske beslutningstagning. Mere bredt, vi har brug for mere forskning for at forstå, hvordan folks politiske holdninger former det, de køber.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.