Science fiction udforsker den indbyrdes sammenhæng, der er afsløret af coronavirus-pandemien

I de tidlige dage af coronavirus-udbruddet, en teori, der blev delt bredt på sociale medier, antydede, at en science fiction-tekst, Dean Koontz' science fiction-roman fra 1981, Mørkets øjne , havde forudsagt coronavirus-pandemien med uhyggelig præcision. COVID-19 har holdt hele verden som gidsel, frembringer en lighed med den postapokalyptiske verden, der er afbildet i mange science fiction-tekster. Den canadiske forfatter Margaret Atwoods klassiske roman fra 2003 Oryx og Crake henviser til en tid, hvor "der var meget forfærdelse derude, og ikke nok ambulancer" - en forudsigelse af vores nuværende knibe.

Imidlertid, sammenhængen mellem science fiction og pandemier stikker dybere. De er forbundet af en opfattelse af globalitet, hvad sociolog Roland Robertson definerer som "bevidstheden om verden som helhed."

Globalitet i science fiction

I sin undersøgelse fra 1992 af telekommunikationens historie, Hvordan verden var én , Arthur C. Clarke hentyder til den berømte historiker Alfred Toynbees foredrag med titlen "The Unification of the World". Leveret ved University of London i 1947, Toynbee forestiller sig et "enkelt planetarisk samfund" og bemærker, hvordan "på trods af alt det sproglige, religiøse og kulturelle barrierer, der stadig adskiller nationer og opdeler dem i endnu mindre stammer, foreningen af ​​verden har passeret point of no return."

Science fiction-forfattere har, Ja, altid omfavnet globaliteten. I interplanetariske tekster, mennesker af alle nationer, racer og køn skal mødes som ét folk over for invasioner af rumvæsener. Over for et interplanetarisk møde, krigsførende nationer må modvilligt undgå politiske rivaliseringer og samarbejde på globalt plan, som i Denis Villeneuves film fra 2018, Ankomst .

Globalitet er centralt for science fiction. At blive identificeret som en jordbo, man skal transcendere det lokale og det nationale, og nogle gange, selv den globale, ved at omfavne en større planetarisk bevidsthed.

I Mørkets venstre hånd , Ursula K. Le Guin konceptualiserer Ekumen, som omfatter 83 beboelige planeter. Idéen om Ekumen blev lånt fra Le Guins far, den kendte kulturantropolog Arthur L. Kroeber. Kroeber havde, i en avis fra 1945, introducerede konceptet (fra græsk oikoumene ) for at repræsentere et "historisk kulturaggregat." Oprindeligt, Kroeber brugt oikoumene at henvise til "hele den beboede verden, ", da han sporede menneskelig kultur tilbage til et enkelt folk. Le Guin adopterede derefter denne idé om en fælles oprindelse af delt menneskelighed i sin roman.

Pandemiens globalitet

Mange medicinske science fiction-tekster skildrer sygdomme, der rammer hele menneskeheden, og som må stå sammen eller gå til grunde. Disse fortællinger understreger sygdommenes flydende og transnationale historie, deres virkning og mulige helbredelse. I Amitav Ghoshs roman fra 1995, Calcutta kromosom , han væver en indbyrdes forbundet historie om malaria, der spænder over kontinenter over et århundrede, samtidig med at man udfordrer eurocentricismen og sætter forgrunden for den undergravende rolle, som indfødt viden spiller i malariaforskning.

Epigrafen citerer et digt af Sir Ronald Ross, den nobelprisvindende videnskabsmand krediteret med opdagelsen af ​​myggen som malariavektor:

"Søger hans hemmelige gerninger
Med tårer og slidende åndedræt,
Jeg finder dine listige frø,
O millionmordende død."

Pandemier er per definition globale. Den 11. marts 2020, Verdenssundhedsorganisationen erklærede COVID-19 for en pandemi, bemærker, at "[p]andemi ikke er et ord, der skal bruges let eller skødesløst. Det er et ord, der, hvis det misbruges, kan forårsage urimelig frygt, eller uberettiget accept af, at kampen er slut, fører til unødvendig lidelse og død."

COVID-19 har tvunget milliarder til social isolation og fortsætter med at skabe kaos på en hidtil uset global skala. Uhyggeligt lignende fotografier af maskerede ansigter, PPE-klædte frontlinjearbejdere og øde byer dukkede op fra alle hjørner af verden.

Imidlertid, en pandemi er ikke global blot i sin spredning – man er nødt til at udnytte dens globalitet for at imødegå og til sidst besejre den. Som den israelske historiker Yuval Harari bemærker, i valget mellem national isolationisme og global solidaritet, vi må vælge det sidste og vedtage en "ånd af globalt samarbejde og tillid":"Hvad en italiensk læge opdager i Milano tidligt om morgenen, kan meget vel redde liv i Teheran om aftenen. Når den britiske regering tøver mellem flere politikker, den kan få råd fra koreanerne, der allerede har stået over for et lignende dilemma for en måned siden."

Med hensyn til Canadas reaktion på krisen, forskere har bemærket både umoralen og nytteløsheden i en nationalistisk "Canada First"-tilgang.

Klart, en nation kan ikke isolere sig fra pandemiens skadelige virkninger ved at lukke sine hjerter og grænser. Stramning af immigration kan midlertidigt hæmme strømmen af ​​mennesker, men virus, som "millionmordsdøden, " er forræderisk i sin grænseoverskridende smidighed. I øjeblikket, da mange nationer oplever en genopblussen af ​​nationalisme og ekskluderende politikker for mure og grænser, pandemien er en barsk påmindelse om den levede virkelighed af vores transnationale indbyrdes forbund.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.