Sporing af rumvirksomheder vil ændre regnskab, siger professor

Nye rumvirksomheder vil drive nye innovationer inden for det regnskab, der er nødvendigt for at give et nøjagtigt billede af driften, siger en lektor i regnskab ved University of Alabama i Huntsville (UAH), som har skrevet et papir, der undersøger handel i rummet.

Dr. Hank Alewine fra UAH College of Business siger, at en permanent menneskelig tilstedeværelse på månen og rumturismeaktiviteter er i horisonten i 2020'erne, med menneskelige aktiviteter på Mars planlagt til 2030'erne. Lige nu, rummets forretning er et utroligt risikabelt og dyrt milliardærspil, med folk som Elon Musks SpaceX og Jeff Bezos' Blue Origin blandt de virksomheder, der har den økonomiske styrke til at spille det lange spil med investeringsafkast.

"Den største hindring for rumfartsøkonomisk udvikling i øjeblikket er at overvinde betydelige omkostninger til opsendelse, " Dr. Alewine siger. "Når lanceringsomkostningerne reduceres på grund af konkurrence og teknologiske fremskridt, så vil den overordnede risikomodel for en virksomheds indtræden i rumøkonomien fundamentalt ændre sig på grund af lavere barriereomkostninger."

Derfor mener han, at det ikke er for tidligt at begynde at undersøge, hvordan rumbaserede virksomheder vil holde styr på alting. Den nære fremtid rumregnskabstilpasninger vil være subtile, alligevel siger Dr. Alewine, at de stadig vil være meget interessante. Langsigtede ændringer vil være mere væsentlige.

"For eksempel, hvordan vil revisorer uafhængigt vurdere værdier af rumaktiver eller udføre test af interne kontroller for visse rumoperationer fra Jorden? Vil revisorer i sidste ende flyve ud i rummet som en del af en revision? Tal om en spændende karrieremulighed for fremtidige UAH regnskabskandidater!"

Hans forskning foreslår tre udfordringskategorier, der vil påvirke, hvor meget innovation de nye rumregnskabsmetoder vil kræve.

Først, Dr. Alewine siger, at nogle rumregnskabsproblemer ikke vil være unikke for et rummiljø, men kan vokse i betydning på grund af det.

"For eksempel, vi har beskæftiget os med problemer med elektronisk handel på Jorden i årevis, og vi bliver helt sikkert nødt til at tage fat på disse problemer, når de dukker op sammen med øget kommerciel rumaktivitet."

Sekund, Dr. Alewine siger, at nogle rumregnskabsmæssige udfordringer på samme måde vil have fundet sted på Jorden, men vil kræve store tilpasninger for at en løsning kan lykkes i rummet.

"For eksempel, vi har allerede kapacitetsomkostningsstyringsmodeller på Jorden for terrestriske virksomheder, men forskere mener, at disse modeller ikke er anvendelige i deres nuværende form til unikke rumindstillinger og vil skulle efterses for at være effektive, " han siger.

Endelig, han mener, at nogle problemer i rummet vil kræve regnskabsmetoder udviklet fra bunden.

"For eksempel, NASA har fremskrevet ressourcer til asteroidebæltet til $700 quintillion dollars, " Dr. Alewine siger. "At udvinde disse ressourcer og returnere dem til Jorden kan i høj grad destabilisere udbud-efterspørgselsdynamikken, så ledelsesrevisorer ville være nødt til fundamentalt at genoverveje, hvordan man anvender begreber som break-even-analyse og prisstrategier."

Vejen frem kan tage hints fra regnskabets fortid, som sporer fra tidlige afgrøde- og dyreregnskabsmetoder i det gamle Mesopotamien. Regnskabshistorie inkluderer metoder, der er tilpasset til fremkomsten af ​​merkantilisme og den enorme udvidelse af globale handelsruter i Discovery Age. Nye metoder blev udviklet i stigningen af ​​den amerikanske industrielle revolution, hvor fremkomsten af ​​selskaber og udvidelsen af ​​jernbaneinfrastrukturen hjalp regnskabet til at forvandle sig fra primært en bogføringsopgave til et erhverv.

En af de vigtigste drivkræfter for fremtidens rumregnskab vil være afstand.

"Hvis man tager afstandsfaktoren for eksempel, afstanden fra Jorden til Mars ved deres nærmeste justering er 33,9 millioner miles; afstanden fra Jorden til Jupiter-månen Europa, som kan indeholde vand, er over 10 gange det beløb, " Dr. Alewine siger. "Med den nuværende teknologi, disse afstande betyder tidsforsinkelser i afsendelse og modtagelse af regnskabsoplysninger, der kan være meget tidsfølsomme for komplekse forsyningskæder til at lykkes."

I øjeblikket, fremkomsten af ​​konkurrence fra den private sektor i rummet fører til større effektivitet, som vil gøre større skalaer mulige i fremtiden, han siger.

"Hele rumøkonomien nyder godt af denne sunde konkurrence. Når nogle metoder viser sig som mere effektive, så kan duplikeringen af ​​sådanne processer være en god ting, mens eksperimenter derefter kan skifte til andre elementer af rumøkonomien."

Mens udviklingsprocessen fortsætter, regnskab vil være nødvendigt for at give en række oplysninger om ydeevnefeedback, og Dr. Alewine siger, at der kan være behov for præstationsmålinger, som ikke er blevet opfundet endnu.

"Nøglen til, hvilken information der skal fanges er, hvad vil ledelsen gerne vide for at vurdere succes for en enheds rummål?" siger han. "Når dette er fastlagt, kan det aktuelle regnskabsinformationssystem fange, optage, samle og rapportere sådanne oplysninger til ledelsen? Hvis ikke, hvad skal der til for at fange og behandle informationen? Er det rentabelt at gøre det?"

Mange rumvirksomheder vil kæmpe med at bestemme, hvor meget det koster at fremstille et produkt eller levere en service, især når overheadomkostninger skal henføres til et produkt, Dr. Alewine siger. Regnskab kan hjælpe med at afklare omkostningerne ved at producere, hvilket i høj grad kan påvirke prisbeslutninger.

På kapitalmarkederne, stigningen i højrisikokapitalkonkurrence i rummet vil stille nye krav til revisorer om at formidle en enheds sandfærdige økonomiske tilstand, uanset hvordan sandheden får denne enhed til at se ud, Dr. Alewine siger, bemærker, at der er bekymring for, at for mange "enhjørningsvurderinger" bliver brugt i investeringsbeslutninger, hvor værdiansættelserne er uhensigtsmæssigt oppustet.

"Der vil uden tvivl være behov for massiv kapital for at operere med rumrelaterede strategiske mål, " siger han. "Som et resultat, der vil være et enormt pres på revisorer for at tegne et positivt billede af en virksomheds økonomiske situation for at tiltrække investorer. Tillid til vores økonomiske system afhænger af, at revisorer konsekvent er trofaste i at præsentere den finansielle sandhed for alle interessenter."

Ejerskab af ressourcer er et andet udviklende område af rumfartsvirksomhed, hvor regnskab spiller en rolle. Aftalen om det ydre rum fra 1967 regulerer i øjeblikket international rumlovgivning, og under den kan ingen person eller enhed gøre krav på et himmellegeme. USA og Luxembourg har foreslået, at traktaten ikke siger noget om virksomheder, der udvinder og sælger ressourcer fra udvinding af rumobjekter, så de har vedtaget lovgivning for at hjælpe med at tilskynde virksomheder til at engagere sig i disse typer rumoperationer.

"Revisorer bliver nødt til nøje at overvåge udviklingen i international rumlovgivning, fordi når en ressource anses for ejet, vil det have indflydelse på værdiansættelsen af ​​aktiver og dens relaterede skattemæssige behandling, " siger Dr. Alewine.

Ligeledes, space business will drive innovations in corporate liability, risk mitigation, relative pricing strategies and the national legal protections needed to allow corporations to compete as market entrants in the growing space economy. The leap of capital into space leaves many questions yet to be answered.

"Companies may be interested in producing items in space to avoid negative gravity impacts on manufacturing certain items, and it also may simply be cheaper to produce items in space that will be used in space, to avoid launch costs, " Dr. Alewine says.

"If a sales transaction takes place in space, who has tax jurisdiction for determining a sales or a value-added tax? If a multi-national company is doing an intracompany transaction, what transfer pricing consequences will exist when part of the supply chain is in space?"

All those challenges provide opportunities for accountants.

"High quality career paths within the accounting profession have really diversified and proliferated in the past few years, and space accounting possibilities represent yet another exciting avenue for UAH accounting graduates, " Dr. Alewine says.

"Space accounting research will involve a multi-discipline approach both among accounting disciplines—such as audit, tax, management accounting and accounting information systems—and with other disciplines such as operations management, " he says. "I'm excited to be a part of a new space accounting research field. Our research is on the final frontier with the next great economic revolution!"