Den akademiske præstation er påvirket af, hvordan elever klarer køn i skolen

Elevernes præstationer i skolen er ofte formet af den måde, de 'udspiller' specifikke kønsroller, ifølge en ny undersøgelse, der advarer mod at overgeneralisere kønsforskellen i uddannelse.

Studiet, af forskere ved University of Cambridge, tyder på, at unges præstation hænger sammen med deres ideer om, hvad det vil sige at være mand eller kvinde. De, der trodser traditionelle kønsstereotyper, ser ud til at klare sig bedre i klasseværelset.

Årlige GCSE-resultater i Storbritannien, til fælles med mange vestlige lande, viser typisk, at drenge halter bagefter piger akademisk, men forskningen argumenterer for, at dette brede mønster skjuler et mere nuanceret billede. I særdeleshed, forskerne advarer om, at en stor undergruppe af piger, som er ret stift i overensstemmelse med nogle traditionelle 'feminine' normer, kan være akademisk udsat. De påpeger, at disse piger ofte er 'usynlige' i brede undersøgelser af præstationer fordelt på køn, der viser, at piger klarer sig godt som gruppe.

Forskerne undersøgte engelsk- og matematikresultaterne for næsten 600 GCSE-kandidater på fire skoler i England. Gennemsnitlig, pigerne klarede sig markant bedre i engelsk, mens drenge var lidt bedre til matematik. Pigerne klarede sig generelt bedre end drengene.

Men undersøgelsen gik så et skridt videre, analysere undergrupper af drenge og piger i forhold til, hvordan de udtrykte deres kønsidentitet. Dette afslørede, at omkring halvdelen af ​​pigerne udviste 'maladaptive mønstre for motivation, engagement og præstation«. Derimod omkring to tredjedele af drengene var motiverede, engageret og klarede sig godt til eksamen. Elevernes faglige præstationer svarede nøje til deres følelse af køn.

Dr. Junlin Yu, forsker ved Det Pædagogiske Fakultet, University of Cambridge, sagde:"Der har været en masse berettiget bekymring over lav præstation blandt drenge, men vi er virkelig nødt til at gå videre fra at se på gennemsnit, og spørg, hvilke specifikke grupper af drenge og piger, der sakker bagud. Disse resultater tyder på, at en del af svaret er knyttet til, hvordan elever 'gør' køn i skolen."

Undersøgelsen bad eleverne om at udfylde spørgeskemaer, der målte deres motivation og engagement, og undersøgte også, i hvor høj grad de var i overensstemmelse med visse køns-'normer'.

Disse normer blev hentet fra to meget anvendte skalaer, der identificerer de egenskaber, som folk i vestlige lande betragter som 'typisk' maskuline eller feminine. De angiveligt 'maskuline' træk var følelsesmæssig kontrol, konkurrenceevne, aggression, selvtillid, og risikovillighed. De 'feminine' træk var tyndhed, interesse for udseende, bekymring for relationer, og en tilbøjelighed til hjemlighed.

I virkeligheden, de fleste mennesker udviser en kombination af maskuline og feminine træk, og forskerne fandt ud af, at eleverne typisk tilhørte en af ​​syv kønsprofiler, der blandede disse egenskaber. De klassificerede disse som:

• 'Resister boys' (69% af drengene):modsætter sig typisk traditionelle ideer om maskulinitet.
• 'Seje fyre' (21%):konkurrencedygtige risikotagere, men optaget af udseende og romantisk succes.
• 'Tough guys' (10%):har et følelsesmæssigt 'hårdt' image, selvhjulpen.
• 'Relationelle piger' (32 % af pigerne):undgå udseendesnormer, behageligt at forbinde med andre følelsesmæssigt.
• 'Moderne piger' (49%):optaget af udseende, men også selvhjulpen og følelsesmæssigt fjern.
• 'Tomboys' (12%):uinteresseret i feminine kvaliteter, ofte betragtet som 'en af ​​drengene'.
• 'Vilde piger' (7%):omfavn maskulin adfærd, men også vise et overdrevet 'feminint' udseende.

Disse profiler blev derefter krydshenvist med elevernes GCSE-resultater.

Gennemsnitlig, prøvegruppen klarede sig som internationale tendenser forudsiger. Piger havde en gennemsnitskarakter på 6,0 (ud af 9) i engelsk, sammenlignet med drengenes gennemsnit på 5,3. I matematik havde drenge et gennemsnit på 5,9; lidt højere end pigernes 5,5.

Men forskerne fandt også stærke sammenhænge mellem de specifikke kønsprofiler og engagementsmønstre, motivering, og opnåelse. De to grupper, der modsatte sig konventionelle kønsnormer - modstandsdrenge og relationelle piger - viste sig at være 'bedre akademisk tilpasset' og klarede sig typisk godt i eksamener. De laveste samlede præstationer var de 'seje gutter' og 'hårde fyre'.

Dette påvirkede signifikant de gennemsnitlige præstationsmønstre fordelt på køn. På engelsk, for eksempel, relationelle piger klarede sig langt bedre end alle andre elever i kohorten (i gennemsnit 6,3), næsten egenhændigt hævede pigernes gennemsnit.

De 'moderne' og 'vilde' piger havde typisk mere middelmådige GCSE-resultater. Mere bekymrende, disse grupper udviste også tegn på lavt engagement og motivation:de gav let op, når de stod over for vanskelige opgaver, og generelt lægger mindre kræfter i deres arbejde. I fællesskab disse piger repræsenterede 56 % af det samlede antal, men deres underpræstation blev delvist sløret af det høje præstationsgennemsnit for piger.

Undersøgelsen tyder på, at en årsag til den tætte overensstemmelse mellem kønsprofil og akademiske præstationer er, at unge har en tendens til at udtrykke stærke og ufleksible ideer om køn, hvilket påvirker deres holdning til skolen. For eksempel, 'seje fyre', som præmierer at tage og vinde, konsekvent indrømmet, at de ikke anstrengte sig hårdt i skolen - formentlig fordi de gjorde det fastholdt illusionen om, at de ville lykkes, hvis de gjorde en større indsats.

Holdninger til køn har formentlig også indflydelse på elevernes engagement i visse fag. Tidligere undersøgelser har bl. for eksempel, vist, at matematik ofte opfattes som 'mandligt'. sigende, i prøven, toboys - piger, der afviste 'feminine' egenskaber - fik højere karakterer end de andre piger i matematik.

Undersøgelsens hovedanbefaling er, at indsatsen for at lukke kønskløften i opnåelse skal fokusere mindre på 'piger versus drenge' og mere på disse nuancerede profiler. Imidlertid, forskerne foreslår også, at skoler kunne støtte eleverne ved at opmuntre dem til at tænke ud over traditionelle kønsstereotyper.

"I særdeleshed blandt drenge, vi fandt ud af, at de, der modsætter sig kønsnormer, var i flertal, men i skolen føles det ofte ikke sådan, " sagde Yu. "Lærere og forældre kan hjælpe ved at opmuntre eleverne til at føle, at de ikke vil blive latterliggjort eller marginaliseret, hvis de ikke er i overensstemmelse med traditionelle kønsroller. Vores resultater tyder bestemt på, at modstand mod stereotyper hurtigt er ved at blive mindre undtagelsen, og mere reglen."

Forskningen fremgår af Tidsskrift for Ungdom og Ungdom .