Forskere afslører mønstre for seksuelt misbrug i religiøse omgivelser

En nylig litteraturgennemgang af en kultekspert fra University of Alberta og hans tidligere kandidatstuderende tegner et overraskende og konsekvent billede af institutionel hemmeligholdelse og udbredt beskyttelse af dem, der misbruger børn i religiøse institutioner "på måder, der ofte adskiller sig fra former for manipulation i sekulære omgivelser. "

Det er den første omfattende undersøgelse, der afslører mønstre for seksuelt misbrug i religiøse omgivelser.

"Et rovdyr kan bruge uger, måneder, selv årevis plejer et barn for at krænke dem seksuelt, " sagde Susan Raine, en MacEwan University sociolog og medforfatter af undersøgelsen med University of Alberta sociolog Stephen Kent.

Gerningsmændene er også svære at identificere, sagde forskerne, fordi de sjældent stemmer overens med et enkelt sæt personlighed eller andre træk.

Resultaterne viser behovet for at "bruge mindre tid på at fokusere på 'fremmed fare' ' og mere tid til at tænke på vores umiddelbare samfundsengagement, eller udvidet miljø, og potentialet der for pleje, " sagde Raine.

Raine og Kent undersøgte forskningen om misbrug i en række religiøse trosretninger rundt om i verden for at vise "hvordan nogle religiøse institutioner og lederfigurer i dem langsomt kan dyrke børn og deres omsorgspersoner til skadelig og ulovlig seksuel aktivitet."

Disse institutioner omfatter forskellige grene af kristendommen såvel som kulter og sekteriske bevægelser, herunder Guds børn, Branch Davidians, de fundamentalistiske sidste dages hellige samt en hinduistisk ashram og devadasis.

"På grund af religionens institutionelle status, religiøs pleje finder ofte sted i en sammenhæng med ubestridt tro, som børn placerer på seksualforbrydere, forældre og personale, " de fandt.

De to forskere påbegyndte deres undersøgelse, efter at Kent blev bedt om at afgive ekspertvidnesbyrd for en retssag i Vancouver, der anklagede Bollywood-koreografen og sektlederen Shiamak Davar for seksuelt misbrug af to af sine dansestuderende i 2015.

Kent indså, at selvom nogle lærde havde skrevet om seksuelt misbrug i religion, "De havde ikke identificeret plejeprocessen og de karakteristiske træk ved den." Efter at retssagen blev afgjort uden for retten, han henvendte sig til Raine for at påtage sig projektet.

"Vi to havde arbejdet på projekter før (inklusive den succesfulde bog Scientology in Popular Culture), og jeg vidste, at hun skrev flydende og hurtigt, " sagde Kent. "Jeg gav hende de første ideer og forslag, og hun skrev det meste."

Resultatet er "det første af sin slags til at give en teoretisk ramme til at analysere og diskutere religiøst baseret børne- og teenagers seksuel pleje, " han sagde.

Et af de mest kendte tilfælde af sådan pleje i den katolske kirke blev afsløret af Boston Globe i 2002 og dramatiseret i 2015-filmen Spotlight. The Globe afslørede, at John J. Geoghan, en tidligere præst, havde kælet for eller voldtaget mindst 130 børn gennem tre årtier i et halvt dusin Greater Boston sogne.

Til sidst blev et udbredt mønster af misbrug i kirken afsløret i Europa, Australien, Chile, Canada og USA.

Mere chokerende end selve overgrebene, sagde Raine, var den systemiske tilsløring, der nåede helt op til Vatikanet.

"Og flytningen af ​​præster til andre kirker, Jeg tror, ​​det var ødelæggende for katolikker - et stort tillidsbrud, " hun sagde.

Myndighedsmisbrug

Raine og Kent definerer seksuel pleje som den gradvise seksualisering af et forhold mellem en person med religiøs autoritet og et barn eller teenager, "begyndende med ikke-seksuel berøring, der over tid udvikler sig til seksuel kontakt, hvorved barnet måske ikke engang forstår den krænkende og upassende karakter af adfærden."

Gerningsmænd – som kan omfatte religiøse og åndelige ledere, frivillige, lejrrådgivere i religiøst baserede lejre, personale i religiøse skoler og andre med tilknytning til religiøse samfund – forberede barnet og betydningsfulde voksne og skabe rammerne for misbruget, sagde Raine.

Ud over at få adgang til et barn, de sigter mod at opnå tillid og overholdelse, samtidig med at de opretholder hemmeligholdelse for at undgå afsløring. Ofte når misbruget faktisk sker, barnet føler, at de har givet samtykke, sagde Raine.

"Misbrugere trækker ikke kun på deres magt- og autoritetspositioner som voksne, som er potent i sig selv, men også på påstande om Guds vilje - den ultimative ubestridelige autoritet for religiøse tilhængere - og en skikkelse, der kan inspirere frygt lige så meget, som den kan ærefrygt og kærlighed."

Når misbrug afsløres, det bliver ofte mødt med skepsis eller benægtelse, selv af barnets familie, hun sagde.

"Fordi hengivenhed til institutionen former social identitet, især for mere troende individer, medlemmer af et religiøst samfund kan være fuldstændig mistænksomme over for ofrets påstande, i stedet for at favorisere den religiøse figur og hans eller hendes status og opfattede troværdighed."

I nogle tilfælde, et helt samfund kan blive plejet, sagde Raine. Hun peger på Irland, hvor "en hel nation udviste en 'vantroskultur' over for misbrugspåstande" efter udbredte afsløringer af misbrug i 1990'erne:"Medlemmer kan have en større loyalitet over for institutionen end til det misbrugte offer."

I Nigeria, forskerne fandt ud af, at nogle pinsepræster plejede børn under påskud af at befri dem fra dæmonisk besættelse, bruger "eksorcisme" som en eufemisme for seksuelle overgreb. Præsterne blev beskyttet af "den absolutte tillid, som samfundet har til dem, sagde Kent og Raine.

Familiemedlemmer uden religiøs autoritet kan også udnytte familiens tro på at passe et barn, bruge velkendt religiøs retorik og overbevise barnet om, at misbruget er helt acceptabelt i Guds øjne, sagde Raine.

Mens meget af deres beviser er foruroligende, Raine advarer mod at skabe en "moralsk panik".

"Du vil ikke have, at folk begynder at antage, at hver hockeytræner, præst, præst eller præst vil prøve at soignere og overfalde dit barn, " hun sagde.

"Men det er vigtigt for folk at forstå, at de fleste seksuelle overgreb ikke sker, fordi nogen bortfører dit barn fra en offentlig park. Det er normalt et familiemedlem, udvidet familiemedlem eller nogen, de kender i samfundet, uanset om det er religiøst eller andet, hvem er oftest ansvarlig."