Ny undersøgelse undersøger, om flirt er ægte, og viser, at det kan fungere

"Hun flirtede totalt med dig, " fortalte min ven mig, efter at værterne forlod vores bord.

"Ingen, det var hun ikke. Hun var bare høflig, " sagde en anden ven.

Misforståelser om flirt kan potentielt resultere i kejtethed eller endda anklager om seksuel chikane. Hvordan kan vi finde ud af, hvad andre mennesker mener, når de smiler til os? Er der en unik, identificerbart ansigtsudtryk, der repræsenterer flirt – og hvis der er, hvad formidler det, og hvor effektivt er det?

Selvom flirt bliver nævnt meget i de generelle medier, og eksempler er overalt, der er relativt lidt videnskabeligt arbejde om emnet flirt, dens underliggende mekanismer og funktion.

Nu, et nyt papir fra forskere baseret på University of Kansas er blevet offentliggjort i Journal of Sex Research undersøge, om flirt har en bestemt ansigtssignal, der effektivt bruges af kvinder til at indikere interesse for en mand.

"Der er meget få videnskabelige artikler derude, som systematisk har studeret dette velkendte fænomen, " sagde Omri Gillath, professor i psykologi ved KU, som var med til at skrive avisen. "Ingen af ​​disse undersøgelser har identificeret det flirtende ansigtsudtryk og testet dets virkninger."

Gillaths samarbejdspartnere var hovedforfatteren Parnia Haj-Mohamadi, en doktorand i psykologi ved KU, og Erika Rosenberg fra University of California-Davis.

Forskerne fandt, at interne tilstande - såsom at være romantisk eller seksuelt interesseret i nogen - kan formidles til andre nonverbalt gennem ansigtsudtryk.

Med andre ord – flirt virker.

"På tværs af vores seks undersøgelser, vi fandt ud af, at de fleste mænd var i stand til at genkende et bestemt kvindeligt ansigtsudtryk som repræsenterende flirt, " sagde Gillath. "Det har en unik morfologi, og det er forskelligt fra udtryk, der har lignende træk – f.eks. smilende - men bliver ikke identificeret af mænd som et flirtende udtryk."

I studierne, kvinder – nogle professionelle skuespillerinder og nogle frivillige fra lokalsamfundet – blev bedt om enten spontant at udgøre et flirtende udtryk (svarende til hvad de ville bruge på en bar for at få opmærksomhed fra en potentiel partner) eller om at følge instruktioner baseret på eksisterende antropologisk litteratur for hvad forskere definerer som flirt.

Holdet fandt ud af, at nogle kvinder er mere effektive end andre til effektivt at formidle et flirtende ansigtssignal, mens nogle mænd er bedre til at genkende denne cue. Ud over disse individuelle forskelle, nogle få udtryk blev identificeret af de fleste (hvis ikke alle) mænd som flirtende.

Forskerne brugte Facial Action Coding System (FACS) til at klassificere morfologien af ​​meget anerkendte flirtende ansigtsudtryk. Kodningen viste, at de mest effektive flirtesignaler inkluderer et hoved vendt til den ene side og vippet lidt ned, et lille smil, og øjnene vendte fremad mod det underforståede mål.

Efter at have identificeret disse mest anerkendte udtryk for flirt, forskerne brugte dem i eksperimentelle undersøgelser.

"Vores resultater understøtter rollen som flirtende udtryk i kommunikation og parringsinitiering, " sagde Gillath. "For første gang, ikke kun var vi i stand til at isolere og identificere de udtryk, der repræsenterer flirt, men vi var også i stand til at afsløre deres funktion - at aktivere associationer relateret til forhold og sex."

Det nye papir sætter flirt i samme kategori som andre velundersøgte følelser og giver forskere værktøjer til yderligere at studere flirtens funktioner. Det kan også give nogle gange uvidende mænd, som den i eksemplet ovenfor, en mere konkret måde at finde ud af, om en kvinde virkelig flirter.