De olympiske omkostninger er ude af kontrol, advare Oxford-akademikere

OL-værter står over for lammende omkostninger, der kan sammenlignes med "dybe katastrofer" såsom jordskælv og pandemier, og der er behov for en hurtig handling for at sikre legenes fremtid.

Det er den skarpe advarsel fra University of Oxfords akademikere, som siger, at den nuværende model for den fireårige begivenhed er uholdbar.

Deres studie, "Regression to the Tail:Why the Olympics Blow Up", offentliggjort i et akademisk tidsskrift tirsdag, siger, at alle spil siden 1960 er løbet over budgettet, i gennemsnit 172 procent over det oprindelige budget i faste priser.

De dyreste sommerlege til dato, ifølge rapporten, var London 2012, til 15 milliarder dollars. Til vinterlegene, Sochi 2014 topper listen, til iøjnefaldende 21,9 mia.

Resultaterne tyder på, at omkostningsoverskridelser er så variable, at de mulige resultater for værtsnationer strækker sig i det uendelige.

Katastrofer som jordskælv, tsunamier, pandemier, og krige har en tendens til at følge denne type risikofordeling, siger akademikerne.

Hovedforfatter Bent Flyvbjerg, professor i større programledelse ved Oxfords Said Business School, opfordrer Den Internationale Olympiske Komité til at ændre sin tankegang.

"IOC er kun interesseret i indtægterne, " sagde han til AFP. "Så du har denne uhyggelige incitamentstruktur, hvor du har IOC til at definere de standarder, som OL skal leve op til, men de betaler ikke regningerne for disse lege, fordi værtsbyen og værtsnationen betaler disse regninger."

OL i Tokyo, skal finde sted i 2021, er de seneste til vildt overskydende. Det seneste budget anslår omkostningerne til 12,6 milliarder dollars, men udskydelsen fra 2020 til 2021 på grund af coronavirus-pandemien har afstedkommet et væld af nye omkostninger, fra genbooking af spillesteder og transport til at beholde en enorm organisationskomitéstab i et ekstra år.

Flyvbjerg sagde, at nogle byer, der byder på at afholde legene, var droppet ud, når de potentielle omkostninger ramte hjem.

"Du har set byer sige 'vi har ændret mening', hvilket er enormt pinligt for IOC, sagde han. Rom gjorde dette, Boston, Hamborg.

"Det er det, der kommer til at tvinge IOC til at håndtere dette, og de ser dette. De står op ad en mur nu.

"De ser, at der er en reel risiko for, at legene stopper med at blive afholdt eller kun vil blive afholdt i autoritære regimer, hvor en leder kan sige 'vi vil have disse lege, og vi er ligeglade med, hvad de koster'."

Undersøgelsens resultater er stærkt bestridt af IOC, som sagde, at forskere ikke havde anmodet om data fra dem.

Den beskyldte forfatterne for at have en "fundamentalt mangelfuld" tilgang, at blande to forskellige budgetter - det for legene og byens infrastrukturbudgetter, region og land.

"Dette giver det helt forkerte indtryk, at disse infrastrukturbudgetter kun tjener de fire ugers OL-konkurrence og skal 'afskrives' umiddelbart efter, " sagde en IOC-talsmand.

"Dette er simpelthen ikke sandt. Det ser også ud til, at arven fra De Olympiske Lege er helt udeladt af billedet."

'Opsvulmede hvaler'

Flyvbjerg, imidlertid, er stejlt på, at dyb forandring er nødvendig.

En måde at reducere omkostningerne på ville være kun at afholde legene i byer, der allerede har den største del af infrastrukturen på plads - Paris, i 2024, og Los Angeles, i 2028, vil drage fordel af elementer heraf.

Han sagde en endnu mere effektiv tilgang, som han mener, at IOC ikke ville være villig til at tage, ville være at holde OL i den samme by hver gang, med Athens eksempel.

En mildere version ville være at tillade byer at være vært to eller tre gange i træk.

"Du kan levere legene til halvdelen af ​​prisen, hvis du vælger de rigtige byer, " sagde han. "Hvis du gjorde det, mange byer vil sige, om vi kan gøre det for 5 eller 6 milliarder dollars, til den pris er det en fair pris for verdens største fest.

"Jeg håber, at Tokyo bliver den sidste af disse oppustede hvaler, hvor omkostningerne bare blæser op overalt, og der ikke er nogen ordentlig kontrol med omkostningerne, og du sætter milliarder og milliarder af dollars af skatteydernes dollars på spil. "

© 2020 AFP