Stop med at fortælle eleverne om at studere STEM i stedet for humaniora for post-coronavirus-verdenen

Endelig, nogen har fundet ud af, hvordan man kan sætte en stopper for, at studerende spilder deres liv i den quixotiske jagt på viden forbundet med humaniora.

Den australske regering annoncerede i juni en reformpakke, der ville sænke gebyrerne for, hvad der betragtes som "job-relevante" universitetskurser, samtidig med at prisen på nogle humanistiske kurser hæves. I henhold til de foreslåede ændringer, "en tre-årig humanistisk uddannelse ville mere end fordoble i omkostninger." Engelsk og sprogkursus gebyrer, imidlertid, er blandt dem, der sænkes.

Disse reformer foreslås som en del af større ændringer af post-sekundær finansiering som australske universiteter, som canadiske og andre globale universiteter, finde sig i at kæmpe med de seismiske virkninger af COVID-19.

De afspejler også større tendenser i retning af, hvad der betragtes som markedsvenlig læring. Jorden rundt, Uddannelsespolitiske beslutningstagere har i årevis afvist humaniora's position i skolepensum på alle niveauer for at give mere plads til de såkaldte STEM-discipliner (videnskab, teknologi, teknik og matematik). Humaniora anses typisk for at omfatte kunst, historie, litteratur, filosofi og sprog.

Hundredvis af studerende demonstranter marcherede gennem Sydneys gader, modstandere af føderale finansieringsnedskæringer til universiteter og gebyrstigninger. Politiet udstedte flere bøder for overtrædelse af offentlige sundhedspåbud. pic.twitter.com/pjTQeatZQC

— SBS News (@SBSNews) 23. september, 2020

Uddannelsesreformer

De australske reformer har til formål at øge tilmeldingen, hvor regeringen siger, at der vil være behov for flere "jobklare kandidater" "i sundhedsvæsenet, undervisning og STEM relaterede områder, herunder teknik og IT."

Omkostningsændringerne gælder pr. kursus, så "ved at vælge valgfag, der svarer til arbejdsgivernes behov... kan studerende reducere de samlede omkostninger ved deres studie." De foreslåede reformer har til formål at gøre det billigere at gennemføre post-sekundære studier inden for områder med forventet jobvækst.

Sådanne reformbestræbelser er en del af et større globalt fremstød, der sigter mod at etablere STEM-disciplinerne som centrale for offentlig uddannelse.

I New Brunswick, dette er blevet illustreret i en række uddannelsesreformer, der understreger centraliteten af ​​økonomiske prioriteter for udformningen af ​​offentlig uddannelse. Disse reformer fremmer fokus på læsefærdighed (ikke litteratur), regning og videnskab. For eksempel, provinsens 10-årige uddannelsesplan, udgivet i 2016 taler om at gennemgå "... gymnasiekursusvalg i kunsten, handel og teknologi, med henblik på revision, udvikle og gruppere kurser for at imødekomme arbejdsmarkeds- og industrikrav..."

New Brunswick-reformerne, og mange andre sådanne bestræbelser, har stort set udelukket input fra lærere, forældre, studerende og lokalsamfund. De har fokuseret på standardisering af uddannelsessystemer, mens man ignorerer globale erfaringer om, hvordan mere holistiske tilgange til uddannelse ofte producerer betydelig system-dækkende akademisk succes.

Den nye australske politik tager en markedsorienteret tilgang med fokus på at bruge økonomiske incitamenter til at tilskynde til bestemte valg. Australien er absolut foran kurven på denne. Eller er det?

Økonomiske mål i folkeoplysningen

Ingen enkelt organisation har haft større indflydelse på det globale skridt hen imod prioritering af økonomiske mål i offentlig uddannelse end Organisationen for Økonomisk Samarbejde og Udvikling (OECD), gennem sit Program for International Student Assessment (PISA).

PISA er et internationalt testprogram, der traditionelt har vurderet elevernes præstationer i læsning, matematik og naturvidenskab i næsten 100 lande og regioner rundt om i verden. Resultaterne genererer presse og former diskussioner og beslutninger om uddannelsespolitik og praksis på vigtige måder.

En gruppe af uddannelsesforskere skriver, at "PISA er uden tvivl blevet den mest indflydelsesrige uddannelsesvurdering i dag, " og understreger, at programmet blev udviklet for at bistå OECD med dets økonomiske mandat, og at dette rationale var grundlaget for vurderingens rammer og fortsætter med at vejlede dens udvikling.

I den seneste tid, voksende social og kulturel fragmentering har skabt udfordringer for verdens økonomier og foranlediget en genovervejelse selv i OECD af den form for uddannelse, der er nødvendig for en mere omfattende velstand. I 2018 flyttede det PISA-programmet ud over de tre traditionelle fagområder for at begynde at vurdere "global kompetence, ", som den beskriver som "en multidimensionel kapacitet."

FORBEREDELSER VORES UNGDOM PÅ EN INKLUSIV OG BÆREDYGTIG VERDEN:OECD PISA's globale kompetenceramme – https://t.co/v2ByIBUtfk – pic.twitter.com/7GYTluF2VK

— Miguel Angel Escotet (@DrEscotet) 11. februar, 2018

Læring for 'global kompetence'

Ifølge OECD, "globalt kompetente individer kan undersøge lokale, globale og interkulturelle spørgsmål, forstå og værdsætte forskellige perspektiver og verdenssyn, interagere succesfuldt og respektfuldt med andre, og tage ansvarlige handlinger mod bæredygtighed og kollektivt velvære."

OECD mener, at "uddannelse til global kompetence kan øge beskæftigelsesegnetheden, " og mener også, at alle fag kan introducere global kompetence.

Det forekommer os at lære historie og andre humanistiske discipliner er effektive måder at fremme de elementer af global kompetence, der er skitseret i deres beskrivelse.

I vores seneste bog, Kunsten og historieundervisningen , vi argumenterer for, at vedvarende og systematisk engagement med humaniora – herunder, historie, litteratur og visuel kunst og erindringskunst - er effektiv til at fremme en række positive humanistiske og civile resultater og kompetencer.

Disse omfatter:kompleks forståelse af historie og litteratur og sandhedens natur; nuanceret forståelse af forholdet mellem historie og kollektiv hukommelse, og hvordan disse fungerer i dannelsen af ​​individuelle og gruppeidentiteter; og, særlig vigtig i nutidens Australien, Canada og andre steder, engagement i indfødte perspektiver.

Dette er ikke for at argumentere for, at undervisningen i historie, litteratur eller andre humanistiske fag er uden kritik. Som de har optrådt i skolepensum, har disse fag ofte været overdrevent fokuseret på den såkaldte vestlige civilisation. Marie Battiste, Mi'kmaw underviser og professor i uddannelsesfonde ved University of Saskatchewan, i hendes bog Visioning a Mi'kmaw Humanities:Indigenizing the Academy udforsker at omformulere humaniora for at skabe "... en vision om samfund og uddannelse, hvor vidensystemer og sprog forstærkes, ikke fortyndet, hvor de respektfuldt kan samles uden at ligne hinanden, og hvor folk kan deltage i et samfunds kulturelle liv, uddannelse og deres samfund."

At værdsætte forskellige verdensbilleder

Er der nogen, der virkelig tror, ​​at midt i heftige offentlige debatter om, hvad det vil sige at opbygge et retfærdigt samfund, verden har brug for flere mennesker uden uddannelsesbaggrund for at forstå, hvor deres samfund kom fra, og hvordan de udviklede sig? I Black Lives Matters tidsalder, stigende indfødt aktivisme og betydeligt offentligt engagement, vi har brug for at uddanne folk til at tage ansvarlige handlinger mod kollektivt velvære.

Selvfølgelig, STEM-fag er afgørende for at fremme forståelsen af ​​spørgsmål relateret til bæredygtighed og kollektivt velvære. De er nødvendige, men kun en delvis, aspekt af ethvert barns uddannelse. Humaniora spiller en væsentlig rolle i aspekter af global kompetence, som ikke har været i fokus for STEM-fagene.

Hvis studiet af historie, samfund, kultur eller kunst dør, vores samfund lærer måske på den hårde måde, at det kræver mere end en snæver jobforberedelse at sikre, at vores studerende vil blomstre som mennesker. En sådan opblomstring omfatter vilje og evne til at engagere sig i det udfordrende og presserende sociale, kulturel, miljømæssige og politiske spørgsmål, som de bliver konfronteret med i disse tider.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.