At blive kontantløs er ikke ligetil – spørg Sverige eller Zimbabwe

"No Cash Accepted"-skilte er mere og mere almindelige i australske butikker, takket være COVID-19. Allerede før pandemien ramte, selvom, vi var godt på vej på den kontantløse vej, med en halvering af efterspørgslen efter mønter mellem 2013 og 2019.

For det meste har australiere taget kontantløse betalinger i deres skridt. Et fuldt kontantløst samfund ses ofte som uundgåeligt.

Men erfaringerne fra Sverige og Zimbabwe, to meget forskellige lande, der er gået meget længere ad vejen til et kontantløst samfund, fremhæve faldgruberne ved en sådan tænkning. Sverige viser behovet for at sikre adgangen til kontanter. Zimbabwe viser vigtigheden af, at overgangen ikke tvinges frem.

Sveriges kontantløse oplevelse

Sverige var hurtig til at bevæge sig mod et kontantløst samfund. I tiåret frem til 2018, sin centralbank, Riksbanken, siger, at andelen af ​​indkøb i butikker med kontanter faldt fra omkring 40 % til 13 %. Nu tager selv panhandlere og offentlige toiletter kort eller et mobilt betalingssystem kaldet Swish.

Men blomstringen begyndte at komme af Sveriges kontantløse rose relativt hurtigt.

I løbet af de seneste år har svenskerne været mere og mere bekymrede for de ældre, dem, der bor i landdistrikter, og folk med migrantbaggrund, der bliver efterladt af virksomheder, der skifter til Swish, der ikke længere tager imod kontanter.

Sidste år støttede alle på nær et af Sveriges politiske partier nye love, der pålægger Sveriges store banker fortsat at tilbyde kontanttjenester i hele landet.

Storbritanniens regering har også lovet at garantere adgang til kontanter, med det britiske finansministerium, der udarbejder lovgivning baseret på de svenske love.

I Australien, forskning fra Reserve Bank of Australia (fra 2019) tyder på, at omkring en fjerdedel af befolkningen forbliver "high cash-brugere, ", for hvem det ikke længere ville være i stand til at bruge kontanter ville være "en stor besvær eller ægte nød." Disse høje kontanter brugere er mere tilbøjelige til at være ældre, har lavere husstandsindkomst, bor i regionale områder, og/eller har begrænset internetadgang.

Da langt de fleste australiere stadig ønsker at vælge kontanter, moralen fra Sverige er at opretholde adgang til kontanter vil sandsynligvis kræve regulering.

Zimbabwes kontantløse oplevelse

Læren fra Zimbabwes erfaringer med kontantløse transaktioner er noget anderledes. Det handler om vigtigheden af, at overgangen til kontantløs er frivillig, og forekommer organisk.

Selvom forholdene, der forme Zimbabwes oplevelse, næppe vil blive replikeret i Australien, det er ikke desto mindre værd at forstå for den bredere moral.

I Sverige blev overgangen til kontantløse betalinger overvældende hilst velkommen. I Zimbabwe, ændringen blev blandet sammen med større økonomiske problemer. Det var hverken ønsket eller særligt velkomment.

Zimbabwes brokkede historie med økonomiske kriser inkluderer hyperinflation, der rammer 231, 000, 000 % i oktober 2008. For at håndtere det problem, i 2009 suspenderede regeringen den zimbabwiske dollar og tillod i stedet zimbabwerne at bruge udenlandsk valuta som lovligt betalingsmiddel. Amerikanske dollars blev hurtigt den foretrukne kontanter.

Denne de facto "dollarisering" stabiliserede økonomien, men det resulterede også i knaphed på kontanter. Udbuddet kunne ikke fyldes op ved at staten trykkede penge. Udbuddet af amerikanske dollars blev også reduceret ved, at de blev brugt til at købe importvarer og blev gemt væk som besparelser.

Regeringen forsøger at afhjælpe denne kontantmangel, såsom indførelsen af ​​en "surrogatvaluta" i 2014, mislykkedes på grund af manglen på folkelig tillid. Zimbabweanere henvendte sig i stedet til elektroniske betalingsplatforme som Ecocash, en telefonbaseret pengeoverførselstjeneste. Inden 2017, 96 % af alle transaktioner var elektroniske.

Brug formforståelse

I Sverige, overgangen til kontantløse betalinger har ikke fundamentalt påvirket folks begreber om penge og værdi.

I Zimbabwe, imidlertid, Bevægelsen mod kontantløshed er blevet oplevet som en forstyrrelse af allerede eksisterende former for økonomisk liv, snarere end deres sømløse forlængelse.

Den er plettet af mistillid til statslige institutioner og værdien af ​​alle penge. "Dårlige kontanter er bedre end god plastik!" som en gadehandler i Bulawayo (Zimbabwes næststørste by) fortalte mig.

Denne tillidskrise til selve forståelsen af ​​penge er værd at bemærke på et tidspunkt, hvor COVID-19-pandemien accelererer vores bevægelse til kontantløse transaktioner. Ændringer i det økonomiske hverdagsliv forårsaget af skiftet til kontantløse transaktioner har potentialet til at omforme, hvordan vi forstår penge på uforudsigelige måder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.