En forbløffende fællesnævner blandt opbevaringskrukker i Israel

Opbevaringskrukker udgør en af ​​de vigtigste keramiktyper, som er blevet produceret og brugt rigeligt lige siden keramik blev opfundet. Behovet for at indsamle, butik, og distribuere landbrugsprodukter såsom korn, olier og vin i store fartøjer har oversvømmet udgravningssteder med en overflod af keramiske krukkefragmenter af forskellige designs, størrelser og former. Imidlertid, for al deres variation, tre israelske arkæologer Hebraw University of Jerusalems Ortal Harush, Israel Antiquities Authority's Avshalom Karasik og Weizmann Institute's Uzy Smilansky fandt en forbløffende fællesnævner blandt opbevaringskrukker i Israel over en periode på 350 år:den indre randdiameter af krukkens hals.

Fordelingen af ​​denne diameter stemmer overens med målinger af håndfladen på en (mandlig) hånd og, ifølge forfatterne, denne kamp er ikke tilfældig. Det kan afspejle brugen af ​​de originale metrikker til den bibelske måling af "tefach, "en måleenhed, der primært blev brugt af gamle israelitter, forekommer ofte i Bibelen, og er grundlaget for mange jødiske love. Deres resultater blev offentliggjort i BASOR, det Bulletin fra American Schools of Oriental Research .

"Det var naturligt for de gamle keramikere at anvende håndbredden - tefach - standarden. Det var en længdeenhed, der blev meget brugt i oldtiden, og er nævnt både i assyriske og egyptiske kilder og i Det Gamle Testamente, for eksempel:numrene 25-25, Nummer 37-12, " fortalte forskerne.

Holdet lavede 3D-scanninger af 307 jernalderkrukker fundet i Khirbet Qeiyafa (Judah Kingdom; begyndelsen af ​​det 10. århundrede f.Kr.), "flodhest" krukker fra det nordlige Israel (det israelske kongerige, 9. århundrede f.Kr. – med tilnavnet for deres store størrelse og løkkehåndtag, der ligner flodheste) og kongelige opbevaringskrukker i Juda Kongerige (8-7. århundrede f.Kr.). Forskerne observerede store variationer mellem krukkerne - selv dem fra samme tidsperiode og geografiske region. Kun et mål forblev konstant:den gennemsnitlige indvendige randdiameter, som altid målte, med en standardafvigelse, mellem 8,85 og 8,97 centimeter.

Fordelingen af ​​denne diameter er statistisk identisk med det moderne menneskes håndbredde. For at få data om standardmålet for en moderne mands håndflade, holdet aflyttede mål taget af den amerikanske hær, da de bestilte handsker til deres soldater, middelværdien er 8,67±0,48 cm, hvilket stemmer overens med målene taget fra de gamle krukker. Selvom menneskelig højde og vægt har ændret sig over tid på grund af forbedret kost og sundhed, tidligere forskning har vist, at håndfladedimensioner ikke har ændret sig meget i løbet af de sidste 3, 000 år.

Med hensyn til hvorfor den indvendige kant forblev konsistent, mens den overordnede form af krukken varierede så meget, vores israelske gruppe af forskere har flere teorier. Det var et naturligt valg for gamle keramikere at bruge deres håndflader som standarddiameter for krukkeåbninger - det var nemt at implementere, når man arbejdede på hjulet:keramikeren kunne simpelthen bruge sin håndflade som et værktøj. Yderligere, opbevaringskrukker var genstande til mange formål, hvilket betød, at deres åbninger skulle være store nok til at give mulighed for rengøring mellem brug, og dette indebærer, at du sætter din hånd ind i krukken.

Imidlertid, der er en anden, oldgammel aspekt, som kan forklare sammenhængen mellem de ensartede halsdiametre. Den er baseret på de højt respekterede og observerede renhedslove i Det Gamle Testamente. Fjerde Mosebog behandler spørgsmålet:Hvad er status for krukker, der blev efterladt i nærheden af ​​et lig – er de urene eller rene?

"Dette er loven, hvis en mand dør i et telt, enhver, der går ind i Teltet, og alt, hvad der er i Teltet, skal være urent i syv Dage. Ethvert åbent kar, som ikke har nogen segl fastgjort omkring det, bliver urent." (4. Mosebog 19:14-15)

Det fremgår tydeligt af denne passage, at indholdet af en krukke bliver urent - og derfor ubrugelig - medmindre der er en speciel forsegling på toppen. This ruling had serious economic ramifications. Imagine having to throw out valuable stores of grain and oil after Grandpa Ezekiel died in the family tent. Subsequent Jewish traditions quantified these rules of impurity, stating that the minimal opening size through which impurity may enter is the square of a hand's breadth by hand's breadth.

"Impurity does not enter a shelter, nor does it depart from it if there is an opening less than a handbreadth [tefach] by a handbreadth [tefach]." (14.1)

"According to the Oral Tradition, it was taught that the verse is speaking only about a ceramic container, for it is a container that contracts impurity only through its opening." (21.1) - Maimonides's Code of Jewish Religious Law, Mishneh Torah.

Here Maimonides brings down an ancient tradition vis a vis the laws of impurity, stating that a round opening with a maximum diameter of one hand's breadth, or tefach, would ensure that the jar's content would still be pure even if it were stored near a corpse. From here it would make sense that potters would create storage jars with a tefach, or hand's breadth, opening.

For the purposes of storage and transport, a jar opening should be small. På den anden side, pouring, cleaning and easy manufacturing would dictate a large opening, at least a hand's-width. Måske, the final convergence to a one handbreadth opening killed several birds with one stone and kept in mind the spiritual, legal traditions regarding the minimal window through which impurity could defile the contents of a ceramic vessel and thus make them unusable.

Over tid, different rabbis attempted to provide conversions of the traditional biblical measurements to our modern measurement. The conversions for the tefach vary, with competing theories brought forth by Avraham Chaim Naeh and the Chazon Ish, both 20th century Orthodox rabbis who lived in pre-State Palestine. According to Rabbi Chaim Naeh, one tefach =8 cm, whereas according to the Chazon Ish one tefach =9.6 cm. The uniform opening of the ancient storage jars, which falls between 8.85-8.97 cm, falls squarely in between these two opinions and may shed light on the dimensions of the biblical tefach and, because we no longer hold by purity laws when it comes to the contamination of stored items, elucidate just how tall your sukkah can be, down to the last centimeter.