Måling af sociale fænomeners verden

Økonomer, der arbejder sammen med professor Marko Sarstedt fra Otto von Guericke Universitetet i Magdeburg, kræver, at de samme videnskabelige standarder anvendes på økonomi og adfærdsvidenskaberne generelt, som bruges i naturvidenskaberne. De mener, at de iboende usikkerheder i målte værdier skal beskrives og kvantificeres for at forbedre reproducerbarheden af ​​måleserier. Kun på denne måde kan fejlkilderne identificeres og elimineres.

I en nyligt offentliggjort undersøgelse, økonomerne undersøgte, hvorfor så meget forskningsarbejde i adfærdsvidenskaberne ikke er reproducerbart - eller kun i begrænset omfang. De hævder, at etablerede tjeklister, der har til formål at gøre vigtige aspekter af undersøgelserne gennemsigtige, er utilstrækkelige. Ifølge økonomen og medforfatteren, Professor Marko Sarstedt, i fysik ville ingen undersøgelse bestå mønstret uden at angive nøjagtigheden af ​​de anvendte målinger. "Selvom det er vanskeligt at forestille sig at give tilsvarende kalibreringsdata til måling af sociale fænomener, det er ikke umuligt." I undersøgelsen går økonomerne ind for at overføre begreber fra naturvidenskab til adfærdsvidenskab og viser, ved hjælp af en prøveberegning, hvilke store konsekvenser hensynet til måleusikkerhed kan have for et tilsyneladende statistisk signifikant resultat.

Forskere i adfærdsvidenskaberne skal forsøge at inkorporere virkningen af ​​interferensfaktorer direkte og fuldt ud i deres resultater. "Fysikere, ingeniører, læger og biologer gør dette ved at angive måleunøjagtigheden af ​​deres instrumenter, for eksempel et termometer eller vægt, " forklarer Sarstedt. "Adfærdsforskere som økonomer og psykologer skal gøre det samme, når de måler uobserverbare begreber som tilfredshed og lykke - også selvom det er svært."

Mens fysik generelt beskæftiger sig med præcist definerede og målbare størrelser såsom længder, masser og temperaturer, begreber som tilfredshed og lykke er ikke klart definerede og måles og fortolkes forskelligt afhængigt af forskerholdet. Men, ifølge Sarstedt, på trods af forskellen mellem de fag, der studeres, reproducerbarhed er simpelthen et væsentligt element i videnskaben. Kun gennem den gentagne bekræftelse af forskningsresultater kan de accepteres som fakta.

"Protokoller i fysik eller biologi specificerer klare retningslinjer, som selv med hensyn til de ret upræcise emner, der studeres i vores disciplin, skal tilpasses, " forklarer økonomen. "Som i fysik, vi har brug for institutioner til at etablere standarder for målinger i adfærdsvidenskaberne og til at kvantificere usikkerheder i standardmålinger."

Baggrunden for undersøgelsen er, at ifølge forfatterne, mange områder af samfundsvidenskabelig forskning befinder sig i en replikationskrise. I de senere år har det ikke været muligt at verificere fundamentale effekter i psykologi, ledelses- og markedsføringsforskning i gentagne undersøgelser under næsten identiske forhold. Siden da, forskellige grupper af forskere omkring Center for Åben Videnskab har bestræbt sig på at definere standarder for empiriske undersøgelser for at øge deres reproducerbarhed. Heraf er der opstået en række tjeklister, som har til formål at hjælpe forskere med at dokumentere vigtige aspekter af deres studier og gøre dem gennemsigtige.

Forfatternes undersøgelse, Edward E. Rigdon (Georgia State University), Marko Sarstedt (University of Magdeburg) og Jan-Michael Becker (University of Cologne) dukkede for nylig op i det anerkendte tidsskrift, Naturen Menneskelig adfærd under titlen "Kvantificer usikkerhed i adfærdsforskning".