En undersøgelse af anklagemyndigheden, budgetter, sagsmængder og behov for forandring

Vi besluttede at undersøge tilstanden af ​​anklagerens finansiering og sagsmængder efter de seneste lokale debatter om spørgsmålet. Anklagere hævder, at de har brug for mere personale for at sikre en retfærdig rettergang og øgede muligheder for omdirigering, og andre er bekymrede for, at det ville vende bestræbelserne på reform af retfærdigheden, under den antagelse, at flere anklagere er lig med flere domme. Som resultat, vi, Center for Retfærdighedsforskning (CJR), har udgivet en forskningsbrief, der sammenligner budgetterne, sagsmængder og bemandingsniveauer i landets største amtslige anklagemyndigheder. Nedenfor er nogle af undersøgelsens resultater, som fremhæver de udfordringer, som anklagerne står over for, angiver de politiske beslutningstageres bekymringer, og anerkender retfærdighedsreformatorernes frygt.

Sagsbelastninger fra anklagere bør ikke undersøges i et vakuum. De skal forstås i sammenhæng med komparative analyser. Hvordan er de sammenlignet med andre, ligeligt beliggende anklagemyndigheder? Vores resultater udvider positionerne for eksperterne på området. Anklagere kan kun vurderes, hvis og når de har det optimale niveau af ressourcer med den rette kontrol for at sikre, at de ikke udhuler gevinsterne ved den nuværende retsreformbevægelse. Eventuelle tilføjelser til anklagere skal være i overensstemmelse med aftaler for ikke yderligere at forværre racemæssige/etniske eller klasseuligheder.

Virkningen af ​​store arbejdsbyrder og utilstrækkelig finansiering skaber et åbenlyst problem for anklagere og det samfund, de tjener. Forskning viser, at overanstrengte anklagere øger sandsynligheden for forlænget sagsbehandlingstid, fejl, klageaftaler, stressrelateret udbrændthed og omsætning. Betydelige forsinkelser i forsøget øger sagsbehandlingstiden, og overdreven brug af plea bargains er blot nogle af de konsekvenser, amerikanere må stå over for på grund af overanstrengte anklagere. Minoritetssamfundet bærer hovedparten af ​​disse konsekvenser, da sorte og latinamerikanere er mere tilbøjelige til at blive dømt på grund af et strafferetssystem, der ofte nedgør dem, der ikke har råd til en effektiv repræsentation.

På trods af at have 2, 400 distriktsadvokater i dette land, ingen har søgt at fastlægge det gennemsnitlige antal timer, det tager at behandle en sag gennem anklagemyndigheden i de sidste 40 år. Endnu færre har foretaget en simpel sammenligning af anklagerens budgetter, sagsmængder, og personale. På grund af den traditionelle mangel på eksponering for anklagerdata og som et resultat af den nylige afvikling af denne konvention, vi tog denne udfordring op og fremsatte nogle praxised anbefalinger.

Her, ved Center for Retsforskning, vi sigter mod at skabe et mere retfærdigt strafferetssystem. Ved at foreslå nogle få formler, der kan indføre standarder for sagsbelastning for distriktsadvokatkontorer, vi er bedre i stand til at hjælpe dette udbredte dilemma. En løsning er at etablere en sagsmængdebestemmelsesmatrix, hvormed anklagere kan bestemme deres passende sagsmængde, henholdsvis lokale nuancer. Samtidigt, der er behov for flere samarbejdstilgange til beslutningsprotokoller og en forpligtelse til fortsat brug af omledningsprogrammer forud for opladning.

Anklagere, i denne æra med 'masse-decarceration', skal sikre, at de udøver deres uhæmmede skøn på en uvildig måde. På samme tid, samfundet har ikke råd til, at anklagere er underbemandede, overanstrengt, underfinansieret eller forkert tilpasset den mindst uoverkommelige, mest effektive tilgange.

Ved at finde en balance mellem retsreformorienterede anklagere og beskyttere af den offentlige sikkerhed, Harris County kunne omdanne sit strafferetssystem til et mere retfærdigt design og tjene som en model for det politiske organ.

Det er ikke kun et spørgsmål om at ansætte flere anklagere, men DA's kontorer skal også overveje omkostningerne forbundet med den ekstra retssalsarbejdsgruppe, der skal medtages i forstørrelserne. På samme tid, kritikere af denne tilgang må fremlægge underbyggede alternativer efter at have sammenlignet ligeligt beliggende anklagemyndigheder.

I sidste ende, at reducere anklagernes sagsmængde handler ikke kun om finansiering, men om at sikre, at forfatningsmæssig beskyttelse ydes til alle.