Et nyt værktøjssæt til at fange, hvordan COVID-19 påvirker kriminalitet

Et nyt sæt vurderingsværktøjer viser lovende at fange, hvordan COVID-19-pandemien påvirker mønstre for kriminel aktivitet. Hervé Borrion fra University College London, U.K., og kolleger præsenterer dette værktøjssæt i open-access-journalen PLOS ET den 14. oktober.

Tidligere forskning har vist, hvordan kriminalitetsmønstre kan påvirkes af regulære sæsonbestemte faktorer, såsom helligdage og mørke timer. Imidlertid, få undersøgelser har undersøgt, hvordan kriminalitet i et samfund reagerer på usædvanlige begivenheder, der kan forstyrre hverdagen markant, såsom naturkatastrofer, terrorangreb, de Olympiske Lege, eller COVID-19-pandemien. Foreløbige beviser har kædet pandemien sammen med øgede rater af vold i hjemmet og stejle fald i andre former for kriminalitet.

For bedre at forstå, hvordan reaktioner på COVID 19-udbruddet påvirkede kriminalitetsmønstre, Borrion og kolleger trak på modstandsteori, som overvejer systemernes evne til at tilpasse sig og overleve i lyset af forstyrrelser. De brugte modstandsteori som grundlag for at udvikle et sæt kvantitative værktøjer, herunder matematiske modeller, som kan bruges til at analysere, hvordan pandemien påvirker kriminel aktivitet i og mellem byer.

For at demonstrere disse værktøjer, forskerne anvendte dem til daglige kommercielle tyveridata fra en stor, anonym by i Kina, der allerede har genoptaget rutineaktiviteter efter at have gennemgået en komplet bølge af COVID-19, ved hjælp af data indhentet fra september 2017 (før udbruddet) indtil den 29. april, 2020, da undersøgelsens by allerede havde forladt lockdown-foranstaltningerne helt. De fandt ud af, at antallet af kommercielt tyveri faldt med 64 procent over en 83-dages periode, før de vendte tilbage til kurser, der var højere end forventet.

Dette casestudie viser, hvordan de nye værktøjer kan bruges til at undersøge virkningerne af COVID-19 og andre katastrofer på kriminalitet. I særdeleshed, forfatterne fremhæver værdien af ​​de "resiliensindikatorer", de udviklede, som kan fange, hvordan kriminel aktivitet kommer sig efter en forstyrrelse.

Andre forskere kunne anvende dette værktøjssæt til yderligere at undersøge virkningen af ​​COVID-19 på kriminalitet rundt om i verden. Den resulterende viden kunne danne grundlag for bestræbelser på bedre at forudse og mere effektivt imødekomme behov for offentlig sikkerhed i lyset af katastrofer.

Dr. Borrion bemærker:"Hidtil har 'kriminalitet og katastrofer' var et lille område inden for kriminalvidenskab. Med COVID, forskere er begyndt at indse, hvor meget der er at lære af forstyrrende begivenheder...Til dette arbejde har vi taget lovovertrædernes perspektiv til sig og undersøgt, hvordan deres forretningsaktiviteter er blevet forstyrret af COVID-strengenheder."

Han tilføjer:"Kina var det første land i ordet, hvor kriminelle aktiviteter, der var blevet forstyrret af COVID-strengenheder, er blevet normal igen. Jo mere vi forstår, hvad der skete der, jo bedre kan vi hjælpe politimyndigheder over hele verden."