Populariteten af ​​COVID-19-sammensværgelser og links til tøven med vacciner afsløret af international undersøgelse

En ny undersøgelse af tro og holdninger til COVID-19 i fem forskellige lande - Storbritannien, OS, Irland, Mexico og Spanien - har identificeret, hvor meget trækkraft nogle fremtrædende konspirationsteorier har inden for disse befolkninger.

Forskningen afslører "nøgleprædiktorer" for modtagelighed over for falske pandemienyheder, og finder, at en lille stigning i den oplevede pålidelighed af konspirationer er lig med et større fald i intentionen om at blive vaccineret.

Forskere fra University of Cambridge indsamlede data fra nationale prøver i hvert land, og bad deltagerne vurdere pålideligheden af ​​flere udsagn, inklusive seks populære myter om COVID-19.

Mens et stort flertal af mennesker i alle fem nationer vurderede, at misinformationen var upålidelig, forskere fandt ud af, at visse konspirationsteorier har slået rod i betydelige dele af befolkningen.

Den sammensværgelse, der blev anset for mest gyldig over hele linjen, var påstanden om, at COVID-19 blev konstrueret i et Wuhan-laboratorium. Mellem 22-23 % af de adspurgte i Storbritannien og USA vurderede denne påstand som "pålidelig". I Irland steg dette til 26 pct. mens den i Mexico og Spanien steg til henholdsvis 33 % og 37 %.

Dette blev efterfulgt af ideen om, at pandemien er "en del af et plot for at håndhæve global vaccination", med 22 % af den mexicanske befolkning vurderer dette som pålideligt, sammen med 18 % i Irland, Spanien og USA, og 13 % i Storbritannien.

Den berygtede 5G-sammensværgelse - at nogle telekommunikationstårne ​​forværrer COVID-19-symptomer - har magt over mindre, men stadig betydelige segmenter:16 % i Mexico, 16 % i Spanien, 12 % i Irland, og 8 % i både Storbritannien og USA. Undersøgelsen er offentliggjort i dag i tidsskriftet Royal Society Open Science .

"Visse misinformationspåstande ses konsekvent som pålidelige af betydelige dele af offentligheden. Vi finder en klar sammenhæng mellem at tro på coronavirus-konspirationer og tøven omkring enhver fremtidig vaccine, " sagde Dr. Sander van der Linden, medforfatter og direktør for Cambridge Social Decision-Making Lab.

"Ud over at markere falske påstande, regeringer og teknologivirksomheder bør udforske måder at øge den digitale mediekendskab i befolkningen. Ellers, Det er måske ikke nok at udvikle en fungerende vaccine."

Tidligere på ugen the Social Decision-Making Lab lancerede et projekt med UK Cabinet Office:Go Viral!, et kort onlinespil, der hjælper med at "pode" spillere mod falske nyheder ved at løfte låget på almindelige misinformationsteknikker.

Til den nye undersøgelse, holdet – inklusive Cambridges Winton Center for Risk and Evidence Communication – så på sammenhænge mellem visse overbevisninger og demografiske kategorier og den opfattede pålidelighed af misinformation.

At score højt på en række regneopgaver givet som en del af undersøgelsen, samt at erklære et højt niveau af tillid til videnskabsmænd, er "betydeligt og konsekvent" forbundet med lave niveauer af modtagelighed for falsk information på tværs af alle nationer.

"Talnefærdigheder er den vigtigste forudsigelse for modstand mod misinformation, som vi fandt, " sagde Dr. Jon Roozenbeek, hovedforfatter og postdoktor ved Cambridges Institut for Psykologi.

"Vi beskæftiger os alle nu med en syndflod af statistikker og fortolkninger af R-tal. Fremme af numeriske færdigheder til at gennemsøge online information kan meget vel være afgørende for at dæmme op for 'infodemien' og fremme god folkesundhedsadfærd."

I øvrigt, og på trods af 'boomer' memes, holdet fandt ud af, at det at være ældre faktisk er forbundet med lavere modtagelighed for COVID-19 misinformation i alle nationer undtagen Mexico (hvor det modsatte er sandt).

At identificere sig som mere højreorienteret eller politisk konservativ er forbundet med større sandsynlighed for at tro på COVID-19-konspirationer og usandheder i Irland, Mexico og Spanien - men mindre i Storbritannien eller USA.

At stole på, at politikere effektivt kan tackle krisen, forudsiger større sandsynlighed for at købe ind i konspirationer i Mexico, Spanien og USA, men ikke i Storbritannien og Irland. Eksponering for information om virussen på sociale medier er forbundet med misinformationsfølsomhed i Irland, Storbritannien og USA.

Forskere spurgte deltagerne om deres holdning til en fremtidig coronavirus-vaccine. De blev også bedt om at vurdere pålideligheden af ​​konspiratoriske COVID-19-påstande på en skala fra et til syv.

Gennemsnitlig, en stigning på en syvendedel i en persons opfattede pålidelighed af misinformation er forbundet med et fald på næsten en fjerdedel - 23 % - i sandsynligheden for, at de vil acceptere at blive vaccineret.

Tilsvarende en stigning på et punkt på konspirationspålidelighedsskalaen er forbundet, gennemsnitlig, til et fald på 28 % i chancerne for, at nogen anbefaler vaccination til sårbare venner og familie.

Omvendt gennemsnitlig, en stigning på en syvendedel i tilliden til forskere er forbundet med en 73 % stigning i sandsynligheden for at blive vaccineret og en 79 % stigning i chancerne for at anbefale vaccination til andre.

Forskerne kontrollerede for mange andre faktorer - fra alder til politik - når de modellerede niveauer af "vaccinetøvnighed", og fandt, at resultaterne var konsistente på tværs af alle lande undtagen Spanien.