Sårbare arbejdere er blevet hårdest ramt af pandemien - det er derfor

Udsatte lokalsamfund og de mest sårbare i samfundet bærer hovedparten af ​​nød i pandemien.

Forskellige former for statsindgreb, såsom orlov og jobstøtteordninger, momsnedsættelser og realkreditferier, er blevet brugt til at afbøde økonomiske vanskeligheder for mange. Alligevel er der knap nok blevet gjort for de mest udsatte.

Min forskning i dårligt stillede samfund, sociale problemer og velfærdsreform er blevet understøttet af, hvordan samfundsmæssige faktorer bestemmer, hvordan almindelige mennesker lever og giver mening i deres liv.

Mere end noget andet, det er økonomiske og politiske kræfter, der former de muligheder, folk har, og som bestemmer deres chancer for at få succes.

Konsekvenserne af coronavirus-pandemien har påvirket nogle grupper mere end andre – især, arbejdere, hvis job er afhængige af social kontakt. Forsømmelige regeringspolitikker har gjort meget lidt for at hjælpe denne gruppe i særdeleshed.

Mangel på støtte

Først, lukningen af ​​skoler lægger yderligere pres på familier, der er afhængige af den økonomiske og sociale støtte, som skolerne yder. For nogle af de dårligst stillede samfund i hele Storbritannien, skoler tilbyder et fællesskabsrum, hvor børn ikke kun uddannes, men passes og endda fodres.

Dernæst kom flodbølgen af ​​afskedigelser. Antallet af mennesker, der falder i dyb fattigdom, vokser hurtigt. De omfatter arbejdere i servicesektoren - transportarbejdere, detailassistenter og kasserere og bar- og restaurantpersonale.

Disse er frontlinjemedarbejdere i Storbritannien, som ikke kun er mere tilbøjelige til at være i risiko for at få COVID-19, men er også mest tilbøjelige til at miste deres job eller se deres timer skåret ned som følge af virussen.

Ved at bruge regeringens standard erhvervsklassifikation, disse er arbejdere, der falder ind under salg og kundeservice (butiksassistenter, personale foran huset), elementære erhverv (kontor- og butiksrengøring, vejfejere og ufaglærte arbejdere) og pleje- og fritidsydelser (gæstfrihedsbranchen og plejearbejde).

Arbejdstagere i disse serviceerhverv er mere tilbøjelige end andre til at være blevet sluppet under eller efter perioder med lockdown. De arbejder for pubkæder som Greene King, som har lukket 79 websteder og nedlagt 800 arbejdspladser, eller butikker som detailvirksomheden Monsoon, som lukker 35 butikker i hele Storbritannien, fører til 545 tab af arbejdspladser. De mennesker, der arbejder i disse job i servicesektoren, og mange andre kan lide dem, er i øjeblikket hårdest ramt.

Servicesektoren er i vid udstrækning afhængig af usikre arbejdstagere – folk i lavtuddannede, lavtlønnede, og usikre ansættelsesformer. Disse arbejdere og deres familier mangler grundlæggende sikkerhed og er de mest sårbare over for økonomiske chok.

I 2016, nogle rapporter anslår, at der var syv millioner usikre arbejdere i Storbritannien, selvom "usikre arbejde" ofte er svært at måle. Mange af disse arbejdere er på nultimers- eller lavtidskontrakter - ligesom dem, der blev sluppet, da biografkæden Cineworld annoncerede den midlertidige lukning af 127 steder, med forventet 5, 500 tab af arbejdspladser. Nultimersarbejdere som disse er muligvis ikke kvalificerede til en afskedigelsesudbetaling.

Nogle har klaret sig bedre end andre i denne krise. Da regeringen bad offentligheden om at arbejde hjemmefra, det var ledere og højtstående embedsmænd og dem i professionelle erhverv, der var mere tilbøjelige til at kunne skifte til fjernarbejde – ikke rengøringsassistenterne, detailarbejdere og dem i restaurationssektoren.

Nye tiltag

Et nyt tredelt system med forskellige lockdown-foranstaltninger er blevet indført i England i et forsøg på at bremse spredningen af ​​virussen. Liverpool er blevet placeret under den højeste række, med en ny lokal lockdown, der resulterer i lukning af pubber, fitnesscentre og væddemålsbutikker.

Liverpool er en by med en lokal økonomi, der trives med nattelivet, underholdning og gæstfrihed scene. Nedlukningsforanstaltningerne vil have en ødelæggende indvirkning på livet for arbejderklassefamilier over hele byen. Ligesom andre nordlige byer, Liverpool har lidt under økonomiske afsavn og mangel på offentlige investeringer.

Liverpool City Regions borgmester, Steve Rotheram, opfordrede regeringen til at handle hurtigt for at redde byen, hvis gæstfrihed og fritidssektor beskæftiger omkring 50, 000 mennesker. Sektoren bidrager hvert år med 5 milliarder pund til den lokale økonomi.

Blandt andre ramte restriktionerne vil decimere bartenderes indkomster, restaurant venter personale, lokale musikere, natklubarbejdere og dørmænd og -kvinder, der er afhængige af at hente vagter i en usikker økonomi. Mange er også afhængige af kontantbetalinger, som både løn og drikkepenge.

Regeringen har i øjeblikket intet væsentligt at tilbyde de mest sårbare i denne økonomiske krise. Der er ingen pakke til bedre at hjælpe nordlige byer som Liverpool, eller for at hjælpe usikre arbejdstagere op og ned i landet, som ikke kvalificerer sig til orlov eller selvstændige ordninger. Selv de, der modvilligt må vende sig til universel kredit, må vente på betaling.

Da de mindst bemidlede rammes mest af de økonomiske konsekvenser af virussen, sociale uligheder i Storbritannien forværres.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.