Fossile fodspor fortæller historien om forhistorisk forældres rejse

Sultne kæmpe rovdyr, forræderisk mudder og en træt, sandsynligvis surt lille barn - mere end 10, For 000 år siden, det var alle forældres mareridt.

Beviser på den slags skræmmende vandring blev for nylig afsløret, og på næsten en mile er det den længste kendte spor af tidlige menneskelige fodspor, der nogensinde er fundet.

Opdagelsen viser de arkæologiske fund af fodspor i White Sands National Park i New Mexico. Banerne løber over 1,5 kilometer (0,93 miles) og viser et enkelt sæt fodspor, der er forbundet, på et tidspunkt, af et lille barns fodspor. Avisens forfattere har vist, hvordan fodaftrykket sporer, såvel som de karakteristiske former, de efterlod, vis en kvinde (eller muligvis en ung mand) med et lille barn i armene, at flytte det lille barn fra venstre mod højre, og af og til lægger barnet ned.

"Da jeg første gang så de intermitterende småbørns fodspor, en velkendt scene dukkede op, sagde Thomas Urban, forsker ved Cornell University. Urban har været banebrydende i anvendelsen af ​​geofysisk billeddannelse til at opdage fodspor.

Sporene blev fundet i en udtørret søbund, som indeholder en række andre fodspor fra 11. 550 til 13, 000 år siden. Søbundens tidligere mudrede overflade bevarede fodspor i tusinder af år, da den tørrede ud.

Tidligere fundet i terrænet er aftryk af dyr som mammutter, kæmpe dovendyr, sabeltandede katte og forfærdelige ulve. Det viste sig, at dovendyr og mammutter havde krydset de menneskelige spor, efter at de blev lavet, viser, at dette terræn var vært for både mennesker og store dyr på samme tid, gør den rejse, som denne person og barnet tager, til en farlig rejse.

De nyligt opdagede fodspor blev bemærket for retheden, såvel som at blive gentaget et par timer senere på en returrejse - kun denne gang uden et barn på slæb, som kan ses fra sporene.

"Denne forskning er vigtig for at hjælpe os med at forstå vores menneskelige forfædre, hvordan de levede, deres ligheder og forskelle, " sagde medforfatter Sally Reynold, lektor i hominin palæøkologi ved Bournemouth University. "Vi kan sætte os selv i skoene, eller fodspor, af denne person (og) forestil dig, hvordan det var at bære et barn fra arm til arm, mens vi går hen over barskt terræn omgivet af potentielt farlige dyr."