Lockdown 3:Strengere regler kan føre til, at flere sårbare mennesker forsvinder

I ikke-pandemitider, en person forsvinder hvert 90. sekund i Storbritannien, enten med vilje, ved et uheld eller fordi de er tvunget til det. Mens mange savnede mennesker bliver fundet hurtigt eller vender tilbage frivilligt, nogle bliver følelsesladede, fysisk og seksuel skade, herunder selvskade.

Det er afgørende, at vi forsøger at forstå den indflydelse, som nuværende nedlukninger i hele Storbritannien vil have på antallet og typer af mennesker, der forsvinder for at forsøge at forhindre traumer, skade og død.

Tal fra den første britiske lockdown tyder på et fald i antallet af savnede personers anmeldelser til politiet. I en rapport (som i øjeblikket er under peer review for et akademisk tidsskrift), vi sammenligner rapporter om savnede personer i den første britiske lockdown med samme tidsperiode i 2019 og forudser, at der vil være en stigning i særlige grupper af mennesker, der forsvinder i den nuværende lockdown.

Instruktioner om at blive hjemme og social afstand vil uundgåeligt have haft indflydelse på trivsel, efterlader mange ensomme og bange. Nogle mennesker vil have svært ved at klare sig, især i lyset af stressende livsbegivenheder såsom at miste en elsket på grund af COVID-19 eller økonomiske vanskeligheder.

Derfor, vi forventer, at flere mennesker forsvinder som en reaktion på psykiske problemer, for at have tid til at tænke eller flygte. Dette kan forværres af, at normalt tilgængelige ressourcer bliver overbebyrdede og svære at få adgang til.

Baseret på nyere forskning fra april 2020, som reaktion på den første lockdown, vi forventer en stigning i selvmordsraterne denne nedlukning. Nogle mennesker kan også forsvinde for at tage deres eget liv.

Undersøgelser har vist, at det at være indelukket med vores husstande samt fraværet af ansigt-til-ansigt kontakt med professionelle kan udsætte flere mennesker for familiekonflikter og vold i hjemmet, især børn. Ofre for sådanne overgreb kan være nødt til at flygte for at flygte fra sådanne ugunstige omstændigheder.

Det er også sandsynligt, at der vil være en stigning i, at børn forsvinder fra plejehjem for at blive spærret inde i velkendte omgivelser med familie og venner, eller måske fordi de bliver trukket væk af udbyttere.

En stigning i antallet af særligt udsatte mennesker, der forsvinder, vil have en uundgåelig indvirkning på politi- og eftersøgnings- og redningshold. Hvis et større antal af dem, der er klassificeret som værende i høj risiko for at komme til skade, forsvinder, det kan føre til en stigning i efterspørgslen på ressourcer. Dette vil blive forværret af eksisterende vanskeligheder med at stole på, at offentligheden eller venner og familie holder øje med eller søger efter en forsvundet person på grund af bevægelsesbegrænsninger.

Vil kurserne falde igen?

Baseret på direktiver om at blive hjemme eller "trigger" til at forsvinde (såsom at blive mobbet i skolen) ikke at være tilstede, vi forventer, at politianmeldelser vil være lavere sammenlignet med denne tid sidste år. På trods af sandsynligheden for, at visse grupper er mere sårbare over for at forsvinde, politiets data giver os måske ikke hele billedet. Offentligheden kan være tilbageholdende med at melde deres kære savnet af frygt for bøder eller kriminalisering for at bryde nedlukningsregler

Klar besked

Med øget dækning af håndhævelsen af ​​strengere COVID-19 lockdown-regler, det er afgørende, at politi og regering afklarer, om der vil være sanktioner over for dem, der meldes savnet.

Beskeder i denne lockdown er sværere end før - politierklæringer rapporteret i medierne indikerer, at få "rimelige undskyldninger" for brud på lockdown vil blive accepteret.

Taler til Sky News den 10. januar, den britiske sundhedsminister, Matt Hancock, udtrykkeligt anført, at "enhver fleksibilitet kunne være fatal", hvilket indikerer, at undtagelser og skøn ville være meget begrænsede, og at bøder ville blive pålagt, når det var muligt. Ja, mediedækning af sanktioner for at bryde restriktioner er udbredt.

Hvis folk forsvinder som følge af kriser og stress, er det bydende nødvendigt, at beskeder bliver afklaret om, hvad der er og ikke er en "rimelig undskyldning" under den tredje lockdown - og derefter.

Det er klart, at de, der risikerer at forsvinde, har brug for støtte fra dem omkring dem (omend socialt distancerede) samt fra passende tjenester. Der har været en betydelig indsats for at støtte og øge finansieringen til agenturer for at komme i kontakt med udsatte personer på afstand. Men der kan være mindre infrastruktur på plads til at identificere de mennesker, der ikke allerede er "i systemet", som er i fare under eller som følge af pandemien.

Velgørenhedsorganisationen Missing People har advaret om, at pandemien vil, over tid, betyder, at flere mennesker vil forsvinde. Det tyder også på, at dårligt stillede samfund, minoritetsgrupper, og allerede sårbare mennesker vil blive hårdere ramt. Vi gentager deres opfordring til større adgang til støtte for dem, der risikerer at forsvinde, såvel som deres familie og venner – og for dem, der vender tilbage.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.