Octobot er en squishy,

Science fiction har længe præsenteret os for en gennemgribende dikotomi af robot-menneskelig interaktion:De er enheder af hårdt stål, gnister og gittergear, mens vores eget stof er blødt kød og den blide pulsering af cirkulationsstrømme. Se bare "Terminatoren, "hvor en metal -dødsmaskine kun antager menneskehedens skinn ved brug af en falsk, kødfuld hud, for at se, hvad vi taler om.

Men vi udvikler robotlegemer til at blive mere og mere biomimetiske og bløde. Robotten behøver ikke altid at være den hårde kerne for nogle komfortable, menneskevenligt ydre. Maskinens indhold kan i sig selv antage biologiske systemer, også.

Harvard University's Octobot er den sidste påmindelse om denne søgen efter kød. Den lille, squishy automat er næppe den første bløde krop, men det tager æren som den første helt ubundne, helt blød robot. Inspireret af de magtfulde, behændige og formbare kroppe af naturens egne blæksprutter, forskerne støbte maskinens krop og 3D-printede alle dets funktionelle komponenter ud af ikke-faste materialer. Det inkluderer dets brændstoflager, kraft- og aktiveringssystemer.

Med andre ord, der er ikke noget mekanisk skelet i midten af ​​denne squishy bot. Det opnår bevægelse ved kemisk reaktion og oppustning af dets ballonlignende kropskamre. Det omdanner flydende brintoverilte til gas via en blød elektronisk oscillator. Gassen puster blærer i Octobots arme efter behov, kalder dem til liv.

For at være klar, Octobot gør ikke meget i sin nuværende, proof-of-concept form (det gør bestemt ikke nogen afslutning), men Harvard -teamet håber at producere fremtidige versioner, der kravler, svømme og interagere med miljøet. Hvad mere er, de begreber, der er involveret her, kunne i sidste ende transformere biomedicinsk teknologi og robotkirurgi. Forestil dig bare en Octobot -læge, der glider gennem et lille snit ind i din mavehule og derefter udfører diagnose eller kirurgisk reparation indefra.

Det er den slags fremtidige Octobot har bud på, selvom dens nuværende inkarnation nøjes med blot at vride sig rundt og plaske i en bakke med vand.