Spørgsmål og svar:Fik du dig ned i valgsæsonen? Tips til at styre din mentale sundhed

Med lidt mere end en uge tilbage til præsidentvalget den 3. november, stress og mental angst omkring amerikansk politik er på et rekordhøjt niveau. Ifølge American Psychological Association, mere end to tredjedele af amerikanske voksne (68%) siger, at det amerikanske præsidentvalg i 2020 er en væsentlig kilde til stress i deres liv, hvilket er en markant stigning i forhold til præsidentvalget for fire år siden.

Hvad kan du gøre for at håndtere disse følelser, når den store dag nærmer sig?

Syracuse Universitys psykologiprofessorer Dr. Afton Kapuscinski og Dr. Kevin Antshel giver nogle nyttige anbefalinger om mental sundhed.

Afton Kapuscinski er direktør for Psychological Services Center ved Syracuse University og assisterende lærer i psykologi.

Dr. Kapuscinski siger:

"Vi har bemærket en betydelig stigning i hyppigheden af ​​vores terapiklienter, der udtrykker nød i forbindelse med det kommende valg, og tendensen har været sand for stress omkring politiske spørgsmål generelt over de seneste mange år. Jeg har især bemærket to temaer, der synes at gælde på tværs af partipolitiske linjer. Først, folk er bekymrede for deres personlige rettigheder og sikkerhed, og mener, at udfaldet af valget vil påvirke sandsynligheden for COVID-19-infektion, racemæssigt eller kønsbaseret misbrug, adgang til sundhedsydelser eller religionsfrihed. Disse bekymringer kan forværre symptomerne for dem med en historie med traumer eller angstlidelser. Sekund, klienter rapporterer ofte om betydelig interpersonel uenighed som følge af politiske uenigheder med deres kære, og dette inkluderer nogle gange ødelagte relationer og tab af sociale ressourcer for mennesker, der har meget brug for den støtte."

Anbefalinger:

1. "Vær opmærksom på de effekter, som nyheder advarer, politiske artikler og surfing på sociale medier har på dit stressniveau. Spørg dig selv, om niveauet af engagement er nyttigt eller skadeligt, og tag konkrete skridt til at reducere din eksponering, hvis det er nødvendigt (f.eks. begrænse skærmtid, stop notifikationer osv.)"
2. "Kanaliser vrede og angst til konstruktiv handling:Støt de forandringer, du gerne vil se, ved at donere til organisationer, du værdsætter, frivilligt arbejde som advokat, eller uddanne dig selv om emner, der betyder noget for dig."
3. "Identificer 'coping buddies' til valgaftenen, og overvej ikke kun at fokusere på valget. Planlæg andre aktiviteter som at spille spil online sammen, lave nye opskrifter eller se den samme film."

Kevin Antshel er psykologiprofessor og direktør for klinisk træning ved Syracuse University. Han besvarer fire spørgsmål i forbindelse med håndtering af valget og stress.

Har du nogen anbefalinger at tilbyde amerikanere, der kan føle, at dette hænger over hovedet på dem? Hvad er nogle håndteringsmekanismer, du kan foreslå for en person, der føler sig ængstelig over den aktuelle amerikanske politik?

Dr. Antshel:Et godt sted at starte er selv at overvåge mængden af ​​eksponering for politisk indhold, en person har dagligt, og de deraf følgende følelser, de har efter at have set indholdet. Hvis høje niveauer af negative følelser (vrede, frustration, angst) er forbundet med dette indhold, overveje at skære ned på eksponeringen. Indhold på sociale medier og interpersonelle samtaler har sandsynligvis større risiko for at skabe negativ påvirkning. Jeg erkender fuldt ud, at det er svært at skille sig helt fra politiske nyheder, hvis ikke umuligt, og er måske ikke at foretrække. Imidlertid, begrænse mængden af ​​tid, man engagerer sig i politisk indhold via nyhederne, sociale medier og interpersonelle samtaler er højst sandsynligt gennemførlige og gavnlige for dem, der har tilknyttede negative følelser. Længe før den nuværende tilstand af amerikansk politik, det var allerede en dårlig idé at diskutere politik ved Thanksgiving middagsbordet.

Ud over denne vigtige anbefaling, opretholde fysisk aktivitet, en sund kost, sociale støttesystemer og god søvnhygiejne vil sandsynligvis også være nyttige.

Hvordan kan du skelne mellem, om du har "normale" stressniveauer omkring det kommende valg, versus noget, der skal behandles af en professionel?

Stress er allestedsnærværende og har en del af vores hverdagsoplevelse i årtier. Det er ikke muligt at udvikle modstandskraft uden at opleve stress. Imidlertid, for meget stress er ikke fordelagtigt for følelsesmæssig og mental sundhed og er især forbundet med øget angst. At vide, hvor 'normative' eller typiske stressniveauer slutter, og utilpassede stressniveauer begynder, er relativt ligetil og involverer at overveje faktorer såsom dine angst-/bekymringsniveauer, søvnmønstre, humør og overordnet funktion (akademisk, erhvervsmæssig, forhold). Ændringer i nogen af ​​disse parametre eller forværring af funktionsevnen indikerer sandsynligvis, at personen er gået ud af 'normativ' stress og over i maladaptiv stress.

I dit eget liv, hvad gør du for at bevare din egen sunde mentale balance lige nu?

Alle ovenstående anbefalinger med en ekstra:Opretholdelse af en daglig rutine. Modgiften mod angst er vished og forudsigelighed. Den bedste måde, jeg har fundet på at gøre dette for mig selv, er at have daglige og ugentlige rutiner.