Røntgendiffraktion afslører detaljer inde i mumier uden at skulle åbne dem

En trio af forskere fra Northwestern University, Metropolitan State University of Denver og Argonne National Laboratory har fundet ud af, at brugen af ​​røntgendiffraktion på mumier gør det muligt at se inde i indpakningen uden at åbne dem. I deres papir udgivet i Journal of the Royal Society Interface , S. Stock, M. Stock og J. Almer beskriver scanning af en egyptisk mumie på to måder, og hvad de fandt ved at gøre det.

Egyptiske mumier har betaget både arkæologer og historikere i århundreder. I de første år, den eneste måde at vide, hvad der var under indpakningen, var at åbne mumien og tage et kig ind. I nyere tid, Røntgenteknologi er blevet brugt til at visualisere mumier uden at fjerne indpakning. I denne nye indsats, forskerne har forbedret denne idé ved at bruge to forskellige slags teknologier til at få billeder i meget højere opløsning.

Arbejdet involverede først at scanne en mumie kaldet Hawara Portrait Mummy No. 4 med en computer-røntgentomografi (CT) scanner for at få billeder af hele kroppen inde i indpakningen. De undersøgte derefter billederne produceret af CT-scanneren for at finde områder af interesse. Derefter brugte de røntgendiffraktion på disse områder af interesse for at få et meget mere detaljeret udseende.

Forskerne opdagede en overraskende kendsgerning:Personen inde i indpakningen var ikke en voksen kvinde, som antaget, men var i stedet en femårig pige, som endnu ikke havde udviklet sine blivende tænder. Tidligere forskning havde fundet ud af, at mumien var fra det første århundrede, en tid, hvor portrætter blev vist på ydersiden af ​​mumier, generelt af den bevarede person. Hawara nr. 4 havde et portræt af en voksen kvinde. Det vides ikke, om portrættet var af en anden, eller hvis kunstneren forestillede sig pigen som voksen.

Forskerne fandt også flere nålelignende strukturer inde i mumien, som de antog var blevet placeret der af moderne arbejdere, der forsøgte at bevare det. Mere interessant, de fandt en genstand, der var blevet placeret over maven - den målte kun 7 mm lang, var elliptisk formet og var lavet af calcit. Forskerne antager, at det sandsynligvis var en amulet placeret for at skjule et sår eller vansiring.

© 2020 Science X Network