Krig i rummet:En tilbagevenden til regelbaseret samarbejde er den eneste måde at holde rummet fredeligt på

I 2019, USA's præsident, Donald Trump, erklærede, at "rummet er det nye krigsbekæmpende domæne." Dette fulgte efter oprettelsen af ​​den amerikanske rumstyrke og en forpligtelse til "amerikansk dominans" i det ydre rum.

Andre rumfarende nationer, og dem, der frygter accelerationen af ​​et våbenkapløb i rummet, var meget bekymrede. På det seneste møde i De Forenede Nationers komité for fredelig brug af det ydre rum, stater bemærkede med alarm, at "forebyggelse af konflikter i det ydre rum og bevarelse af det ydre rum til fredelige formål" er mere nødvendigt end nogensinde.

Valget af Joe Biden som USA's næste præsident og Kamala Harris som vicepræsident antyder, at der er grund til håb. Rummets fremtid kan ligne den nylige opsendelse af NASAs SpaceX Crew-1-mission til den internationale rumstation.

Ombord var amerikanske og japanske astronauter, som sluttede sig til russisk og amerikansk besætning, der allerede bor ombord på ISS. Da Falcon 9-raketten svævede ud i rummet, det kollaborative, rummets kooperative og kommercielle karakter var igen tydelig for alle.

Samarbejde, ikke konfrontation

Den kommende Biden-Harris-administration ser ud til at være mere interesseret i internationalt samarbejde, og meget mere bevidst om udfordringerne ved klimaændringer, pandemier og andre globale problemer. En omhyggeligt kalibreret rumpolitik kan gøre meget for at løse "jordiske" udfordringer, mens der stadig er mulighed for mange positive rumaktiviteter.

Siden 1967, menneskelig aktivitet i rummet er blevet styret af de universelt accepterede principper, der er indlejret i traktaten om det ydre rum. Dette har sikret, at vi ikke har haft nogen militær konflikt i rummet, og krævede udforskning og brug af rummet "til gavn og i alle landes interesse."

Enhver alternativ vision for rummets fremtid er forfærdelig at overveje. Retorik om det uundgåelige ved "krig i rummet" gør en sådan konflikt mere sandsynlig og risikerer en "tragedie for almenheden" i rummet.

Enhver rumkrig ville ikke have nogen klar vinder. I et kompleks, globalt delt arena såsom rum, det er vigtigt, at stater overholder accepterede regler og etableret praksis.

USA har store videnskabelige og teknologiske fordele og en robust og konkurrencedygtig kommerciel rumsektor. I stedet for at søge dominans, det kan bedre tjene verden (og sig selv) ved at fokusere sit lederskab på at udnytte rummet til gavn for hele menneskeheden.

I et lovende tegn, Biden og Harris' NASA-gennemgangshold er sammensat af en fremragende gruppe rumforskere såvel som en tidligere astronaut.

Den nuværende administration reetablerede National Space Council, som ledes af næstformand, og dette har genoplivet amerikanske investeringer og lederskab inden for rumudforskning. Dette inkluderer en ambitiøs plan om at vende tilbage til Månen i henhold til Artemis-aftalerne.

Respekter reglerne

For at sikre, at det ydre rums skrøbelige og delte domæne ikke bliver en arena for konflikter, de regler, der gælder for enhver militær anvendelse af rummet, skal forstås, respekteret og videreudviklet. Undladelse af at gøre det kan føre til ødelæggelser, forstyrrelse og indvirkning på civile liv, især i de største og mest magtfulde lande som USA, hvis økonomier og samfund er stærkt afhængige af ruminfrastruktur. Deres adgang til plads har givet dem den største konkurrencefordel, men de er derfor de mest sårbare, hvis den adgang kompromitteres.

Rummet er et "overbelastet, omstridt og konkurrencedygtigt" område, hvor videnskabelige, kommercielle og økonomiske interesser mødes, samt militære og nationale sikkerhedsproblemer. I denne forstand er rummet som radiofrekvensspektret, som med succes er blevet reguleret og forvaltet i årtier under internationale regler vedtaget af Den Internationale Telekommunikationsunion.

Men plads er også meget mere. Som den seneste Crew-1 mission viste, der er betydelige fordele, når nationer samles og samarbejder. Oplyst ledelse, styret af fælles aftalte love og praksis og en anerkendelse af, at vi deler det ydre rum som vogtere for fremtidige generationer, er den eneste realistiske vej frem.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.