Mens pandemien raser, USA kunne godt bruge lidt mere samfundssind

I de seneste år, den engelsktalende verden har fundet to danske begreber, 'pyt' og 'hygge, ' nyttigt til at håndtere angst og stress.

Nu kan et andet dansk ord - 'samfundssind' - måske hjælpe lande med at kæmpe med pandemien.

I marts 2020, i begyndelsen af ​​pandemien, Statsminister Mette Frederiksen opfordrede alle danskere til at vise 'samfundssind, ' hvilket betyder at overveje samfundets behov over dine egne. På engelsk, det oversættes groft til fællesskabsånd, borgerligt engagement eller borgerligt sind.

Siden da, i forhold til USA og resten af ​​Europa, Danmark har klaret sig ret godt med at reagere på coronavirus, med lave rater af infektioner og dødsfald og høj grad af overholdelse af forebyggende retningslinjer. Og forskning viser, at danskerne – uanset deres køn eller alder – er mere bekymrede for at smitte andre end selv at blive smittet.

Selvfølgelig, At Danmark har klaret COVID-19-krisen godt kan ikke forklares med én enkelt faktor. Men som dansker og psykolog, Jeg synes, det er interessant, at samfundssind ser ud til at være relateret til samfundsværdier som tillid og gensidighed, som begge er nyttige til at bekæmpe en pandemi.

I samfundet stoler vi på

Før pandemien, samfundssind var et relativt uklart ord, der sjældent var, hvis nogensinde, Brugt. Den udkom første gang i en dansk ordbog i 1936, og tidligere danske statsminister Thorvald Stauning inkluderede det i flere taler i slutningen af ​​1930'erne, hvor han bønfaldt danskerne om at vise fællesskabsånd, da Anden Verdenskrig nærmede sig. Imidlertid, siden Frederiksen brugte ordet i sin martstale, dets brug i Danmark er steget.

Selvom ordet virker ligetil, det er også, hvad lingvister kalder en tom betegner, fordi det kan betyde meget forskellige ting for forskellige mennesker.

For nogen, samfundssind kan betyde, at folk bør følge de fleste retningslinjer for coronavirus. For andre betyder det, at du kun bør forlade huset, hvis det er nødvendigt. Og atter andre mener, at det indebærer, at du frivilligt stiller din tid og penge til rådighed for at hjælpe personer, der er berørt af coronavirus-lockdownen. Men mens ordet diskuteres og diskuteres, disse debatter fokuserer på, hvordan man bedst opnår samfundssind, ikke om det er en god idé at overveje samfundsmæssige behov over dine egne.

Begrebet samfundssind ser ud til at hænge sammen med det, forskerne kalder social kapital. Medlemmer af samfund, der har høje niveauer af social kapital, har en tendens til at være mere tillidsfulde og gensidige, mens de føler sig mere forbundet med deres medborgere – alle holdninger, der egner sig til at overveje et samfunds behov frem for dit eget.

Danmark er et individualistisk samfund, og danskerne rangerer som de mest tillidsfulde i verden. De scorer højt i interpersonel tillid såvel som tillid til institutioner, såsom politiet og regeringen. Danmark har også verdens laveste korruptionsniveau.

Høj tillid og lav korruption betyder, at folk med rimelighed kan forvente, at de vil drage fordel - og ikke blive udnyttet - ved at overholde COVID-19-relaterede offentlige anbefalinger eller krav, såsom at bære maske eller arbejde hjemmefra. Og store undersøgelser fra 25 europæiske lande viser, at mennesker, der bor i regioner med høj institutionel tillid, reducerede deres ikke-essentielle mobilitet - en indikator for social distancering - og havde færre COVID-19-dødsfald.

Dette fund er ikke unikt for europæiske lande. Forskning, der undersøgte alle amter i USA, viste, at mennesker i samfund med højere niveauer af social kapital var mere tilbøjelige til at blive hjemme, efterhånden som pandemien udfoldede sig. Og dette har vist sig at have vigtige resultater. En undersøgelse viste, at i hele Europa og i Italien, mere social kapital var forbundet med mindre mobilitet og færre dødsfald.

Har ligestillingskulturer en fordel?

Danskere vil måske også være særligt modtagelige for appeller til samfundssind, fordi landet værdsætter ligestilling, hvilket falder sammen med, at nationen scorer lavt på kulturel maskulinitet.

Ifølge global forskning om kultur og maskulinitet, samfund, der scorer højt i maskulinitet - såsom USA - værdsætter konkurrence, præstation og succes. Samfund, der scorer lavt, som Danmark, tendens til at være mere orienteret mod at have en høj livskvalitet, have meningsfuldt arbejde og omsorg for andre. Konflikter har en tendens til at blive løst ved forhandlinger og kompromis, og folk værdsætter lighed og solidaritet.

Kan en kulturs maskulinitet være en barriere for forholdsregler mod coronavirus? Det kunne, hvis nok mennesker ser det som svagt eller umandigt at tage forholdsregler. Og en stor undersøgelse af amerikanske mænd og kvinder viste, at det at have sexistiske overbevisninger kraftigt forudsagde lavere bekymring for pandemien, færre forsigtighedsadfærd, mindre støtte til politikker til afbødning af coronavirus og en øget sandsynlighed for at få COVID-19.

Selvfølgelig, alle samfund har en vis grad af samfundssind. Hvis det måles ved frivilligt arbejde, donere penge eller hjælpe en fremmed, USA klarer sig ret godt. Faktisk, fra 2009 til 2018, USA ligger på førstepladsen og Danmark nummer 16 på disse mål.

Danmark besidder ikke en slags hemmelig sauce; mange steder i USA og rundt om i verden er der et højt niveau af samfundsengagement og støtte, som har ført til flere COVID-19 forholdsregler og færre dødsfald. Der er amerikanske samfund, der lægger vægt på at bære en maske for at tage sig af naboer eller for det fælles bedste. Selvfølgelig, denne form for beskeder har været ujævn, varierer fra by til, by og stat.

Så hvad kan du gøre for at opretholde eller forbedre social kapital i dit lokalsamfund?

Samfundsengagement og frivilligt arbejde kan være et godt eksempel og styrke fællesskaber ved at inspirere andre til at gøre det samme. Og hvis du beder folk om at "hjælpe mig med at forstå dit perspektiv, "Det er muligt at opbygge tillid; forskning viser, at følelsen af ​​forstået kan få os til at stole på selv mennesker, som vi er uenige med.

Når vinteren nærmer sig, og pandemien ikke viser tegn på at bremse farten, impulsen kan være at trække sig tilbage fra den offentlige sundhedsnød og kun tænke på os selv og vores egne behov.

Samfundsind, imidlertid, kan minde os om at se udad, frem for indad.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.