Når du spiller favoritter, kan det skade væksten

I de seneste årtier har Kina bygget over 1, 400 store industriparker, en massiv investering, der tegner sig for over 40 procent af landets produktionsjob. Imidlertid, nogle af disse projekter er mere vellykkede end andre. Nu, en undersøgelse medforfattet af en MIT-professor tyder på, at nogle industriparker ser ud til at være blevet udviklet på grund af netværk af politiske bånd - og disse parker klarer sig klart dårligere end deres modstykker.

Opdagelsen tilføjer nuancer og detaljer til den store historie om Kinas eksplosive økonomiske vækst over de sidste tredive år. Forskningen skitserer den brede succes af Kinas industripolitik og nye byer, mens de afslører dynamikken bag nogle mindre vellykkede økonomiske valg og "spøgelsesbyer".

Specifikt, undersøgelsen viser, at når politiske ledere i provinsen har eksisterende bånd til byens ledere, disse byer er mere tilbøjelige til at erhverve nye industriparker - men disse steder producerer 5,2 procent mindre BNP pr. indbygger end deres modstykker i andre byer, som mangler de samme politiske forbindelser, men har stærkere økonomiske fundamenter.

"Vi kalder det prisen for venskabet, " siger MIT professor Siqi Zheng, en ekspert i byvækst i Kina og medforfatter til et nyt papir, der beskriver undersøgelsens resultater. "Den pris er omkring 5 procent mindre BNP per indbygger, end hvis du tog beslutningen baseret på økonomiske fundamentale forhold."

Undersøgelsen viser også, at omkring en fjerdedel af Kinas partisekretærer på provinsniveau har haft betydelige arbejdspladsforbindelser til partisekretærer på byniveau i den undersøgte periode, at skabe et stærkt sæt bånd, der kan påvirke økonomiske beslutninger.

Undersøgelsens resultater er beskrevet i et nyligt offentliggjort papir, "Hjælper eller hindrer politiske forbindelser økonomisk vækst? Beviser fra 1, 400 industriparker i Kina, ", der vises i decemberudgaven af Journal of Urban Economics .

Medforfatterne til avisen er Zheng, hvem er Samuel Tak Lee professor i by- og ejendomsbæredygtighed i MIT's afdeling for bystudier og planlægning, samt fakultetsdirektøren for MIT Center for Real Estate og fakultetsdirektøren for MIT Sustainable Urbanization Lab; Matthew E. Kahn, professor i økonomi og business, og direktør for 21st Century Cities Initiative ved Johns Hopkins University; Weizeng Sun, en lektor i økonomi ved Central University of Finance and Economics i Beijing; og Jianfeng Wu, en lektor i økonomi ved Fudan University.

I de seneste årtier har Kina har bygget 1, 417 store industriparker i og omkring 276 byer, med de tidligere projekter for det meste placeret i den mere udviklede østlige del af landet nær kysten, og de senere bevæger sig mod de mindre udviklede indre områder. Varerne og tjenesterne i disse industriparker tegner sig for 10 procent af Kinas BNP, mens de kun optager 0,1 procent af landets jord. Tidligere undersøgelser har vist, at to år efter opførelsen af ​​en industripark, beskæftigelsen er 47 procent højere, end den ellers ville have været i området, og den lokale økonomiske produktion stiger med 55 procent.

Imidlertid, en undersøgelse fra 2017 medforfattet af Zheng viste også, at i otte byer med 110 industriparker, 30 procent af disse parker tilføjede ikke ekstra økonomisk værdi, hvilket indikerer, at resultaterne af denne form for målrettet industriel ekspansion kan variere betydeligt.

Kinas økonomiske politik giver en betydelig grad af autonomi for lokal og regional beslutningstagning, herunder forhold som stedbaseret industripolitik og tilskud. Provinsledere har myndighed til at udvikle nye industriparker, med byens embedsmænd, der ofte kappes om at have parkerne placeret i deres lokaliteter.

For at gennemføre undersøgelsen, de lærde brugte økonomiske data fra Kinas National Bureau of Statistics samt information om industriparker fra Ministeriet for Land og Ressourcer, og byggede deres eget datasæt om politiske lederes karrierer og forbindelser. For at fastslå, om politiske ledere havde allerede eksisterende bånd med hinanden eller ej, de lærde så på fire faktorer:deres tidligere arbejdspladser, fødesteder, universitets- og gymnasiebaggrund, og bånd, der involverer politiske foreninger eller grupper i Kina, såsom Kommunistisk Ungdomsforbund.

Datasættet om politiske ledere dækkede årene 1987-2008 og gav nyttige indsigter. For eksempel:Når ledere på provinsniveau og byniveau har tidligere bånd, disse byer er 7,4 procent mere tilbøjelige til at få industriparker tildelt dem i første omgang.

"Borgmestre ønsker alle parker, fordi de ved, at det potentielt vil styrke deres byers lokale økonomier, " siger Zheng. Samtidig, hun bemærker, "Hvis parken kan stimulere økonomien, dette er også godt for den lokale provinsleder. Men den anden overvejelse er venskab - en provinsleder kan belønne sin ven til gengæld for loyalitet og politisk støtte."

I forskningen, som begyndte for otte år siden og nu havde givet flere publicerede artikler, de lærde arbejdede omhyggeligt med at tage højde for andre faktorer, der påvirker placeringen og ydeevnen af ​​industriparker i hele Kina, indtil de til sidst troede på, at de kunne foretage en æble-til-æbler-sammenligning af parker bygget i byer med forbundne lokale embedsmænd, og dem, der er bygget andre steder.

Der har været flere bølger af industriparkbyggeri i Kina; fra deres tidligere forskning, Zheng og hendes kolleger har konkluderet, at de mest økonomisk succesrige industriparker udnytter synergier med eksisterende virksomheder, såsom forholdet mellem leverandører og producenter, at skabe positive resultater.

Når industriparker udvikles på steder, hvor der ikke eksisterer logiske synergier, Zheng konkluderer i sidste ende, "De politiske forbindelser forårsager problemer med fejlfordeling."