Analyse beskriver racemæssig ulighed og korrigerende strategier i finansiering af forskningsbevillinger

En analyse af Nicholas Gilpin, Ph.D., Professor i fysiologi og associeret direktør for Alcohol and Drug Abuse Center of Excellence ved LSU Health New Orleans School of Medicine, og Michael Taffe, Ph.D., Professor i psykiatri ved University of California San Diego, opsummerer langvarige racemæssige uligheder i føderal finansiering til biovidenskabelig forskning fra National Institutes of Health (NIH). Deres rapport beskriver tidligere fejl i at rette op på disse racemæssige uligheder og tilbyder strategier, der kan være effektive til at eliminere disse uligheder. Deres papir, offentliggjort online i det videnskabelige tidsskrift med åben adgang, eLife , er tilgængelig til download her.

"Der er strukturel racisme på alle niveauer af den biomedicinske forskningsvirksomhed, " bemærker Dr. Gilpin, som også er næstformand for forskning i fysiologi ved LSU Health New Orleans. "Et af de mest åbenlyse eksempler på dette er det faktum, at hvide forskere er 1,7 gange mere tilbøjelige til at modtage føderale forskningsstipendier end sorte forskere, selv når der kontrolleres for en lang liste af potentielle medierende variabler. Denne forskel blev rapporteret i 2011, og i 2019 blev det bekræftet, at intet har ændret sig i løbet af det sidste årti."

Forfatterne beskriver den indvirkning, som raceforskelle i føderale finansieringssatser har på både biomedicinske videnskabsmænd af farve og feltet som helhed. De udsender også en opfordring til handling til ledere ved National Institutes of Health (NIH) og universiteter, bevillingsanmeldere, fastansatte fakultet, og søgnings- og ansættelsesudvalgsmedlemmer.

"Simpelt sagt, dette er uacceptabelt, " tilføjer Dr. Gilpin. "NIH må anerkende sin egen systemiske og strukturelle racisme og skal tage skridt til at eliminere den. Denne handling skal kræves af alle videnskabsmænd, men især af dem, der IKKE er negativt påvirket af politikken, det er, af videnskabsmænd, der er hvide, fastansat, og i ledende stillinger."

Forfatterne hævder, at føderale forskningsdollar er den primære form for "karrierevaluta" i akademisk forskning, og at raceforskelle i føderal finansiering har mange negative trickle-down-effekter på sorte videnskabsmænds karrierer og de biomedicinske videnskaber generelt. Forfatterne evaluerer nuværende tilgange til at løse problemet og viser, hvorfor disse strategier næppe vil opnå succes alene. De anbefaler at tilføje yderligere strategier, der inkluderer øget datagennemsigtighed, ved at bruge betalingslinjer til at reducere uligheder og bruge en top-down-tilgang, der tidligere blev brugt til at hjælpe efterforskere i de tidlige stadier i de biomedicinske videnskaber.

"USA har et opgør med den omsiggribende og undertrykkende strukturelle racisme, der gennemsyrer næsten alle dets institutioner, " Dr. Gilpin konkluderer. "Selvom dette har stået på i århundreder, dette virker som et klokkeløb i vores samfund, fordi disse ideer er kommet ind i den kollektive bevidsthed og har mobiliseret dele af det amerikanske samfund, der tidligere holdt sig på sidelinjen."

Selvom der er gjort fremskridt for at øge deltagelsen af ​​historisk underrepræsenterede grupper i biomedicinske uddannelsesfaser, National Institutes of Health anerkender, at medlemmer af disse grupper stadig er mindre tilbøjelige til at blive ansat som uafhængigt finansierede fakultetsforskere. For at imødekomme dette behov, i december, NIH annoncerede to nye finansieringsmuligheder, der vil give støtte til institutioner til at rekruttere forskellige grupper af tidlige forskningsfakulteter og forberede dem til at trives som NIH-finansierede forskere.