Statsfinansieret pre-K kan forbedre matematiske præstationer

I den første longitudinelle undersøgelse, der fulgte Georgia pre-K-elever gennem mellemskolen, Stacey Neuharth-Pritchett, associeret dekan for akademiske programmer og professor i UGA's Mary Frances Early College of Education, fandt, at deltagelse i præ-K-programmer positivt forudsagde matematiske præstationer hos elever gennem syvende klasse.

"Elever, der deltog i undersøgelsen, var dobbelt så tilbøjelige til at opfylde de statslige standarder i deres matematikpræstationer, " sagde Neuharth-Pritchett. "Skolen bliver mere udfordrende, efterhånden som man udvikler sig gennem karaktererne, og så hvis i mellemskolen, studerende er stadig dobbelt så tilbøjelige til at opfylde de statslige standarder, det er tydeligt, at noget, der skete tidligt, påvirkede deres bane."

Undersøgelsen fandt, at i fjerde til syvende klasse, oddsene for, at en pre-K-deltager i undersøgelsen opfylder Georgiens akademiske standarder på den statsdækkende standardiserede test, var 1,67-2,10 gange større end oddsene for en ikke-deltager, at give bevis for vedvarende fordele ved statsfinansierede pre-K-programmer.

"Pre-K er et kritisk rum, hvor børn oplever succes, og det sætter dem på en bane for at få succes, når de går over til børnehave, " sagde hun. "Håbet er, at når børn har succes tidligt i skolen, de er mere tilbøjelige til at blive engageret, efterhånden som de udvikler sig og mere tilbøjelige til at gennemføre gymnasiet."

Selvom kvalitetslæringserfaringer i de tidlige udviklingsår har vist sig at give færdigheder og viden til senere matematikpræstationer, adgang og adgang til førskoleprogrammer af høj kvalitet forbliver ulige i hele landet.

"Vores undersøgelse så på et skoledistrikt med høje behov, der indskrev børn fra sårbare situationer med hensyn til økonomi og adgang til tidlige læringserfaringer, " sagde Neuharth-Pritchett. "En række af børnene i undersøgelsen havde ikke haft andre formative oplevelser, før de gik i børnehave."

Uddannelseserfaringer ses som grundlaget for senere skolesucces med nogle undersøgelser, der dokumenterer andre gavnlige resultater for elever, der går før-K, herunder en større chance for at gennemføre gymnasiet, færre mentale problemer, mindre afhængighed af velfærdssystemet og mere. Imidlertid, studerende fra lavindkomstfamilier har ofte mere begrænsede muligheder for at lære hjemme såvel som i pre-K-programmer.

Mens nogle familier er vidende om at give deres børn grundlæggende matematiske begreber og andre grundlæggende færdigheder for et problemfrit hjem til skole, andre familier er måske ikke klar over forventningerne til at have mestret en række af disse grundlæggende færdigheder, før de går i børnehave.

"Lige adgang til før-K-uddannelse har en lang historie, der går helt tilbage til krigen mod fattigdom. En del af tænkningen i 1960'erne var, at sådanne tidlige læringsmuligheder ville give førskoleundervisningen af ​​høj kvalitet, der kunne udjævne det pædagogiske spilleregler mellem dem med økonomiske ressourcer og dem uden, " sagde hun. "Vores undersøgelse indikerede vedvarende fordele for børns tidlige læringserfaringer, som varer ved i grundskolen og mellemskoleårene."

Nogle implikationer af undersøgelsen for politiske beslutningstagere at overveje omfatter sikring af mere lige adgang til præ-K-programmer og ansættelse af højtuddannede lærere til at fremme børns læring og udvikling. Mere end halvdelen af ​​de præ-K-lærere, der var involveret i undersøgelsen, havde enten en kandidat- eller specialistuddannelse, angiver vigtigheden og indflydelsen af ​​høj kvalitet, erfarne instruktører om børns akademiske succes.

På grund af en ændring i programstøtten til Georgia Prekindergarten-programmet under guvernør Nathan Deals embedsperiode, en høj andel af præ-K lærere er nu meget tidligt i deres lærerkarriere.

Sammen med Jisu Han, en assisterende professor ved Kyung Hee University og medforfatter af undersøgelsen, Neuharth-Pritchett planlægger at fortsætte med at følge undersøgelsens deltagere, når de kommer videre gennem gymnasiet.

"Staten Georgia investerer betydelige ressourcer i dette program, så det er godt, at disse resultater kan citeres for deres effektivitet, " sagde Neuharth-Pritchett. "Dataene fra denne undersøgelse giver et meget mere longitudinelt billede af succes og antyder, at disse programmer bidrager til børns uddannelse og succes. Vores resultater bidrager i sidste ende til beviser, der understøtter tidlig læring og faktorer, der påvirker langsigtet akademisk succes for Georgiens børn."